秋風吹過，樹上的樹葉簌簌落地，一排銀杏樹下，鋪了一地的金黃，銀杏樹後，傳來低低的耳語聲。

“老夫人德高望重，你討得她歡心，必能如你所願，芯兒，姑姑自是盼著你好的。”柳瑜弦拿掉柳青芯肩頭的銀杏葉，臉上露出愧疚的神色，她最引以為傲的是生了三個兒子，在侯府站穩腳跟，得侯爺敬重，外人羨慕，眼下才明白，有女兒未嘗不是件好事，不用急得她將主意打到孃家侄女頭上。

但別無他法，她厭惡小妾姨娘，府裡的一堆庶女是眼不見心不煩，不敢指望她們為自己辦事，孃家侄女是她看著長大的，感情深厚，比庶女們更值得她信任。

“老夫人深居簡出，喜歡吃齋唸佛，你性子貞靜，定會與她投緣。”柳瑜弦順了順她鬢角的髮髻，小聲提醒柳青芯到了老夫人跟前該說什麼，完了，輕輕嘆息道，“走吧，我領著你過去。”

若非朝堂局勢起了波瀾，她是堅決不會讓孃家人和長寧侯府牽扯上的，有人狀告陸家在東境吃空響，皇上言語間對承恩侯府信任有加，要求徹查此事還侯府清白，實則不過為了坐實他們的罪名，外邊的事兒她一個婦道人家從不過問，但也知道真被梁鴻查到什麼，侯府就完了。

侯府今時的地位是靠赫赫軍功積累起來的，隨著顧泊遠贏得南邊戰事勝利，皇上壯志雄心要征服東瀛和西隴，一旦天下太平，像她們這種軍侯世家的地位就會一落千丈，遲早會漸漸沒落，侯爺所作所為是為了侯府，她並不覺得錯了。

梁鴻已經被收買了，但謹慎起見，拉攏振國大將軍和顧泊遠勢在必得，皇上野心勃勃意欲奪回兵符，威脅到的是他們三府的地位，只要他們三家同仇敵概擰成一股繩，東西兩境有戰事，皇上就需要他們，他們三家就不會從雲端跌至泥裡。

柳青芯靜靜聽著姑姑的叮囑，小臉緋紅。

“陸夫人自視甚高，明裡暗裡擠兌顧夫人不是一回兩回了，怎麼突然轉性要把侄女嫁進侯府？”順昌侯夫人站在不遠處，表情怪異的瞅了眼身側擰眉的傅蓉慧，“明夫人清楚緣由嗎？”

朝堂最近就那麼大點事，哪怕上邊有意瞞著，但還是有風聲走漏出來，傅蓉慧臉色平靜的搖了搖頭，“不知道。”

順昌侯夫人翻了個白眼，“明夫人不願意說就算了，如今整個京城上下，盯著長寧侯府少夫人位置的數不勝數，你真要為明小姐好，還是好好謀劃謀劃吧。”

青年才俊，顧家幾位少爺可是炙手可熱的說親物件，晚了就被人捷足先登了。

傅蓉慧抿了抿唇，視線落在遠去的二人身上沒有說話，片刻掉頭走了，原本，她們是要去壽安院給老夫人請安的，既然柳瑜弦鬥志昂揚，她就不去湊這個熱鬧了，穿過長長的走廊，笑吟吟的走向夏姜芙，“聽說雲生院的姑娘們今個兒會演出大戲，總算有機會開開眼界了。”

追上來的順昌侯夫人挑了挑眉，以為多沉得住氣，還不是假裝平靜，她雖不知朝堂發生了何事，但從幾人的態度可以看出來，抱緊夏姜芙大腿，有利無害。

連自命清高的柳瑜弦都這麼做了，她還有什麼好遲疑的，慢悠悠走過去，順著夏姜芙的眼神落在遠處的身形上，拍馬屁道，“別說，這寧小姐和秦小姐生得可真好看，瞧著做派就像長寧侯府的人。”

夏姜芙一怔，眉眼舒展，笑得嘴角都歪了，“不是一家人不進一家門嘛，她們是好姑娘，我兒有福氣啊。”她是真開心，眉梢間盡是喜悅和自豪，不得不說，國公府培養出來的小姐無可挑剔，知書達理面面俱到，進退有度，當真是應了那句話：長得好看的人，心眼也不壞。

迂迴彎折的走廊間，二人一紅一黃的裝扮仿若花間飛舞的蝴蝶，明麗，鮮活，夏姜芙轉身看了眼順昌侯夫人，疑惑道，“二位不是去壽安院了嗎？怎麼回來了？是不是不識路，我命人送你們過去。”

“不用。”傅蓉慧表情淡了少許，“我瞧見承恩侯夫人帶著柳小姐過去了，不著急，你站了半個時辰了，可要坐下歇會兒？”

順昌侯忍不住看了傅蓉慧眼，附和道，“是啊，去屋裡做，涼亭裡風大，別凍著了。”

夏姜芙心思都在走遠的兒媳們身上，倒沒留意二人態度有所不同，庭院背後有處閣樓，夏姜芙帶她們去了那邊，路上又遇著梁鴻夫人，夏姜芙邀她一起。

梁夫人攪著手帕，一副心事重重的模樣，看著夏姜芙，多次欲言又止。

夏姜芙和她一起管束雲生院的姑娘，多少了解她的為人，只是她不愛管閒事，梁夫人不說，她便不問。