這時候，有人編出一首歌：吃細糧，穿衣裳，只要投奔李賢（王），朝求升，暮求合，辛辛苦苦去勞作，青、徐兩州齊歡悅。

訊息傳到天子耳中，引得劉協極為驚詫：這是誰傳出的歌謠，真是其心可誅，李賢王？難道是李賢意圖稱王？

不，決不可能。

大漢數百年江山，除了高祖劉邦立過八位異姓王之外，再也沒有過赦封異姓為王的歷史。

劉協又驚又怒，他認為，這是李賢的一次試探。

如果劉協撐不住壓力，真的赦封李賢為王，那麼，用不了多久，封無可封的李賢便會得寸進尺，牟取更多的賞賜。

李賢在青州、徐州擁有廣泛的民眾極處，一旦讓他擁有“王”的名頭，危害無窮。

可是，拒絕此類的呼聲？劉協又怕李賢懷恨在心，作出對他不利的事情。

思來想去，劉協徹夜難眠，漸漸地，甚至有些杯弓蛇影，總覺得李賢圖謀不軌。

李賢也聽到了民謠，對此，他一笑而過，眼下遠遠沒到稱王稱侯的時候，歷史上曹‘操’也是在十五年之後憑藉擊敗馬超之功方才受封為魏王！

十五年呀，李賢還沒有自大以為自己可以超越曹‘操’十五年。

不過，只要按部就班，李賢一定可以用更少的時間統一天下，杜絕五胡‘亂’華之慘劇！

荊州，孫策所領江東軍披堅執銳，奮勇廝殺，試圖衝破黃忠等人組成防線，然而，荊州軍各部人馬互為犄角，守望相助，硬是擋住了江東軍的衝擊，哪怕于禁、李典‘抽’調少許兵馬來援，卻也無法改變戰局。

無奈之下，孫策只得收兵。

此時，馬騰佔據西涼，張揚居河內，公孫度霸遼東，袁尚、袁譚、李賢三家公分冀州，李在關中，曹‘操’坐擁豫州、兗州，劉璋偏安益州，張魯漢中，張繡守南陽，孫策取江東，劉表佔荊州，華歆居豫章，士燮守‘交’趾。（

單從疆域上看，李賢所領青州、徐州並不是最大的，然而，經過多年休養生息，李賢治下擁有外人難及的人口。

與此同時，商、農並舉，使得青州、徐州擁有強大的經濟實力，簡單地形容一下，那就是李賢不差錢。

無論米粟還是鹽鐵，李賢完全做到了自給自足。

冷兵器時代，戰爭比拼，拼的還是人口、錢糧、器械。

李賢謀奪的北海郡、一開始便是大漢有數的安逸之地，民眾富足，陶謙禪讓的徐州雖說經歷過戰‘亂’，可是，徐州土地‘肥’沃，物產豐富，李賢接手之後，沒多久便‘激’發出了徐州的潛力，如今，青州甲，徐州戈，享譽天下。

哪怕是與李賢敵對的勢力，諸如曹‘操’、劉表之流，他們都不得不承認青州的甲冑、徐州武器確有過人之處，是難得的‘精’兵利器。

冀州，為了吞併袁紹留下的實力範圍，李賢集中了手中一多半的人馬，曹‘操’雖然竭力阻攔，可是，青州軍還是勢如破竹。

自從袁尚、袁譚二人設下圈套伏擊淳于瓊之後，太史慈統領各路晝夜兼程，最終在安平國大勝袁軍，斬首四千有餘。

袁譚、袁尚二人落荒而逃，太史慈並未追擊，而是穩紮穩打，每到一地，首先收編郡兵，敢有不從者，皆殺之。

靠著強悍的實力，太史慈軍令一出，幾乎沒有扛令不遵之人。

一時之間，袁軍人人自危。

袁譚心憂鄴城，而袁尚惦記涿郡，二人都不肯放棄自己根基，成全他人。

因而，一場大敗之後，袁譚、袁尚兄弟二人結成的脆弱聯盟名存實亡。

這一點，張揚也好，曹‘操’也罷，全都始料未及，他們沒想到，到了生死關頭，袁氏兄弟還不能團結一致。

張揚惶恐不已，開始謀求退路，便是曹‘操’都已經不報希望。

在眾人看來，李賢吞併冀州只是時間問題。

與其將兵力投放到冀州，與李賢拼個你死我活，倒不如另闢蹊徑，趁勢擴大實力。

李賢擴張以來，曹‘操’往東的路已經徹底堵死，往南，南方就是劉表，是眼下抵擋李賢最重要的盟友，這條路也行不通。

思來想去，曹‘操’除了西進之外，再無選擇。

不過，對於曹‘操’而言，張繡佔據的南陽也擁有巨大的吸引力。

南陽物產豐富，糧秣極多，曹‘操’只要將其據為己有，便可以改變兗州缺糧的情況。

只是，南陽早已經成為曹‘操’與劉表之間的