等待他們的，可能是老爸的竹筍炒肉，或者是老媽用鉗子般的大手擰大腿根兒的嫩肉。

不管哪個，都不好受啊。

大堂哥愁的直薅頭髮，最終還是拿出了哥哥的款兒：“等著，我回去叫人。大不了回家挨頓打。”

他走了，背影無端透著一股子蕭索。留在原地等待的孩子們也都默不作聲。甚至開始捂屁股。

牛蛋恨不得拿雪把自己埋了。

結果大堂哥走到村頭，碰上了方學禮。那時候方立夏在議親，他在方學武家裡商量事兒，回家就晚了點。

牛蛋的大堂哥碰見一個大人，心眼兒立刻就活了，走上前去求助：“二哥，幫個忙，牛蛋在河溝子裡上不來了，坡太滑了，我們拉不住他。”

方學禮啥也沒說，跟著就去救人了。這時候問啥都沒意義，孩子在下面呢，首要的肯定是把他弄上來。

方學禮直接下到溝裡把牛蛋背上來了。

牛蛋羞答答的開口：“二哥，今天的事兒別跟我爸媽說，行嗎？”

“行。但以後要小心啊。真遇上困難了，還是得回去找大人，知道嗎？爸媽最多打幾下，疼一會兒就完了，要是在這裡凍的時間長了，會生凍瘡的，那可就難受了。凍瘡只要長出來，以後就會年年長。”方學禮叮囑道。

當然了，他私下裡還是把這事兒和牛蛋爸媽說了，並且重點描述了孩子們對於捱打的恐懼，以及對於回家求助的擔憂，苦口婆心的勸對方，別把孩子嚇壞了，以後遇上事兒不敢跟家裡說，那可就糟糕了。

牛蛋家長也是明事理的，也沒跟孩子找後賬，後來教育孩子的態度也更和善了一點。

牛蛋感激方學禮“說話算話”，將這點幫助視為“救命之恩”，知道他和方家老宅的恩怨，打聽訊息那叫一個盡職盡責。

牛蛋同志來了又走，方學禮去了趟大哥家，既是閒聊，也是互相通訊兒。結果方大伯知道的比他還全面。

“你啥時候回來的？這就知道了？我剛才去你家還鎖著門呢！”

“剛進家門，連口水都沒來得及喝呢，牛蛋就來給我報信了。什麼情況啊？”

方大伯一聽牛蛋，先笑了一會兒，然後才一臉複雜的說道：“誰知道她們鬧什麼呢！說是明月一早上起來就把之前幾天發生的事兒都給忘了。就記得自己掉茅坑兒了。”

方學禮：“……掉茅坑兒固然讓人印象深刻，但也不至於如此讓人念念不忘吧？”

方學武：“重點是這個嗎？重點是她忘了掉茅坑以後好幾天的事兒啊！”

方學禮：“會不會是昨天當著全村人的面丟了臉，所以假裝不記得了，給自己找臉面呢？”

方學武：“也不是沒有這種可能。聽說她們昨天在外面坐了大半天，會不會是凍壞腦子了？”

王春妮兒：“別瞎猜了。就跟上回一樣，別理她們就完了。”

方學武：“是，就這麼幹。這不是閒著沒事兒聊會兒天兒嗎？”

說著，方學武就換了個話題。

“老二，昨天老五嬸兒來給立秋說媒，想把后街老劉家的二閨女說給立秋當媳婦。”

方學禮大為震驚：“哥，你不會同意了吧？”

雖然說好漢娶賴妻、賴漢娶好妻的事情並不少見，但是老劉家的二閨女？還是算了吧。不是他背後說人，老劉家的二閨女長得跟個矮冬瓜一樣，肉墩子似的，還有點駝背，臉也像個老倭瓜，兩腮的肉直往下垂……

方學禮搖了搖頭，把腦子裡的形象甩了出去。

“哥，咱們立秋是個挺好的小夥子，初中畢業，長得也端正，人不懶不饞，沒啥毛病，老劉家當然是個殷實人家，咱們比人家差了點，但是隻要立秋自己勤勞肯幹，日子也不會差的，咱倆不就是個好例子嗎？你再想想吧！”

方學武：“我還沒答應呢。這不是在考慮嗎？而且，你也別光看臉，老劉家的二閨女踏實能幹，性格什麼的都是不錯的。你看看西街老關家的二叔，人傢什麼形象，娶的二嬸兒什麼形象，不也一樣過的挺好嗎？”

方學禮麵皮抽搐，關二叔和關二嬸的形象差異，比立秋和老劉家的二閨女還要大。