寶玉醉意已然上來，便也要睡。麝月因問襲人道：“二爺的房在那裡？”襲人駭然道：“自然是二奶奶在那裡，二爺便在那裡，我並沒預著兩間房。”麝月抿嘴笑道：“我竟忘了同你說了，你不知道咱們二爺同二奶奶並不同房的麼？”遂在襲人耳邊將寶玉同寶釵婚後情形略說了兩句。襲人越發詫異，只得道：“東廂正房已經拾掇出來給了二奶奶，二爺若要另住，只好到我房裡去了。我在西廂雖留著一間房，其實並不來住，如今並沒多的空房，就有，也缺鋪少蓋的一時佈置不來。原說留給妹妹你的，如今只好擠一擠。”麝月想一想道：“也只好這樣。我反正是跟奶奶睡的，倒不用再麻煩。”遂與襲人兩個扶著寶玉來至後進東間，揭起簾籠來，只見靠牆一張花梨六柱藤床，掛著垂珠藕色帳子，床上鋪著半舊的暗龍天青貢緞鑲邊寶藍素緞托里的嘉文簟，被褥俱全，上邊擱著一個綠套青妝的緞枕，大紅枕頂，兩頭繡著纏枝花卉，有蝴蝶停在花上抖翅，卻都是怡紅院舊物，不禁眼淚撲簌簌落下，半晌無言。襲人雖已嫁為人婦，卻仍不避嫌疑，親自拂床安枕，如舊伏侍寶玉脫去衣裳，又將他頸上那塊玉取下來，用手巾包著塞在枕下，又擰手巾來擦頭臉。那寶玉既醉且倦，頭方著枕，便睡熟了，任由襲人擺弄。麝月一旁袖手看著，並不言語，待見襲人眼痠酸的似有流淚之狀，方拉了他手出來，仍回前邊廳裡坐下，二人便淺斟慢酌，說些別後情形。襲人道：“二爺這般古怪，莫不是還念著林姑娘？”麝月道：“可不是掛念？連大喜的日子裡頭，我還沒醒，他便先起來了，穿一身全素衣裳去了瀟湘館，也不知做什麼，累我一頓好找，急得頭頂心冒出火來。”襲人嘆道：“可見世上的事盡不由人意的。我從前只道他兩個金玉姻緣，天生地設的一段好親事，又是娘娘親口賜婚，何等榮耀，誰想到結了親竟是這樣？早知道，倒不如娶了林姑娘，好歹還是兩相情願的。”麝月也道：“誰說不是呢？就比方姐姐，園裡園外上上下下誰不把你當姨娘看，如今做了蔣家新奶奶，二爺倒成了客，教人那裡想去？就是我今兒坐在這個地方，明兒也不知道還是在南，還是在北。”襲人抿嘴笑道：“太太早已同我透過話了，你的將來麼，自然是長長久久同二爺在一處，我正羨慕不來呢。”麝月搖頭道：“我也不是做假，你看二爺還是從前的二爺麼？正經八百的二奶奶娶進門，還只管當佛兒供著呢，那裡還有我站的地方兒？”說著眼圈兒紅將上來。襲人本想取笑幾句，見他說得傷心，倒不好再說的，只得另找些話頭岔開。說了一回，蔣玉菡那邊事了，派車接了襲人同去。欲知後事，下回分解。☆、第十七回 榮寧公夢垂海棠花 鬩牆子誤竊通靈玉話說寶玉自此在紫檀堡住下，閒時種花喂鳥，或與寶釵吟詩作對，煮茗清談，倒也悠閒適意；寶釵卻知這般坐吃山空，久之必然不妥，遂每日得閒便與麝月做些針黹，請李老婆子帶到街市去賣了換些油米，也不過聊勝於無而已。到了年底，看看柳家結算的日子將近，這日蔣玉菡卻忽然引著馮紫英匆匆上門來，不及寒暄，便滿面愁容的道：“我聽我父親說，去年皇上在平安州遇匪的案子審了一年，也不知那裡來的訊息，說是那些匪人與從前出家的柳湘蓮柳兄弟有舊，又說柳兄的祖上原與理國公柳彪是同宗，因此一紙皇旨下來，九族俱被株連，連柳芳亦削了爵，貶為庶民，產業俱沒入官，只怕玉兄的那筆款子要打水漂兒了。”寶玉聽了，怔目呆舌，半晌不能回話。送了紫英出去，便自回房向寶釵簡略說了，寶釵卻還鎮定，勸道：“命裡有時終須有，可見這筆銀子原不是咱家的。只是太太臨走發下話來，讓你收了款子便分一半去與珠大嫂子，如今出了這樣的事，須得往珠大嫂子家送個信兒去，免他惦記。”寶玉道：“自搬到這裡來，你也很少進城，我想起來，姨媽的壽誕就在左近，不如備些壽禮，往姨媽家走一趟，你也可回孃家小住幾日，權當散心，可好？”寶釵含笑道：“謝謝你想著。”果然收拾了幾樣茶果禮盒，便命老李頭僱了車子，與寶玉進城來。先往李嬸孃處說話。此時綺、紋兩姐妹俱已出嫁，只有李嬸孃與李紈兩個相依為命，一切井臼裁剪俱是親為，又將空房租與人家居住，收些房租添補家用，日子甚是清貧。寶釵進來時，那李紈正在井邊浣洗，見了他兩個，只當是來送那筆款子的，十分歡喜。待聽說了柳家之事，大失所望，半晌嘆道：“這才是屋漏偏逢連夜雨，老天真真是不給人活路了。”寶釵極力安慰，又說了一回話，起身告辭。李紈虛留一留，因寶釵說還要回孃家探望母親，便送了他二人出來。此後寶釵又來探望幾回，奈何那李紈生性謹慎，為人疏落，早在寧榮府得意之時已經有些秋氣，如今