慣了，又知他家裡情形，便也不說破，只隨口敷衍了些話語，便提起那話來。

陳熙堯將須一捋，說道：“論起來，你出了遠門，家裡無人，是該得個人過來照管，防小人上門生事。然而我是個外姓之人，又是你的岳父，管你家的事似乎於理不合，也讓外人說閒話。”傅沐槐說道：“得岳父首肯，那便是極好了。我自家門裡的事，哪裡用得著外人說三道四！”那陳熙堯又拿班作勢，推搪了半日，就應下了，又說道：“你也不必預備屋子，那邊也不能沒人。這樣罷，我每日午前過來，傍晚歸去，胡亂替你照看幾日門戶便了。”傅沐槐連忙說道：“正是要如此。”話畢，便令吩咐下去，叫擺飯上來，翁婿兩個一道用了。

家中事情了畢，唐姑媽傅薇仙等人聞得這個訊息，雖則不甘，卻也無可奈何。陳杏娘為傅沐槐打點了行囊，傅沐槐又會齊了一眾夥計，便於翌日啟程。合家大小皆送至大門上，陳杏娘並傅月明各自眼淚汪汪。

傅沐槐也甚為不捨，只是生計要緊，如何拋閃的下，只得強耐著安撫道：“罷了，不過十幾日的功夫，我就轉回來的。”陳杏娘含淚說道：“路上多加保重，若是天氣不好，寧可多等兩日，別不顧好歹就硬上路。飢飽寒暖，你自家仔細，比不得家裡一切都好過的。出門在外，若生了病，可不是鬧著玩的。”傅月明雖明知父親此去並無什麼異變，然而這重生以來，首度和父親分別，心裡仍舊不大好過。當下，也哭著說了些爹爹多保重等語。

唐姑媽、田姨娘、傅薇仙等人，少不得也略盡些情分。傅沐槐一一作別，便即上路而去。

自打傅沐槐離去，陳熙堯果然如前所說，每日午時之前必定過來，在前堂上坐著，料理一應賓客往來等事由，到晚時用了晚飯方才回去。又推女婿不在家，嚴了門禁，不止小廝不能隨意進出，連唐睿也不準再進二門。唐姑媽氣生氣死，背地裡不住口的咒罵“老不死，每日過來抹嘴吃！”卻也一時無計可施。這般過了五日，家中倒是一應太平。

旁人倒罷了，獨傅月明逸則生煩，因家中暫時安寧，不覺又憶起前回同季秋陽置氣一事。想到自那日起，也很有幾天了，他卻連句話也沒使人傳來。如今兩枚玉蝶皆在他手裡，他不說還，也沒別的言語，倒不知是個什麼意思。心中總是七上八下，又因外祖吩咐，連著陳昭仁的書房也暫挪到二門之外，要見面說話更是不便。又有傅薇仙等人在旁虎視眈眈，一時也不敢做些什麼，只是悶在心裡不快。

這日，才吃過午飯，天上忽然烏雲密佈，狂風四起，飛沙走石，傅月明正在廊上坐著，眼看變天，慌忙走進屋內，又連聲吩咐桃紅並小玉，把院裡晾曬的衣裳收了。這二人才進了屋，只聽天上一陣焦雷，頓時就落下豆大的雨點來。小玉連聲拍胸笑道：“這雨來得痛快！若不是趕著進來了，我跟桃紅姐姐必定要淋成落湯雞的。”

三人在屋裡說話，桃紅忽指著視窗說道：“你們瞧，那是哪個傻子，這樣大的雨，也不知避避。”傅月明順她手指望去，果見一人穿過層層雨簾，往這邊來，便說道：“倒好似是往這邊來的。”

三人正在狐疑，那人已走到廊下，連聲喊道：“大姑娘，大姑娘，先生使我給你捎話。”

☆、第五十一章　納妾

三人定睛一望，見那人正是派去服侍季秋陽的小廝抱書，此刻淋得如落湯雞也似，站在廊上，身上流下道道水柱。傅月明趕忙走到廊上，說道：“你這傻孩子，這樣大的雨，也不知道避避，就這樣跑來了，看這淋的！還不快擦擦去。”話音才落地，桃紅早拿了手巾過來。抱書接了過去，擦了把臉，才笑道：“若不是這雨，小的也過不來呢。就是這會兒下大雨，二門上看守的顧老媽風溼發了，害腿疼，在屋裡歪了，我這才趕人眼錯不見，偷跑進來。”因就說道：“先生使小的傳一句要緊話與姑娘得知。”

傅月明耳聞是季秋陽傳話過來，心裡蹦的如打鼓一般，忙問道：“什麼話？”抱書卻只是望著她笑嘻嘻的，不說話。傅月明見狀，微微一笑，自袖裡拿了幾枚銅錢出來遞與他，說道：“好孩子，這幾個錢，拿去買果子吃罷。”抱書一面接錢，一面打躬道：“謝姑娘賞！”桃紅在旁笑罵道：“油滑的猴崽子，得錢就行的。”傅月明說道：“別混他。”又催促抱書：“什麼話，快說！”抱書這才言道：“先生使小的告與姑娘一樁事——傅二叔與表少爺，近來走得很近，常一塊兒到西南營那些姑娘家裡去吃酒。前幾日，還見到咱們恆興雜貨鋪的掌櫃李老爹也跟他們一道去了，出來時吃得醉兮兮的，叫人送了回去。”

傅