安氏性情溫和，平日深居簡出。前世裡明瑜還是裴家婦的時候，二人雖不是很親近，只也並無刁難薄待她這個兒媳婦。她似乎並不被王老太君所喜，與丈夫裴世正亦不過相敬如賓。人後之時，眉間便時常會浮上鬱色。如今明瑜換了身份，是她日後的外甥婦。她對失母的謝家兄妹都極是憐愛，所以愛屋及烏，此刻雖不過是第一次相見，待她卻很是親密。且大約身邊有那個不時妙語如珠的松陽公主的緣故，面上的笑倒也難得透出了幾分發自心底般的暢快。

這偌大侯府裡，明瑜唯一還願憶及的便是安氏和裴文瑩這對母女了。偏這兩人都與前世的自已一樣，命比紙薄，再幾年先後便會故去。想起方才一路所見的侯府盛景，不可謂不是鮮花著錦、烈火烹油，此刻又見眼前的裴文瑩依在她母親身邊，滿屋子的歡聲笑語，心頭卻忽然湧上了絲淡淡的傷感。

“姑姑偏心，明明一道來的，卻躲到了這裡和文瑩她們說笑話，卻撇下我不理！”

正笑著，門外忽然傳來了嬌脆的少女聲音，明瑜回頭，見門簾已被丫頭高高挑起，如旋風般進來了個十五六歲的少女，杏眼桃腮，容貌嬌美，也是一身的紅色錦衣，打扮得極是富貴豔麗。眼睛也沒看別人，徑直往坐上的松陽公主身邊去。

公主待她近了，摟住了她肩，這才對邊上安氏笑道：“瞧瞧，分明是她自己一轉眼撇下了我不見人影，如今倒怪起我來了。且在外做客，見了人也不招呼，只一味往我身邊鑽，也不怕被人笑話。”

那少女這才站定，朝安氏見了禮。安氏笑著擺手道：“這裡就咱們幾個自己人，要那些虛禮做什麼。”

少女輕聲笑了起來，這才與裴文瑩和謝靜竹一一打過招呼，幾個人姐姐妹妹地寒暄了幾句，想是從前都認識的，目光投到了明瑜身上，略微一怔，上下打量了幾眼。

“方才忘了提，她便是江州榮蔭堂的阮家小姐。皇上數年前路過那地時，曾駐蹕過的那家，閨名喚明瑜。”安氏見她望著明瑜，便開口介紹，又朝明瑜笑道，“這位便是三王爺府上的谷城郡主了。”

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谷城郡主名懿柔，年底便滿十六，平日很得父親滎靖王的寵愛。數年前也是在這靖勇侯府中偶然見過一面還是少年時的謝醉橋，說了幾句話，便上了心頭。王妃曉得了女兒心思，見謝醉橋出身將門，文武兼備，更難得沒有京中高門子弟慣常帶著的浮浪之氣，心中也是滿意。只是還沒來得及與謝家夫人通氣，便逢她發病而去，謝醉橋服孝。王妃想到自己女兒年歲還小，謝父常年不在京中，短時裡大約也不會有替兒子定下婚事的念頭，便也不急，只在心裡早早就把他定成了自己的未來女婿。終於等到他三年出孝，曉得盯著他的人家不止自己一戶，怕被人搶先了去，所以早早就叫丈夫在正德面前遞了話。想來以自家的門第和女兒的郡主身份，這婚事必定穩穩當當了。沒想到前些時候卻從自己丈夫口中得到訊息，道謝家與江南阮家兩個老人竟早早便立了口頭婚約，皇帝不欲強拆旁人好事，只得收回原先答應下來的話，且到時候要親自替那兩家賜婚。懿柔郡主聽聞，一顆芳心剎那間嘩啦啦破碎，自然不甘。出於矜持，自己不好找那個糊塗的皇伯父糾纏，只磨著母親讓父親再去說。滎靖王之前雖得了皇帝的安撫，又道此次京中適婚配的高門子弟中，除了謝醉橋，另有不少俊才翹楚，到時若再有合心意的，必定會給侄女再另賜一門上佳姻緣。

滎靖王雖是個享清福的甩手王爺，只對朝局也不是全然不曉。隱約看出了皇帝正欲借了這事打壓下嚴家，哪裡還會由著女兒胡鬧。只慶幸自家有意於謝醉橋的事並未傳揚出去，不算落了臉面，板起臉教訓了懿柔一頓，命往後再不許提此事。懿柔在王妃面前哭鬧了幾回，王妃也已從丈夫口中曉得了輕重，早打消了當初的念頭，只拿好話細細勸著她而已。懿柔見父母俱都不由著自己了，這才無奈消停了下來。

她雖一心想嫁謝醉橋，只全不過是憑了一腔少女的懷春心思。這幾年謝醉橋大多是在江南度過，她沒機會見他面，更遑論說話或瞭解了。眼見婚事是沒指望了，只心中始終不甘。曉得今日侯府王老太君過壽，謝醉橋必定也會來，早早便盤算好了定要看上一眼如今到底變成什麼模樣。盼到了這一日，裝扮得花一般地隨了自己母親和姑母坐車過來。松陽公主見過王老太君後，便與安氏退下回房自己敘話。她隨王妃留了下來，一張甜嘴哄得老太君眉開眼笑，心中想的便是等到謝醉橋來拜壽時見上一面。等了半晌，果然等到了一群青年男子來給老太君叩頭祝壽。當中裴泰之及裴家另兩房少年子弟，