“緊張嗎？”進藤突然開口問道。

“咦？”正思考著戰術的伊角遲疑了一下，“…有一點。”

“保持一定的緊張是好事，”進藤點了點頭，“聽和谷說你去了一趟中國，有和王星交過手嗎？”

“有的。”

“…如果是我和王星對局，你認為誰會贏？”

聽到這種堪稱狂妄的問題，伊角的反應卻是相當認真地思考了一番，然後搖了搖頭，“我不知道。”

這是十分誠懇的回答，是以進藤也沒有進一步地追問，而是問起了他此次中國之行的感受。

兩人的談話進行得十分自然，卻不知這一幕在旁人眼裡看起來滑稽無比。

只因這兩人間年齡和態度的倒差感實在是太！強！了！

再加上這兩人鮮明的身高差…

好在這令人不忍直視的對話沒能持續多久，標誌著對局開始的哨聲就響起了。

兩人立馬停止了交談，雙雙向著對方行禮。

『佐為，』進藤叫了一聲，『…你來吧。』

『咦？』佐為有些驚訝。

進藤微微笑了一下，『這本就應該是…你的對局。』

佐為低頭遲疑了一下，一展袖口，拿起了摺扇，『…右上角小目！』

就如進藤預告的一樣，今天的佐為沒有絲毫地放水，一上來就拿出了十成十的實力迎戰伊角。

伊角也全然不懼地選擇了正面交鋒。

棋盤在兩人的手下瞬間化作了戰場，雙方都在為贏得最後的勝利而戰。

進藤雖然手拿棋子，但整個人心思卻在棋局之外。

他以一種審視的姿態看著這一局棋，腦海中漸漸描繪出了一局跟眼前所見的對局完全不同的棋局。

在那局棋裡，佐為坐在他的位置，他坐在伊角的位置。

面對佐為的凌厲進攻，他都能在思考之後巧妙地避過，並於意料之外處給予反擊。

一方面，他看著眼前的對局，聽著佐為的命令，在恰當的地方落下黑子。

另一方面，他又在腦海裡演練著一場與佐為之間的對局。

他只覺這樣的情形十分自然，完全沒有感覺到什麼不對勁的地方，硬要說有什麼異常的話，就是他從開始覺得有些熱了起來。

進藤繼續以一種常人難以想象的方式一心兩用地下著棋。

在常人所能看見的地方，他的黑子十分犀利，每有動作，必是直擊白子最脆弱的部分。

而伊角也像是不要命似的，拼著將自己的腹部暴露於人前，也要狠狠地給進藤以重創。

雙方都用著這麼狠厲的打法，損耗便也是相當可觀的。

沒過多久，盤面上便基本呈現出了一種犬牙交錯的局面，雙方的棋子相互咬合，相互制肘，真可謂是牽一髮而動全身。

而在常人看不見的地方，他卻正拿著白子迎戰那犀利無匹的黑子。

棋盤上的情形卻完全是另一個模樣。

在這虛幻的對局中，佐為那犀利的進攻被他用一種十分柔軟的應對給限制住了。

他用白子織出了一張柔軟的網，將佐為的刀鋒輕柔地包裹了起來，不僅限制了對方的進攻，還為自己的反擊埋下了伏筆。

看著眼前的棋局，伊角知道自己已經沒有了繼續落子的必要。

——他輸了。

這個結果與先前的那一局別無二致。

但他分明覺得自己跨過了一大步，以至於整個人的心情都輕鬆了起來。

“…我輸了，謝謝指教。”伊角平靜地放下了棋子行禮道。

“謝謝指教。”進藤接著回禮。

與此同時，他也在腦海中落下了最後一子，看著那虛幻的棋盤消散在無邊的星空裡。

第一天的比賽就此落下了帷幕。

休息了一晚之後，便是第二天的對局。

參加比賽的棋士已經只剩下了四名，分別是進藤、塔矢、高原和十岡。

然後進藤對戰十岡，塔矢對戰高原。

毫無意外地勝出的光亮兩人在決賽再度碰面，進行了一場十分出彩的對弈。

進藤光中盤獲勝，蟬聯若獅子戰的冠軍之位。

賽後，和谷匆匆離去，進藤與塔矢留下來檢討棋局。

天野主編挎著相機在他們兩人身邊站定，摸著下巴看著檢討中的兩人，笑得十分愉快。

進藤和塔矢早就感覺到了他的接