次，只會派出兩位廚師參賽。我們這廚房裡，廚子總共有15個，並不是人人都可以代表陳公府參賽的。所以，三日之後，大奶奶會親自主持，在府內先進行一次比賽，獲勝的兩個人，才有資格參加下個月的美食爭霸賽。”

她話一說完，剛剛還挺興奮的眾人，立刻就安靜了下來。大家都知道，要在15個人裡面角逐出2個人，獲勝的機會太小，很多人都沒有機會去參加美食爭霸賽了。

林苗又回頭看了看範二爺，發現他正定定地望著內院的方向，彷彿根本沒有聽鄭秀在說什麼，對這個美食爭霸賽也沒什麼興趣。

鄭秀說完，示意大家沒什麼事就散了。眾人聽話地各自回到了自己的位置上，開始準備主子、下人們的午飯。

林苗也跟著範二爺回到廚房。陳公府的廚房很大，每個廚子都有自己特定的區域。範二爺的灶臺在東南角，進門後的第二個位置。

“範爺爺，我要做什麼？”林苗乖巧地問。

從剛剛一直到現在，範二爺一直都是一副心不在焉，魂遊身外的樣子。林苗跟他說話的時候，也小小心心的，生怕一不注意把他惹著了。範二爺聽到林苗的聲音，這才彷彿靈魂入體，剛剛回過神來。他說：“啊？不需要做什麼，坐著玩吧。”不是吧？林苗環顧四周，看到別的人都開始忙碌了。有的在洗菜，有的在削皮，還有的在掐青菜上的黃葉子。她又試探著問了問範二爺：“範爺爺，要不我開始洗菜吧，您今天要做什麼？我先準備好。”

範二爺像是根本沒聽到她的話，他喃喃地問：“你說，為什麼一直都沒有什麼蛛絲馬跡呢？”林苗被他的話弄糊塗了，什麼東西沒有蛛絲馬跡？

“範爺爺，您在說什麼啊？什麼東西沒有蛛絲馬跡？”林苗好奇地問，她看得出來，這個事情讓範二爺很困擾。

“一些事發生了就總會有點蛛絲馬跡的。”範二爺這回答讓林苗更糊塗了。不過她不想看範二爺那麼困擾，於是，裝作滿不在乎地樣子說：“沒有蛛絲馬跡，說不定那事情根本就沒發生過呢？”範二爺搖搖頭，繼續陷入他的沉思中。

旁邊一個打荷的小丫頭，看他那樣子，撲哧一聲笑了出來：“又魔怔了。”

林苗轉頭看見那小丫頭跟自己差不多大，鬼靈精怪的樣子，一笑就露出兩個圓圓的酒窩，心裡對她很有好感。於是，林苗湊上前去問她：“你說範爺爺魔怔了？他經常這樣嗎？”

那小丫頭又抿嘴一笑：“對啊，經常這樣，一個人自說自話。”說完，衝範二爺的側臉擠眉弄眼地做了個鬼臉，然後回過頭問林苗：“你叫什麼名字啊？新來的嗎？”

“對啊，我今天剛來，我叫林苗。”

“我叫劉喜弟。”小丫頭仰著頭，衝她眯眯一笑，那兩個圓圓的酒窩就在林苗眼前晃，晃得她跟忍不住跟著開心起來。

“喜弟？你還有個弟弟嗎？”林苗好奇地問。

一問這個，劉喜弟立馬不高興了，她黑著臉說：“還沒有呢，我爹我娘倒是成天盼著，能再生個弟弟。”她臉色嚴肅地咬了咬嘴唇，一副挺委屈的樣子。然後看著林苗說：“你說說，我們家已經仨女娃了，我娘怎麼還想生啊，男孩兒就那麼好嗎？”林苗看她氣鼓鼓的樣子，忍不住樂了，伸出手在她的肩頭揉了揉，示意她不要那麼在意了。

劉喜弟接著幽幽地說到：“我是老二，我下面還有個妹妹，今年5歲。我娘一直想再懷，可惜生了我們三個丫頭之後，就再也沒懷上了。”

林苗不知道說什麼好，就岔開話題說：“我來幫你洗菜吧。”

“別！”劉喜弟擺擺手嚴肅地說“不是跟你客氣啊，這廚房裡，你幫別人，就等於是在搶別人飯碗呢。我還是自己幹吧，要是讓鄭秀主事看到你一個人能把我們倆的活兒都幹了，她就會把我趕出去的。”

“哦，明白了。”林苗訕訕地縮回手，蹲在她旁邊，不知道該做什麼。

正說著話，突然看到一個丫鬟模樣的人站到了廚房門口，她身後跟著鄭秀主事。

那丫鬟探頭往裡看了看，回身對鄭秀說：“鄭主事，把這廚房裡十二歲以下的女娃兒，都叫到後院來。”說完就走了出去。鄭秀兩手附在身側行禮，連連稱是。待那丫鬟走遠了，鄭秀這才回過身，對劉喜弟和林苗說：“你們兩個起來，跟我走。”

劉喜弟有點怯怯地站了起來，跟在林苗身邊往外走。一邊走一邊低聲問林苗：“什麼事情啊？”林苗搖搖頭說：“我也不知道。”

劉喜弟壓低聲音說：“剛剛來的那個丫鬟，是