橫之事，只是想著蘇郃單槍匹馬，只靠三寸之舌，就為達剌坦拉下許多助力，心中便神往不已，又想著蘇昉對他那差強人意的評價，心裡不由有些洩氣。

左右睡不著，顏靜洛便爬起來，到帳篷外面吹風。忽然間轉頭便看到附近的帳篷裡，家家都還亮著燈火，心中不由有幾分奇怪。

早年瀚州牧民晚間多點牛油羊油，只是燈火昏暗，腥味頗大，又有黑煙。後來便有人從雁蕩山以南販過來豆油或菜籽油，牧民平rì里舍不得多點，常常入夜給牲口添罷夜草便睡覺，現在已入了亥時，早過了牧民安歇的時候。此時家家上燈，便顯得頗為怪異。

顏靜洛踱到扎木蘇的帳篷外，豎耳聽去，只聽到裡面“咯咯”作響，分不清是在做什麼，便在外面喊了一聲扎木蘇。片刻，扎木蘇掀開門簾，看著顏靜洛在夜風中凍得瑟瑟發抖，便裂開嘴笑了，偏偏頭示意他進去。

顏靜洛進了扎木蘇的帳篷，正看到扎木蘇的女人跪坐在帳篷正中，給一張長弓的弓臂纏著皮子。他們的兒子也一邊揉著惺忪的眼睛，一邊用小刀削著一根根細木棍，手邊已經放了小小的一堆，顏靜洛認出那是牧民常用的一種粗製的箭桿。扎木蘇把顏靜洛讓進來後便不再說話，蹲下身去磨著一把長刀，那刀刀鋒凜冽，明晃晃的像要把冰寒的氣息扎進人的心裡去。

顏靜洛看得心慌，逃也似的出了帳篷。他明白，當是達剌坦傳下話來，草原即將進行一場慘烈的拼殺。於是家家戶戶磨刀制箭，準備投身到那滾滾的鐵血洪流中去。

顏靜洛又回頭看了一眼扎木蘇的帳篷，不知怎麼的，心裡忽然一酸。他想著，或許許許多多像扎木蘇一樣的草原漢子，很快就要躺在初chūn的草原上了，盤馬藤將蔓延過他們的身體，纏繞緊他們的四肢，但他們卻再也看不見那些星星點點的盤馬藤花了。

他這麼想著，便再也不願意回自己的帳篷，就站在那帳篷外面，望著四周的點點燈火，想著帳篷裡面的人，想著那些木訥的男人、那些粗豪的漢子，想著那些大氣的女人以及他們那些調皮的孩子。他想著，是不是錯了，是不是值得。想著想著，一屁股就坐到了殘雪未融的冰冷地上。

過了一會兒，顏靜洛覺得有人在後面拉他，回頭一看，卻是雪兒。他便抱了雪兒的腦袋，想要將它攬進懷裡。雪兒卻不依，自他懷裡掙扎出來，衝他低低吼了一聲，又去咬著他的衣服向後拽。顏靜洛想了想，明白過來，便隨著雪兒進了達剌坦的帳篷。

帳篷裡蘇郃與達剌坦席地而坐，正就著一張矮几吃肉喝酒。見顏靜洛進來，便招呼他坐下，又拋了一袋酒給他。蘇郃衝顏靜洛笑道：“半夜裡餓醒了，便讓雪兒去偷了達剌坦的一條醃肉來吃，不想卻被他聞到了肉香，尋了過來。看你坐在冰天雪地裡，就叫雪兒拉了你過來喝些酒暖暖。”

顏靜洛舉起酒囊灌了口酒，不想喝得急了，咳嗽起來。達剌坦便問道：“你有什麼心事？”

顏靜洛沉默良久，低著頭說：“剛從扎木蘇帳篷裡出來。我看他們一家正磨刀制箭，又見深夜裡家家仍亮著燈，便想著，或許許多人再也見不到今年開放的盤馬藤了罷？”

蘇郃與達剌坦對視一眼，對顏靜洛說道：“你是懷疑我們這麼做是不是正確吧？”

顏靜洛不答，就當是預設了。

蘇郃嘆了口氣，說道：“靜洛，你能這樣想，真是我燮國之福。許多的公卿將軍，整rì裡想的，是如何建功殺敵，絲毫沒想著萬千將士。像你這般的仁義之人，只怕是不多了。”

顏靜洛又喝了口酒，抬頭對蘇郃說道：“正想得公爺指點，靜洛此慮，是否可存？”

蘇郃一笑，說：“顏靜洛慮天下萬民，不yù多興刀兵，自是萬民之福，怎麼問這樣的話？”

顏靜洛有些落寞的說：“靜洛不敢。以前也曾向侯爺說過，願隨侯爺血月所致，萬死不改初衷。只是，說說是一回事，今rì真的見了那仈jiǔ歲的孩童削磨利箭，忽然覺得此事萬分不易。若是讓我顏靜洛戰死沙場，以換百姓安穩，自是萬死不辭，只是苦了這些磨刀制箭的民眾。”

蘇郃便接道：“靜洛心境，倒是與我父親極為相似。世人只知家父戰無不勝攻無不摧，卻不知，他也為自己戰死的同袍悲泣流淚。為將者，若無悲憫之心，便等同修羅惡魔了。”

蘇郃頓了頓，站起身來，又說道：“所謂‘兵者為兇器，聖人不得已而用之’，你可知何時為不得已？當rì梁頌入中都，殺洪慶、劉光遠，便是不得已之時。當年諸國勤王，梁頌退入胤國，為何諸國不