進屋。

劉二叔幾兄弟也是長輩，照例要進屋陪客人說話，只得叮囑劉延林和劉延根這兩個大的，去後院好好兒餵馬，然後才依依不捨的進了屋。

蔣氏抱著手中的包裹，還沒心思看裡頭是什麼，急急忙忙招呼幾個兒媳婦：“老大家的去我屋裡把櫃子上那套用紅布包著的茶具拿出來，仔細點別磕壞了。老二家的、老三家的和老四家的去灶房準備點心，動作麻利些，別叫人家久等。”

蔣氏吩咐完，女人們也開始忙碌起來，王氏眼睛一轉，忙叫住正準備出門的劉雅琴：“雅琴，你也長大了，過來灶房幫忙。”

劉雅琴正提著針線籃子，準備去村長家同小姐妹們一起繡花，雖然她最近也跟著大伯孃一起認字寫字，但她根本沒這個天賦，也一點都不感興趣，這幾日放假反倒讓她鬆了口氣，生怕被抓著練字，幾乎是一有空就往外邊跑。

之前她也是在村長家的，小姐妹們都跑到她家來瞧熱鬧，她也才跟著回來的。

聽到王氏這麼說，劉雅琴雖然不樂意，但還是停下了腳步，蔣氏聽了也沒怎麼在意，稍微一點頭，就心事重重的回了她的屋子。

劉青本來也沒什麼事，這回又聽見王氏喊劉雅琴去幫忙，雖然她覺得這麼多人，她跑去也幫不上什麼忙，但還是不好偷懶的，因此稍微遲疑片刻，還是跟著進了灶房。

剛踏進灶房，安氏就朝劉青招手，一臉神秘的道：“青青，過來，四嬸有話要問你。”

“四嬸要問什麼？”

“你剛剛是跟延寧他們一塊回來的？怎麼他們沒有坐馬車？”

安氏這話一出，正忙著手頭活計的王氏和林氏，也一時停下了動作，好奇而熱切的看著劉青。

“我剛才去村頭看小五他們，正好大哥坐馬車回來，大哥看見我們，就下車來牽牛了，大哥的同窗也跟著下了車，一起走回來的。”

王氏眼神一亮，跟著問：“青青，延寧的那兩位同窗，什麼來頭？”

“我也不知道，大哥他什麼都沒有說。”劉青雖然覺得對方不像是江州人，而且看那兩人的周身氣度，不像是小地方出來的。

不過無憑無據，劉青也沒必要把自己的猜測全盤告知。

見劉青什麼有用的都沒說，王氏有些不滿，撇嘴道：“你大哥怎麼會什麼都沒說，要帶同窗來家做客，想必之前就在信裡提到過的……”

自從劉青會寫字了以後，與劉延寧的書信來往，都由她負責了，每次劉延寧寄信回來，自然也是劉青給大家宣讀的，王氏這麼說，分明就是暗示劉青瞞下了劉延寧很多事都不告訴他們。

“我確實沒瞧見。”劉青淡淡的道，“二嬸要是不信，不如去奶那裡把信拿過來再瞧瞧，看大哥有沒有寫這事。”

劉青的話剛落音，安氏先笑道：“這請人做客，一時興起也是常有的事，再說延寧平日裡學業那麼重，一點點小事，犯不著時時急著寫信回來，二嫂也忒較真了些。”

王氏臉色微變，也笑道：“我跟青青說笑呢，大嫂都不見得介意，倒是四弟妹護得緊。”

“自家的孩子，總是看得重的，對我來說，青青和雅琴都一樣，跟親生的也沒差別。”

灶房裡王氏和安氏你來我往，誰也不讓誰，如果聲音有實質，這畫面大概跟刀光劍影差不多了。

王氏和安氏這麼一折騰，倒是沒什麼注意到李氏去主屋半天了，還沒把茶具取過來。

李氏和蔣氏正驚待著，茶几上，開啟的幾個包裹，做工精緻唯美的點心，和手感順滑的料子，都讓李氏和蔣氏一時間回不過神來。

“這，這也太貴重了……”蔣氏看著那花紋華麗的料子，眼睛瞪得老大，驚喜和驚嚇皆有，“延寧的同窗出手竟如此大方……”

李氏與婆婆是一樣複雜的心情，但她受寵若驚的同時，更多的卻是憂慮。

延寧的同窗身家不凡，又跟自家延寧看起來如此要好，自然是好事，自家不過是普羅大眾，往後延寧就算靠才華考取了功名，入了官場，家裡也給不了絲毫幫襯，若能結交出身不凡的朋友，於往後的前程自然更好。

也就是說最好能夠長期交往下去。

李氏少時也見過父親的幾個好友，雖然寥寥無幾，但讀書人之間的交往，她多少也知道一點，且不提身份地位之差，最好還是平等來往，所謂你來我往，才能長久。

延寧的同窗今日出手就是這等貴重的禮物，無論於他而言這禮物輕重與否，但價值擺在這裡，自家就算不能回以