“太好了！”索萊恩終於露出了激動的神色，“這是偉大的神對埃格哈德的懲罰，只要他的海軍主力出動，朕就可以趁機出兵去奪回周圍的海島，馬上傳朕的命令，所有隱蔽在各個港口城市的海軍戰艦務必在十二月前集中到南方港口姆貝基特城，朕要一舉蕩平匹克茲島！”

“可是陛下，如今大陸內物資短缺，尤其是食物供給不足，大量的暗影教會殘餘分子在大陸各個城市鼓惑人心，我們的大部分軍力都放在維持治安上了，就算海軍戰艦數量足夠，我們也沒那麼多陸軍登陸啊。”

“朕是皇帝！所有的子民都應該聽從朕的，包括那些暗影教會分子，他們算什麼？他們只不過是代替朕為神禱告的祭司！一群荒謬的人，居然認為他們可以主導大陸！”索萊恩的臉都要氣歪了，“那個暗影教會大長老麥羅森，朕早就知道他一直想扶持約修亞，這是野心，其實他和埃格哈德都一樣，他們利用朕可憐的侄兒來達到他們的陰謀，這是在顛覆我正統帝國皇室！”

索萊恩都有點語無倫次了，胡亂的詞彙不斷地從那沒有血色的嘴唇裡翻出，猙獰的目光殺氣騰騰地四下放射，身邊的軍官都看驚了。

“命令朕的軍隊，所有敢於違抗朕的人，無論是什麼身份，都一律處死！”索萊恩的殘暴已經成了習慣，這是他最喜歡、也最使用的命令內容，“搜捕暗影教會分子，不用審問全部絞死，朕可以重新建立暗影教會。”

軍官不再辯駁什麼，心裡嘆著氣退開，剛要走到天台樓梯，就看見一位身穿高階黑魔導師袍的老人一臉嚴肅地走了上來。

“沃諾尼特閣下……”軍官趕緊換上了恭順的表情，身體一讓。

“亞里克將軍啊，皇帝陛下……”老人禮貌地點點頭，然後望著遠方神情激動的皇帝，“是否有什麼好訊息？”

軍官忐忑地回望了一下皇帝，悄聲把剛才的對話內容簡單地複述了一遍，就匆匆走開了。

“皇帝陛下，聽說您要準備攻擊埃格哈德了？”沃諾尼特微笑著走到索萊恩面前，看著這個從小長大的皇帝，心裡有種說不出的惋惜，“而且您還下命令徹底清除殘留在大陸上的暗影教會成員？”

“哦……是沃諾尼特卿啊……”

索萊恩一看這是帝國皇家首席魔導師沃諾尼特，激動的心情一下就安靜了，有點不自在地看著對方。

沃諾尼特的身份幾乎是全帝國僅次於皇帝，和暗影教會最高領袖麥羅森相等的大人物，這個阿斯羅菲克帝國皇家首席魔導師的職務與其說是皇帝的一個下屬，倒不如說是每任皇帝的暗中監護人。這個位置上的人通常都對皇室有著絕對的忠心和傑出的軍政能力，除了保護皇帝的安全外，還負責在最關鍵的時候阻擋皇帝的錯誤。

當沃諾尼特親耳聽到謝克特茲三世囑託他要好好輔佐索萊恩當皇帝的時候，這個年邁的高階黑魔導師就嘆息不已。因為在他眼裡，索萊恩無論是性格、處事能力還是思維方式都比謝克特茲差遠了，尤其是對方長期壓抑的個性，在他看來具有很大的殘虐傾向，只是由於自己的單純忠誠，才讓他一直堅持留在了索萊恩身邊，並在一年多的內戰裡為皇帝保住了整個大陸。

看著這個登基十多年來以殘殺忠良出名的皇帝，沃諾尼特心裡就不是滋味，尤其是看到連暗影教會都被對方輕易動用武力去清剿，就感到大勢已去。沃諾尼特和教會領袖麥羅森一直私底下是最好的朋友，起碼在皇室內部爭奪上，這兩個最權威的人一直保持中立，而且兩人也是知道先帝及黑暗之子印記秘密的少數人之一，只是因為索萊恩和埃格哈德在暗影教會里的隱藏勢力才使得這個秘密被揭露，從而引發了最後的內戰。

生怕皇位不穩的索萊恩被埃格哈德在煽動下殘殺了那麼多的帝國貴族和大臣，對國家問題處理態度極端，還到處追殺隱居的謝克特茲及其子女，這樣的表現直接讓麥羅森感到失望，所以才出現了暗影教會企圖迎接約修亞取代索萊恩的想法。對這一點，沃諾尼特曾經勸阻過這個好友，因為這一切，其實都是埃格哈德故意製造出的矛盾，但他心下也不得不承認索萊恩確實是個暴君，只是因為身份的原因，他不得不和自己的好友進行對抗。

沃諾尼特還知道，如今暗影教會被皇帝公開敵對，麥羅森只有帶著殘餘的暗影教會和埃格哈德站在了一起，其原因，主要是還是埃格哈德手上有了約修亞這張牌，和那些被煽動的帝國軍一樣，麥羅森雖然心知肚明這是個幌子，也只能忍著。

沃諾尼特回首西南方向，看著那隱沒在地平線盡頭的晚霞，心裡忽然升