馬商嘆氣，以為漆鉤是不想浪費他的人情，道：“那就只好再等一等了。”

到最後，公主府是肯定會把訊息放出來的，他們也會知道公主想要什麼。就看誰奉上的東西更令公主滿意好了。

馬商握緊手，隨後接連數日都在聯絡更多的商人。

“現在城中的商人們正在抱成團。”蟠兒說，“接下來就等衛開的訊息傳回來了。”

姜姬感嘆道：“希望能快一點。”趕在秋風吹起之前。

因為商城已經快沒有存糧了。

幸好衛開的動作夠快。他帶兵埋伏在魏魯交界上襲擊了幾個商隊，半個月後，時近八月，訊息終於傳回了商城。

商城的商人們立刻像冷水落到滾油鍋裡一樣沸騰起來了！

如果說這些走遍八方的商人們最害怕什麼，不是一城一城花樣百出的城稅，不是要花錢打通一道道關節，而是強盜。

強盜有的講理，有的不講理。有的殺光了人搶走了貨，幾年後才會被人發現早被野獸吃光的屍骨。講理的，好歹還能商量，哪怕奉送全部的貨物，只要能放人走，放他們一條活路，他們就心滿意足了！

可這次出現的強盜就是不講理的。

發現強盜的人是另一夥商人，他聽說了魏國豫城的事，帶著夥計匆匆趕往魏國，卻在宿棲地看到了淹沒在草叢中的屍骨，立刻嚇得退了回去，事後再請人前去查探，查探的人回來後都嚇傻了，說十幾里路上散落著數百具屍首，幾乎看不到刀劍等利器傷，多數是被人毆死的，有可能是石斧。

石斧其實是野人常用的工具之一，他們沒有鐵器，就以木與石做成石斧與石錘。

這條路上有野人出沒！

這個訊息立刻嚇退了想從這裡去魏國的商人。可如果不從這裡入魏，就要繞個大圈。與魏相鄰的另一個晉國並不怎麼歡迎商人，商人入城的城稅有的甚至會高達九成，而且在晉國，商人入罪的事很普遍，隨便抓一個商人栽髒說是大盜，抓去砍頭也不是沒發生過。可商人又能去哪裡說理？家人可能幾十年後都未必知道他是怎麼死的，就算知道了，難道還能跑來告官不成？本來就是晉官抓了他，又要去哪裡告？

何況魯國商城對他們商人的優待是別的城市所沒有的。考慮了一圈，他們還是想走這條路。

怎麼辦呢？出錢！找人趕走這群野人！

姜武很快從商人那裡聽說了他們想出一大筆錢請他去趕走野人的事。

他去問姜姬，接不接？這本就是他的“副業”，主業是扮演強盜。不過他扮的強盜一般出現在浦合附近。

“接，但不要錢。”她說，“不管他們從魏國販什麼回來，你要三千斤糧，一千斤鐵。”

她和蟠兒、衛始他們商量過，預測過豫城存有的生鐵數量大概在一千到三千斤之間。

而豫城太守敢拿出來賣的數量應該在一千到八百斤。

除非他有別的渠道購入生鐵，不然就這麼多了。

姜武道：“糧食好說，生鐵……”商人們肯給他嗎？

“不給的話，叫他們拿糧食換嘛。”她笑道，“他們給不出來生鐵，只好拿更多的糧食去換啊。”而且，姜武要生鐵很正常，他手下有兵，浦合沒有鐵礦，樂城到現在都半句不提給姜武的軍隊配武器這種事，明顯是在裝傻。既然如此，姜武自己去找鐵，自己打武器也很合理。

姜武明白了，回去就見了商人，開口要糧，要鐵。

商人回去跟他們一夥的人商量，都道糧食好搞，三千斤，均一均立刻就能給姜武抬來！

可生鐵……這東西除非大城，小一點的城鎮都未必會有！

他們要從豫城買來，就一定要找一個過硬的關係，還不能把自己陷進去。不然一群商人買生鐵……呵呵，抓去砍頭都不必找理由的。

“這事，不能只叫我們出錢！”一人道。“對！應該大家一起出錢！”

訊息很快悄悄流傳到其他商人那裡，於是人人都知道了，現在，姜將軍已經有了浦合，不是以前的“便宜貨”了，給糧食請不來人家，沒看到將軍身後還站著公主嗎？公主有商城！公主把楊雲海的老巢給抄了！能缺糧食嗎？將軍就要鐵！

給鐵，將軍就出人。

馬商當場不說話，回去就立刻讓人準備禮物，準備去公主府拜訪。

他走後，漆鉤才知道。跟商人的溝通全是馬商去幹，漆鉤很少加入進去。這次等於是挖舊國的牆角，他不是很積極。

“他