“我知是槍聲！倉中的人手裡會有槍支？”

“這……”正純佯裝糊塗，“這，怎會……”

“這麼說，開槍的乃是井伊手下？”

“恐是因為右府不安分……”

“你過去看看！”家康再也按捺不住心頭的怒火，咆哮道，“直孝這個急性子！我……我都到這裡來迎接了……”

“在下速去……”

“且等！”

“是。”

“正純！他們是否已接受了將軍的密令，特意瞞著我……”

“在下完全無從知曉。這樣的事，外人更是不知。”

“你就快去！狠狠地……”家康說到這裡，那邊又響起了一片槍聲。

本多正純揚起頭，施了一禮，起身奔了出去。

家康站起身，緊盯著前方。此時，槍聲第三次響起了。槍聲為何會接連不斷？是穀倉之內有性急之人殺了出來，還是井伊的手下對秀賴有什麼過激之舉？家康心內大憂。

到了約定的正午時分，天空佈滿了雲，但頭頂上的太陽依然火辣辣地照在眾人身上，如蒸籠中一樣悶熱。家康幾次撩衣擦拭臉頰，他陷入了沉思：秀忠若絲毫不顧忌他的意思，不願搭救秀賴，並已安排下去，該如何是好？若秀賴從倉裡出來時，直孝對其射擊，眾人開始騷亂，直孝便再次對人開槍……唉，在這大坂城內，並無他人能見到真相。“秀賴在最後時刻竟殺將出來。”若己方以此為藉口，言稱不得已才放槍，秀賴之命休矣。

家康咬著指甲。古稀之年的他，卻有此最後一戰！他眼冒怒火，心頭有說不出的焦慮。“這些渾蛋！”家康像一頭被關在籠中的野獸，在杌子前踱來踱去。

本多正純趕到井伊直孝的大帳，卻聽見井伊軍中到處都是笑聲，不見一個敵人的影子。前面七八十步遠的地方便是穀倉，穀倉前一片長草的平地。在夏口悶熱之中，四周一片寂靜。

要是秀賴母子真能得救，本多正純必多怨憤——家康既親自來到大門迎接這母子二人，日後不管秀忠的意思如何，誰還敢輕易插手此事？

正純咬牙跑進軍帳，大聲道：“槍聲是怎回事？”

井伊直孝、安藤重信和阿部正次三人都一臉輕鬆，他們一邊笑，一邊用涼水洗臉。

“大御所等不及，巳來到了正門。請務必……”話說到這裡，正純咬了咬嘴唇。他真想說：在此之前，你們就應把事情料理了！

“大御所……”安藤重信甚是驚訝，隨後笑問，“大御所來了？”

“他見過阿小之後，聽說千姬小姐擔心秀賴自殺，便坐不住了。剛才的槍聲是什麼意思？”

“因到了約定的時辰，開槍催一下。”井伊直孝粗聲回道。

安藤正信笑道：“右大臣說，若無轎子，便不出來，還說無法想象自己的尊顏暴露於眾人目光之下，必須備好兩乘轎子，一乘給澱夫人……他還真以為自己是天下人呢！”

“轎子……他們不會說還要用牛車吧？”

“我等只預備了馬匹。實在沒有辦法就給澱夫人尋一乘竹轎。我們問了前來談判的速水甲斐是否可以。”

井伊直孝稟明瞭事情經過，阿部正次這才慎重道：“速水甲斐一去無回。現在已到了約定的午時，我等遂開槍催促。”

“哦。”正純臉上帶著暖昧的微笑，點了點頭，“要是他們無視約定的時辰，豈能坐視不理？阿部的做法合乎戰場上的規矩。好！他們現在還沒有出來的意思，那正純便提一個辦法：井伊，再開槍催促！”

正純的語氣甚是乾脆，臉上露出陰冷的笑意。四人已有共識：一旦過了約定的時辰，就可動手。

“不必再等”正純道，“連大御所都親自來到正門迎接，我等豈能在此乾等。井伊大人，開槍催促！”

“明白！”井伊直孝應一聲，走出軍帳，故意大聲道，“真是些無禮之徒！竟把約定當兒戲！”

行事一向謹慎的阿部正次亦道：“事已至此，罷了！”言罷便嘆一口氣，旁邊的安藤重信則不斷點頭，“真是沒有辦法……不管對方是何等人，行此無禮之事，豈有諒解之理？此乃戰場，戰場就當有戰場的……”剛剛說到這裡，外面又響起了槍聲。三人吃了一驚，不約而同走出軍帳。

穀倉依然沒有任何反應。正在這時，倉房右前方的柳蔭下奔過一個人影，消失在倉房裡。

“那是何人？他竟進了倉房。”

“咦，要是說從裡面逃出也罷，他進去……”阿