，黑龍守在‘世界之樹’通往‘死人之國’的樹枝旁，看起來，他就是死人之國的看門人。而在諸神的黃昏到來之際，大海被破開，由死人指甲組成的大船從海中升起，它來自死人之國，船上站滿了亡靈。他們是死人之國派出向生人挑戰的軍隊。”

“亡靈……楚子航看到的那些黑影？”

守夜人點點頭，“這麼多年來，你有沒有覺得，儘管我們那麼努力的研究龍族，他們依然很神秘。他們曾經在這個世界上建立了龐大的文明，把人類作為他們的僕役，修建了巨大的宮殿和寬闊的神殿，按照道理說他們已經留下無數的遺蹟，光是人為破壞不足以把龍類的遺蹟從地表上抹去。但事實上，能證明龍族存在過的證據依然相當少，普通的人類對此一無所知，那些奇蹟般的東西我們從未挖掘出來過，譬如說青銅與火之王在北歐高聳如山的青銅宮殿，比如屹立在今天格陵蘭島上的擎天銅柱，黑王在上面釘死了白王，比如黑王下令修建的連線歐洲大陸和大西洋諸島的越洋神道，按照文獻上說那神道寬大概有400米，足可以讓一個馬其頓的萬人方陣保持陣型透過，平坦如水面，筆直沒有一絲彎曲。”

守夜人含了一口威士忌，“其實鍊金術師沒有人清楚什麼是‘死人之國’，傳說中最後去過那裡的人已經在中世紀被作為女巫燒死在十字架上了。歷史上不乏鍊金術師說自己去過，到他們都不能證明自己。這個東西的存在比‘賢者之石’還要神聖，鍊金術的精髓，就是‘殺死’物質，然後令物質‘再生’，在這個過程中，雜誌被剔除，物質獲得新生。但是殺死人很容易，殺死物質卻不那麼簡單，為了殺死金屬，鍊金術師們不斷追求更高的火焰溫度，和更神奇的配方。”

“生的前提是死。”昂熱點頭。

“對，死去的物質才是最好的材料，要想煉出黃金，就要殺死白銀，要想煉出利劍，必先殺死鋼鐵。”守夜人低聲說，“而死人之國，就是傳說中和我們的世界並存的一個世界。那裡不僅僅是死人，而且是死去的物質堆積的地方，那裡沒有白天和黑夜，始終一半暗半明的光中，地面是古銅色的，那是死去的金屬構成的，天空是灰色，那是死去的空氣構成的，火焰冰冷而且是藍色的，都是死去的火元素，水不能浮起任何東西，因為水也死了。那裡組成城市的是從古到今所有生物的骨骼，它們都死了，第五種元素‘生命’富集在它們的骨骼裡，能夠煉出傳說中的不死藥、點金石，或者我們可以稱之為‘賢者之石’。想像一下那對鍊金術師們而言是何等巨大的寶庫，如果他們能到達那裡，隨手一地下拾起一塊石頭，都是最好的原材料。那裡的灰塵在這個世界都價值連城。”

“這和龍族，或者說和我們有什麼關係？”昂熱問。

“很可能沒什麼關係，因為這個死人的國家很可能根本就不存在。”守夜人說，“你想那些鍊金術師過著多麼艱苦的生活，整天在火裡燒些奇奇怪怪的東西，希望能弄出點值錢的玩意，灰頭土臉的。那時候還沒有公開講學的課堂，只靠著羊皮書上東拼西湊的一點經驗。如果不虛構一個天堂滿足一下自己，這份事業可能實在堅持不下去。這種傳說一中世紀太多了，航海家們那時候還沒辦法航行到中國，於是他們就說中國遍地黃金，但是海路不通，因為海底都是龍沉睡在岩漿裡，船航行過那裡，龍就醒來咬破船底，人就落進岩漿燒沸的海水裡。”他頓了頓，“但是，這確實符合一個北歐神話的說法，黑龍守在‘世界之樹’通往‘死人之國’的樹枝旁，看起來，他就是死人之國的看門人。而在諸神的黃昏到來之際，大海被破開，由死人指甲組成的大船從海中升起，它來自死人之國，船上站滿了亡靈。他們是死人之國派出向生人挑戰的軍隊。”

“亡靈……楚子航看到的那些黑影？”

守夜人點點頭，“這麼多年來，你有沒有覺得，儘管我們那麼努力的研究龍族，他們依然很神秘。他們曾經在這個世界上建立了龐大的文明，把人類作為他們的僕役，修建了巨大的宮殿和寬闊的神殿，按照道理說他們已經留下無數的遺蹟，光是人為破壞不足以把龍類的遺蹟從地表上抹去。但事實上，能證明龍族存在過的證據依然相當少，普通的人類對此一無所知，那些奇蹟般的東西我們從未挖掘出來過，譬如說青銅與火之王在北歐高聳如山的青銅宮殿，比如屹立在今天格陵蘭島上的擎天銅柱，黑王在上面釘死了白王，比如黑王下令修建的連線歐洲大陸和大西洋諸島的越洋神道，按照文獻上說那神道寬大概有400米，足可以讓一個馬其頓的萬人方陣保持陣型透過，平坦如水面，筆直沒有一絲彎曲。”