子套不著狼啊，我跟著你都覺得憋氣。”老鴇呸了一口，說：“你懂什麼，咱們妓女這行也有行規，比賽那是公平公正，絕不作假，好了好了，和你說你也不懂，要讓你做首詩出來，那一定是嚇死一堆人。”

小紅說：“那是他們不懂欣賞，我做的詩，那是寫實的，直來直去，一點都不矯揉造作，是難得的佳品，尤其是我們妓女行的代表，可以說是巔峰之作。”老鴇罵道：“不要臉的下流胚子，你也不看看你的嘴臉，什麼‘生個臉蛋讓你摸，生個洞洞讓你戳。郎有三寸金銀棒，妾用身做安樂窩。’連淫詩都算不上，還娶個名字叫著‘淑女吟’。”小紅不屑的說：“那是她題目出錯了，誰想妓女比試，不是‘淫蕩’的淫，偏是‘吟詩作畫’的吟，是他們的錯，淑女，我要是個淑女，能去參加比賽嗎？好了，媽媽，你放心，這次，我一定寫個好的，淑女嘛，就是亂搞的時候不收錢就是了，我明白的。”

老鴇恨恨的說：“出來了就檢點些，別沒個樣子。”柔兒感到有些睏倦，放下簾子來，靠著車壁昏昏沉沉的睡了一陣，到了中午，老鴇招呼大家到小鎮的酒樓吃了些東西，便繼續趕路，直到夜色初上之時，方才到了成都府。但見千里平川，萬丈高牆，巍峨入雲，令人感嘆。

一群女子唏噓不已，徑直來到鬥豔大會，只見妖女紅豔，珠釵雲集，公子王孫，來去頻頻，火焰漲天，燈籠如結，十里長會，來者過千。

老鴇安排了她們在樓上住下，自己去外面忙碌，過了一陣，方才回來，帶著一群女子來到迴廊上，指著中間的高臺說：“到時候你們就是上去比試，我都教過你們了，上去步子走好看點，每個人要跳一段舞……”小紅說：“跳舞，當妓女不會跳舞還混個屁啊。”老鴇恨了她一眼，說：“別插嘴，今年是一個一個的上去比試，人在臺上候著，比完結束，先是跳舞，然後是彈琴，彈琴倒是無所謂，我已經安排了人在臺後幫你們彈，你們要做的就是做個樣子，千萬不要彈出聲音就行了；最不能幫你們的是作詩，題目是現場抽的，你們要照著高雅的寫，什麼梅蘭菊松都可以寫，就是不能寫水性楊花，聽到沒有。”

小紅翠玉等人都說聽到了，老鴇帶著她們到前面一一登記，領著一行人到了臺上，放眼看去，樓上地上，人群如擁，五顏六色的女子左顧右盼，神采飛揚，嬌笑連連，眉傳風情，眼送秋波，緩舞絲帶，半解羅衫，搔首弄姿，纏綿不絕。

柔兒茫然的看著四周，沒有看到一個夢中的多情俊俏公子，只有一群富商官宦人物，一個老太婆念著名字，叫到的就出來隨著曲子翩然起舞，然後是彈琴作詩，有跳得輕盈如雪的，有跳得亂七八糟的，琴聲也是有美妙動聽者，有嘔啞嘈雜者，詩詞更是良莠不齊，亂七八糟居多。不過不管怎樣，下面掌聲雷動，花瓣亂飛，場面時時高潮，人群紛紛湧起。

小紅比柔兒先上去，只見她一邊跳舞，一邊緩解衣衫，輕露笑容，舞到一半，衣衫幾近全無，下面歡聲如雷，小紅更加興奮起來，滿場飛吻，秋波頻頻，得意洋洋，樓上樓下，歡聲一片，場內場外，熱情高漲；待到彈琴之時，小紅也不忘左顧右盼，假捻弦，輕晃身，如痴如醉，恍若行房，惹得下面一幫人尖叫頻頻，久久不能平息。

等到作詩之時，小紅抽了一張紙條，只見下面赫然寫著“閨怨”二字，小紅想了半天，一面念，一面提筆寫道：“明月照來千家圓，聞笛聲起君行遠。夜有幽香人有怨，逼妾找人來通姦。”下面大聲叫起好來，有人大聲喊著：“找我，找我！”小紅嫣然一笑，對著旁人眉飛色舞一陣，這才意氣風發，得意洋洋的回來。

柔兒忐忑的上場，舞曲翩然，她漸漸起舞，衣帶飛繞，風聲撲撲，她感覺安詳而寂靜，幾日來渾渾噩噩的生活讓她無所適從，內心紛繁的掙扎帶不起觀眾一絲的共鳴，她感覺孤獨而冷清，一曲舞畢，滿場安靜。

等到彈琴之時，她被臺下美妙動人的音聲所化，一時竟然忘記彈琴，手忙腳亂心急火燎的在臺上亂擺了一陣，引得臺下一片譁然，好容易一曲彈畢，她心裡覺得萬分尷尬，不知為何，竟然感受到失敗的傷心和委屈。

她抽到的詩名是“飄絮”，她淡然提筆，緩緩道來，輕輕書寫，“起舞隨風落九天，暫別枝葉惹纏綿。不學花月沾愛恨，終墜凡塵謝華年。”下面的人都唏噓不已，嗤之以鼻，大叫著“快點下去”之類的話。柔兒感到渾身發抖，來到嫣紅樓一群人裡，小紅大笑說：“媽媽教了你這麼多天，我還以為調教出什麼來呢，原來還是一隻黑烏鴉。”

柔兒心如冷灰，嫣紅樓自然沒有成為花魁得主