李春花道：“自然妥當了，什麼都備好了。”

芙蓉答了個“是。”一聲令下，老婆子丫鬟們都各自拿著包袱站了出來，芙蓉又道：“備好了那就好，還請媽媽給他們安排好住處。”

李春花命幾個龜奴去東院給她們打掃了房子，領去住著不提。芙蓉又道：“我這幾日頭疼得很，先告乏了。”便跟在丫鬟後頭往東院走去。

李春花連忙叫住：“你的房可在西院。”又叫梁鈺茜帶著去歇息。梁鈺茜答應了，等她們都散了，李春花才和柔心道：“不管是不是，你去泡上一杯紅糖水，就當給芙蓉解渴。”

柔心答應了下去，李春花嘆息一聲，到底要想法子從中賺一筆，紅桂既然來了，想方設法也要讓她唱一曲，這才能賺到銀子，不費這一番佈置打理。

☆、紅桂

第二日天微矇矇亮，東方才露出魚白，一頂翠幄青綢轎便從後門行了進來——之所以如此便是為了不引發躁動。

四個抬轎子的轎伕，前面兩個引路的老婆子，轎旁一個跟著走的丫頭，幾個人匆匆忙忙抬轎進來，轎子卻是四平八穩的。

任青雲李春花柔心芙蓉四個早已經在門口候著了，其他人早已吩咐妥當，不許前來觀看，省得惹麻煩。

轎子放了下來，丫頭塵茵連忙繞到前面，只見一隻纖纖玉手從簾子裡探了出來，白得如油脂一般，塵茵託著這之手，緩慢地轎子裡面紅桂出來了。

但見她發若朱丹，螓首蛾眉，目光所及之處，如春風沐柳，金蓮遍行之地，有葉散花開。體態合度，舉止嫻雅。

紅桂才見到李春花，便上去牽著她的手，話語哽咽：“媽媽，這麼多年不見了，身子可還好？”

李春花擠出幾滴眼淚，摟著紅桂入懷：“養了這麼多年，可是養了一隻黃鼠狼。怡春院離這麗春院又不院，這麼久了才想起來看媽媽一遭。”

塵茵在後頭道：“我們姑娘早就想來看媽媽了，只是怡春院實在太繁忙了，得空不了，才捱到今日才來。”

柔心亦道：“娘，姑娘說的可對呢。打我們麗春院出去多少姑娘，還能回來看孃的，紅桂姐姐可是第一個。”

紅桂打量了柔心，執起她的手，歪著脖子望了幾眼。任青雲一旁道：“姑娘不認得了罷，這是我小女柔心。”

紅桂噗嗤笑了起來，伸手輕輕掐了一下柔心的臉蛋：“長得越發素淨討喜了。”

柔心被她誇讚，心裡和吃了蜜糖一樣甜。芙蓉昨晚喝了柔心送的紅糖水，也不由笑道：“柔心姑娘和紅桂姑娘一樣溫柔賢惠了。這群姑娘裡面，無不稱口誇讚柔心姑娘。”

紅桂哂笑，招了招手，塵茵從轎子裡面取出一個大拜匣，一揭開裡面放了八錠四十兩雪花銀子，李春花看得眼睛發直，紅桂道：“送給媽媽的，不成敬意。”

李春花嘴上道：“來就來罷，還帶什麼東西，都生分了。”嘴上說著，卻將銀子都攏了過去。

芙蓉一旁道：“咱們也別在這兒說著了，風口裡面站著，仔細受了風寒。”

這樣說著，一行人到了房裡去了。小丫鬟們拿了蜜餞金橙子泡了幾盞茶，人手一杯，紅桂喝了，打了一個哈欠便道：“今日起早了，我倒是有些乏累了。”

芙蓉塵茵扶著紅桂就要告退，李春花又是一番囑咐：“先去睡吧，我叫柔心帶你們過去。只記得今晌午早些起來，切勿錯過了和姐妹一起用午膳的時辰。”

紅桂聽了，點了點頭，塵茵亦道：“我們會叫姑娘起來的。”並著柔心便往沉院收拾好的廂房走去。

紅桂這次來，帶了不少人。除了今早來的，還有昨晚上來的。這些人除了芙蓉，平日都是伺候紅桂的。有專門給紅桂打扮的老婆子，專門鋪床的小丫鬟，專門做菜的廚子，專門看病的大夫等等。這些可羨煞了眾多麗春院的姑娘。

有的心想：“都是姑娘，可卻判若雲泥。同為花魁，卻是天差地別。麗春院的花魁也不過略微比其他姑娘好過一點，這怡春院的花魁卻養得和千金小姐一樣。

有的又想：“當初同樣為麗春院的花魁，怎麼一個飛到天上了，自己還埋在泥土裡。”

李蓉冷笑，不住和李珍道：“還當真以為她是想李春花才回來的，不就是來耀武揚威的嗎！以前的麻雀兒飛枝頭變鳳凰了，不回來在我們當中臭顯擺一番，怎麼對得起她吃香的喝辣的，穿金戴銀的神仙生活。”

李珍只得不住安慰李蓉：“小人得志，她年歲擺在那兒，還能得瑟多久。我們且安心，總有她人老珠黃的