說畢，咻地站起，速度之快，我只覺眼前白影一晃，下一刻，她纖細的手指早掐住我的脖頸，我不知道原來一瞬間不能呼吸，是這樣的難受，思緒似乎也被鉗制，但，也在這一瞬間，我讀懂她眼底，那種深沉的絕望，這種絕望，宛如潑墨，濃濃淺淺的，帶著未乾的餘韻，醞釀出的，僅是同樣的意味。

當我再次恢復清明的意識時，宸貴妃已被幾名宮女抓住手臂，她的臉上，淚，已停。

順公公扶著我，詢問什麼，我都聽不見，素手撫著頸上的勒痕，我觸到的疼痛，一如她此時心底的痛楚。

嬰兒的啼哭聲驟然襲來，我看到，芊妃手中抱著襁褓，那哭聲，正是從襁褓中傳出，她巧笑如嫣，望著宸責妃：

“這孩子，貴妃娘娘可認得？”

“你——原來是你！”宸貴妃似乎發現什麼，但她的聲音，如同她眸底的光彩，逐漸的暗淡下去。

“皇上，此事，已然核實，是否要請示太后，再做發落？”

“不必。”天燁低沉地說，他心裡也會難受吧，人非草木，怎能無情？眼前這個女子，畢竟是伴了他兩年的人。

看著這嬰兒，望著失魂落魄的宸貴妃，我無法猜到其中的聯絡，但從天燁的話語間，我知道，紫禁，終是又一次變天。

每次的變天，都會有人死，也有人會笑著舔盡死者的血，芬芳的腥味，提醒著暫時的勝利者，死亡的味道，也使她們一次又一次，如癮念般不捨放棄。

“皇上，此事關係甚大，還請皇上三思！”順公公突然開口。

在天燁的沉默中，失神的宸貴妃聽到順公公求情後，卻幽幽地吐出話來：

“皇上，我唯一，貪戀的，其實，並不是他們所說的後位，我想要的，一直是——”她停頓中，彷彿在積蓄最後的勇氣，或是力氣來將剩下的話說完：“希望，能有一些和您之間的聯絡，哪怕在您嫌棄我之後，我仍能擁有的聯絡，所以，我想誕育您的子嗣，這就是我這輩子最好的慰籍，可，自從那次小產後，太醫告知我，此生不可能再有孕！而，我也清楚知道，您對我的寵愛，看似盛隆，實則搖搖欲墜，我只是她的影子，影子，終是，不能長久地伴著您左右。惟有孩子，是你會永遠憐惜的，有了這個孩子，鸞鳴宮才不會成為一座被君王淡忘的空寂冷宮。所以，我才會詐稱有孕，再派人秘密從民間尋得孕婦，待她產下後，悄悄送進宮來，本以為一切的安排都天衣無縫。直到今日，當接嬰兒的嬤嬤沒有按時回到宮中，我便知道，事情，怕有了變數。”她將實情緩緩道來，她楚楚地哀訴，不同於之前的癱軟，也不同於方才的瘋絕，不過短短的時間，她的心境經歷的變化，怕是別人，窮一生，都不可能經歷的。

“今日此罪，罪當賜死，但，在我死之前，皇上，請您回答我一句話，好嗎？”

她的眸華內再無恐懼，只有剎那的自怨自憐惜隨著這句話隱現。

“什麼話？”天燁不去看她，聲音裡，也辨不出絲毫的情愫，他索來就可以這樣冷靜地看著別人悲苦。

“在您眼中，是否能有那麼一刻，看著的，是我，而不是她？”

她問出這句話，我的心彷彿被一根小小的刺，輕輕戳了一下，帶著痛意，餘悸中擔心著下次的戳痛。

“有。”簡明扼要的回答，換來的，是宸貴妃輕笑出聲。

“謝主隆恩！”

她低低吟出這句，便不再說一句話。

“皇上，當斷不斷，則無以服後宮，請皇上下詔！”芊妃步步緊逼。

“芊妃，朕自有決斷，你退下吧。”天燁的話語有著不容反抗的威儀，他始終還是不忍心，當我聽懂這句話的意思時，心，微微地，柔軟疼痛。

“是，臣妾告退。”芊妃將襁褓內的嬰兒遞於一邊的宮女，福身，退下。

殿內，頃刻間，又是一片寂靜。在這寂靜中，我知道，天燁的眼神始終是停留在宸貴妃身上，一念生，即是活，一念死，即是終。

宸貴妃依然婉約地淺笑，她想知道的，亦都已經知道，死亡對於她的恐懼，在這件事被揭開的剎那，就不再將她的神經攫住，因為，最壞的都已經經歷，還有什麼是值得恐慌的呢？

彼時，她求我，僅是想試圖維繫住天燁的心，可，當一切的真相來得如此快時，她意識到，失去，其實，亦是註定。

但在失去之前，問出一直不敢問的話，得到從不敢想又企盼的答案時，對於她來說，就再沒有任何遺憾，縱是還有所牽念。

她柔