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她話至此處，傅月明已從軟壁後頭繞了過來，聽見蘭香告去，因恐母親一時開口，竟放了她去，連忙說道：“你自己口口聲聲說那孩子是我傅家的骨血，如今老爺又沒回來，這事情又不見個明白，怎好放你走的？待你走了，老爺回來，我們要怎麼說？你挺著肚子上我們家來，又生了孩子，這鄰里街坊都瞧在眼裡。如今老爺還沒回來，你就撂手走了，人不說你自己要走，倒說我家容不下人。再一則，倘或你那孩子當真是傅家的骨血，我們又怎能讓你帶去？”說著，便向陳杏娘笑道：“太太且說，我說的是與不是？”

陳杏娘自然不知她打什麼主意，然而當著眾人面前，是不好薄了自己姑娘的顏面的，便說道：“月兒說的在理，老爺沒回來，我斷不能放你走的。”蘭香聽聞此言，如喪考妣，麵灰如土，好半日方才哭道：“太太，我實說了罷，這孩子不是老爺的！如今這家裡總有人要害我，我再不走，就要被毒殺了！”

☆、第六十四章　隱情

堂上眾人聞言，皆大吃一驚，陳杏娘更問道，“什麼人要毒害你，你那孩子不是我家老爺的，你卻為何認作我家，你且仔細講明白了，”蘭香抽抽噎噎，打眼在堂上轉了一遭，又低了頭，不講話。

陳杏娘性子急躁，走下堂來，當面問道，“你快些講清楚了，不然我將你送到官府去！”蘭香兀自不敢言語，只垂頭哭泣。傅月明走上前來，先對陳杏娘道：“母親先不要急躁，想必是有什麼人要害蘭香，她心裡害怕。”又向著蘭香溫言撫慰道：“你安心，有太太在這裡，沒人敢害你。你且把話仔細講明白了，太太自會給你個公道。你若只管這般吞吞吐吐的，我們是不好放你走的。”

蘭香聽了，心裡思忖再三，方才泣道：“我便說了，還望太太不要見惱。這孩子，並不是老爺的。去年臘月裡，府裡擺宴，招待賓客。我奉太太吩咐，到宴上去抱壺斟酒。待酒席吃到一半，我下來往後頭去淨手，不合就在園裡撞見一位老爺。那人吃得半醉，眼見四下無人，將我拉到山洞子裡，要同我幹那不急的事。我心裡又急又怕，待要喊叫。那人卻說道：‘我是你家老爺特特兒請來的客，你老爺在我跟前還不敢大聲說一句話呢。你不過是一個丫頭，能怎樣呢？你就是把人都嚷來，也不中用。’一面說著，就脫我的衣服。我羞怯難耐，又怕嚷來人丟了老爺太太的臉，只得不做聲，依了他。落後，過得一月，我有些嘔酸難受，經也停了，心裡害怕不敢認作是孕事。恰巧太太房裡丟了簪環，將我打發了出來。我在後巷劉婆子家住了半月，就被宋提刑家買了去。因怕被當家太太瞧出來，日常同旁的僕婢一般伺候幹活，到後來肚腹漸漸大了，就拿布帶纏著。”

“這般捱到上個月，終是藏不住了，被宋家太太察覺，將我拿到房裡去，跪在地上問了半日，就要打發我出門。然而我有了這肚子，哪戶人家肯買呢？正在走投無路，傅二叔就找來，言說此事，教了我一套說辭，指鹿為馬強認作是老爺的孩子。還說老爺如今沒有孩兒，香火無繼，必定會認下的。就把我帶了出來，在他家裡住了一月。前兒聽聞老爺出了遠門，傅二叔說是個空子，就帶著我來了。”說著，便又抽噎起來。

陳杏娘聽得怒氣滿腹，指著她就罵道：“你這賤婢，在家裡時，我們待你如何？！你如今倒聽了外頭人的言語，走來訛詐我們！世人都道眾生好度人難度，當真是不錯！”傅月明見她焦躁，連忙上前攙了，扶她回位上坐著，說道：“母親先歇歇，吃口熱茶定定心，待我去問她。”說畢，就命冬梅重新燉茶上來。

傅薇仙在一旁坐著，眼見這般，心裡只是狐疑不定，但覺今日之事同傅月明脫不了干係，卻又說不出什麼，當下只靜觀其變。

傅月明安頓下母親，重又走回來，向那蘭香問道：“你說了這一通，到底沒說明白，你那孩子究竟是誰的？”蘭香說到此節，卻似頗有顧忌，支吾著不敢言語，只說道：“太太姑娘放了小的去就是了，只顧問這個做什麼？”傅月明笑道：“你既然招認了，這事兒可就成訛詐了，待老爺回來，勢必要見官的。到了官府公堂之上，說不說可由不得你了。我勸你還是早些講明白了，免得受些皮肉之苦。再者，你就是藏著掖著，那人也未必放的過你。”蘭香聽得‘那人’二字，身上不禁打了個寒顫，只得低聲說道：“是宋提刑宋老爺。”

眾人聞言，皆是一怔，傅月明雖早有預料，但聽她親口說出，還是頗感意外。只聽蘭香又說道：“這孩子是宋老爺的，就是因聽聞我被太太打發出門，宋老爺才買我