“他輕狂？有話叫弄假成真。你覺得我們應如何應對？是就勢對他劈頭一劍呢，還是對眼相刺？”

“當然是對眼相刺。”

“哦。因為未將劍對準他的眼，他才如此輕狂，目中無人？”

“大人，輕狂和酒後發瘋，是一事還是有別？”

“你這個問題好生古怪。你是說，伊達政宗只是輕狂，非借酒發瘋？”

“是。他絕不會借酒發瘋，他有條不紊，知道自己在幹什麼。”

家康咬著牙，發出一陣苦笑，“又右衛門，自從大坂一戰以來，你長進甚多。你還無意接受將軍的加封？”

“是。若非如此，我會被大坂城陷之日便消失的奧原豐政恥笑。”

“你非害怕奧原恥笑，你害怕的應是令尊的眼睛。”

“也是原因之一。”

“真令人羨慕，石舟齋有一個好兒子啊。”

“不敢。先父地下有知，聽到大人是言，必感欣慰。”

“我叫你來，非為別的。我在世的日子不多，想明春再去一趟京都。”

“去京都？”

“是啊，可能是最後一次了。我抱著這想法進京，已是第三次了。”

“大人此去有何事？”

“此次進京，是想帶著未來的將軍竹千代進宮面聖。”家康臉上帶著少有的自嘲，接著道，“真是讓你見笑，原本以為，人到了一定的年齡，就不會事擔心了。”

柳生宗矩吃了一驚，認真聽家康往下說。

“然而，事情並非如我想象。”

“哦。”

“人年紀越大，便會越發憂心，分明已看到生命將盡，卻還整日為世事迷茫苦惱，放心不下。又右衛門，我還沒能‘悟’啊，我是個無可救藥的愚鈍之人。”

“在下慚愧，就連大人的這些話，在下也聽不明白。”

“我想過，不能迷亂下去。我想明確地將竹千代立為德川第三代家督。我這想法，你說說看怎樣？我現在的心思，就如同身在火屋，行於漏船。”

“火屋？漏船？”柳生宗矩還是第一次聽到家康這般感慨。人人都希望安心，但世道時時刻刻都在變化，人怎能時時“安心”？人生於天地之間，原本就不能安心。已開始思索這些問題的宗矩，愈發為家康之言震撼不已。

家康又道：“我原本以為，已為兒孫們想得夠周到了。將軍，上總介，義直，賴宣……我以為此次把最小的兒子封到水戶，兒女的事就不用我再操心了。可實際上，事情還沒完，我又擔心起竹千代來。”

“這亦是人之常情，兵法上也是一樣。”

“所以我才有事要拜託你。你還年輕，能不能教給竹千代兵法，並於明春與我們一起進京。”

宗矩不言，默默望著家康。

“師父不能一代而終，你就答應了罷。人世多欲，迷茫不安已成了一個無底洞，我愈陷愈深。你就答應了吧。”

“這……”

“若將軍有將軍的師父，竹千代有竹千代的師父，父子二人必會產生隔閡，從而生成對立，更深的不和也將因此而生。我和將軍很少爭執，便是因為將軍幼時有阿愛，阿愛把我的心志傳達給了秀忠。而且成人之後，秀忠身邊有本多正信，也正確無誤向他傳達了我的心志。但即便如此，將軍有時還會拂我心思。”

“……”

“我將不久於人世。待我離去，便無人能交通將軍和竹千代了。因此，我整日忐忑不安，就如居火屋、坐漏船。怎樣，你可願意？”

柳生宗矩不由心頭一熱，淚水模糊了雙眼。他明白過來，這哪裡是老年人杞人憂天，這才是真正的關愛、真正的謹慎。宗矩一時大為感動，激切道：“大人言重了，在下不才……”

“你答應了？”家康鬆了一口氣，語氣緩和下來，“那我還有一事問你，你認為將軍會對上總介動刀嗎？”他馬上把話題轉向了忠輝身上。

“我日日擔驚受怕，夜夜憂心忡忡。將軍治理天下，倘若家中起了內亂，還談什麼天下太平？”家康又輕聲道，“是爭鬥還是和睦能帶來天下的繁榮昌盛，就連三歲小兒都知。但即便如此，稍不留意，便會產生爭執，這世間就是如此。我便要消除將軍和上總介之間發生爭執的可能。人老了，總會不自量力，但我想聽聽你的意思。你覺得我把處罰上總介的事交給將軍，可合適？”

“這……”柳生宗矩支吾著，開始思索：家康公還有另一層意思，似是索性不管忠輝，一