他為我大夏出力？”

“皇上，拒絕決鬥的鬥奴都得死，這是鬥奴的起碼規則。”浪烈緊握劍柄，並沒有收劍的意思，這讓我十分驚訝，難道他竟敢違抗皇命？

“楚王，不知你舉行這次家宴的目的是什麼？”李仁孝突然轉向楚王問道。

楚王一愣，答道：“選出最好的鬥奴，代表我大夏迎戰金國。”

“沒錯！”李仁孝微微點頭，“既然最好的鬥奴已經選了出來，我看這次聚會可以圓滿結束了。”

“可是，”楚王猶豫了一下，“鬥奴的規矩若廢，以後奴隸們哪還會拼死相搏？”

“沒有以後！”李仁孝決然道，“鬥奴陋習幾年前就明令禁止，但不少皇親貴族仍陽奉陰違，視朝廷律法為兒戲，朕有心整肅朝綱，就從這鬥奴陋習開始，不僅如此，朕還將頒佈新法，不允許主人再肆意殺戮奴隸，為將來廢除奴隸作準備。”

李仁孝環視眾人一眼，見眾人都誠惶誠恐地望著自己，這才又道：“這一次為應付金國挑釁，原因特殊，朕也就不追究了，但朕以李氏列祖列宗的名譽保證，這將是最後一次，從今往後，無論皇親國戚，朝廷重臣，只要再私自鬥奴，必依新法奪爵問罪！”

見李仁孝第一次在楚王家宴中自稱為“朕”，那是在用皇帝的身份跟大家說話，眾人盡皆啞然，楚王躊躇片刻，猶豫道：“就算最好的鬥奴已經遴選出來，可是，也還需要再挑選四名鬥奴啊。”

“我看那名鬥奴也不錯，”李仁孝突然指著我，然後問浪烈，“浪勇士，最近兩年可還有人能從你劍下毫髮無傷地逃生？”

浪烈遲疑了一下，淡淡道：“沒有。”

“這就對了，”李仁孝點頭道，“方才那名鬥奴已證明了他的能力，相信沒有人會對浪勇士的劍有懷疑，餘下三名鬥奴可以從倖存的八人中任選，他們的武藝相差極微，選誰大概都差不多，今天的血流得夠多了，到此為止吧。”

見眾人不再有異議，李仁孝又道：“既然是代表我大夏國，這五名鬥奴選出後，就先送到宮中暫押，若他們能為大夏建功，他們的主人也將得到封賞！”說完李仁孝起身離席，眾人慌忙跟著站起來，目送著他離開。李仁孝走出兩步，突然又回頭望著浪烈若有所思地說：“方才從你劍下逃生的那個宋人，我記得好像是叫‘白痴’？”

浪烈一臉茫然，顯然不懂漢語“白痴”的意思，李仁孝最後又補了一句：“翻譯成咱們党項族的語言，也就是――――白痴！”

說完李仁孝轉身就走，不再回頭，扔下一頭霧水的眾貴族和滿臉通紅的浪烈。

我正為李仁孝的救命之恩和廢除鬥奴的仁慈之舉感動，立刻又為其借刀殺人的心計膽寒，心知因最後這句話，我立成浪烈的眼中釘，以浪烈的秉性，一定會找機會殺了我以證明其能力，不然容一個白痴從劍下逃脫，無疑是對浪烈這“第一高手”稱號的莫大諷刺。這借刀殺人之計當然不會是針對我這個卑賤的奴隸，而是針對浪烈，我幾乎能猜到如果我戰勝金國鬥奴，一定會被李仁孝留下來，成為浪烈如梗在喉的刺，這根刺即便不能要了浪烈的命，至少也會讓他因難受而犯錯。

只是我搞不明白，浪烈是党項人，大夏國第一高手，但李仁孝對他卻從來沒有好臉色，而他也不把大夏國皇帝李仁孝放在眼裡，反而對異族的楚王任得靜百依百順，看來也不能完全依照血緣或民族來確定一個人的歸屬。

不過我還是很感謝李仁孝，不是他，我的冒險早已經結束，十億元也該拜拜了。

楚王的宴會結束後，我和託尼以及另外三名幸運的鬥奴均被送入皇宮，我們都獲得了前所未有的優待，首先沐浴更衣，全身煥然一新，然後住進整潔的新房，日常飲食不僅堪比貴族，甚至還有數名女奴侍侯起居，除了手腳上的鐐銬和每日不缺的格鬥訓練，以及奴隸不該有的自由，我們過上了貴族一樣的生活。

大概是為了防止我們串謀，我和託尼以及其他幾個鬥奴雖隔牆而居，卻沒有再見過面，就連我們訓練的時間也完全錯開，不過一到夜裡，房中再沒有旁人的時候，我可以用鐐銬敲擊一側的牆壁，那邊一定會傳來託尼的回應，雖然從敲擊聲我們無法理解對方傳達的意思，但從敲擊的輕重和節奏可以感受到對方的情緒，每當這個時候，我們不再孤獨，甚至忘掉日間所有的痛苦和不快。

這樣的日子沒有維持多久，金國的使者終於到了，決定我們命運的日子也已來臨。

囚車載著我們一路往北，出了興慶府北門轉西北方向直到遠郊才停，這裡