三月孩不過年，四月孩騎著年。那個年代也不知道啥時候是預產期，但自有一套演算法。

四春的孩子是四月份懷上的，這事準的不能再準了。騎著年就是以過年做為界線，要麼提前，要麼延後的意思。

過了年正月十四，四春開始一陣陣的肚子疼，她強忍著，沒敢吱聲。心裡充滿了恐懼。

十五早上，張嫂起來做飯，看見四春臉色蒼白，滿臉的冷汗，羊水都破了。

知道這是快生了。四春的狀況，不好明目張膽的出去找老牛婆（接生婆）。好在張嫂自己已經生過幾個孩子了。多少有些接生的經驗。

老張心裡有點沒底，拿不準這事該不該告訴小鋼炮。

張嫂大包大攬：“沒事，生個孩子有啥大不了的，女人天生就是生孩子的玩意，和小雞下個蛋沒啥區別 ，你別一驚一乍的，我生了一窩了，也沒見你緊張過！”

老張開口就罵：“我他媽說一句，你說一堆。要準備啥，早點放屁，沒有我好現掂對。”

張嫂見老張發火了，老實了。吩咐老張：“抱柴禾燒點熱水。”

水燒開了，張嫂把剪刀扔進水裡煮了一會，就當消毒了。

老張蹲在灶坑門口燒火，心裡忐忑不安：“這個虎娘們傻大膽，一個外人沒有，這要出點啥事，那可做蠟了。”

生產十分順利，下午戌時十分，四春生下一個女孩。聽見孩子的哭聲，她閉上眼睛，任憑淚水順腮而下。

這個孩子，張嫂早就給找好了人家，老張有個遠房親戚，成親十幾年了，沒生養。

說好了，生下來就送走。

張嫂把孩子包好了，抱到四春的身邊：“你看一眼，好歹母女一場緣分。”

四春搖頭，死活不肯睜眼：“這就是個孽種，抱走吧，這輩子我只當從來沒有生過她。”

張嫂無奈，把孩子抱出來，交給老張：“正月十五的生日，這孩子是個命硬的！抱走吧，道上小心點，可別凍死了！”

老張搖頭：“你他媽的是真不會說話呀，我是死人啊，能把她凍死。”

老張穿上大皮襖，出去套上馬車 ，回來把孩子抱上，往懷裡一揣，十幾里路，馬車一會就跑到了。

張嫂看見馬車跑遠了，回屋裡給四春熬了點小米稀粥，煮了兩個雞蛋，扒了皮晾著。

盤腿坐在四春身邊解勸她：“世上哪有過不去的火焰山。等滿了月，身子骨養好了，有相當的，就找一個！”

張嫂拉起四春的手：“我就整不明白了！少東家哪點不好呢？你咋就猴眼看不上他呢！他家那個家底，躺著吃也夠吃一輩子。”

“就算給他做個小，也比嫁給窮苦人家強，土裡刨食，地籠溝找豆包吃，啥都得自己抓撓。哪比得上飯來張口，衣來伸手啊！”

“再說吳呂氏雖說是老太太的親侄女，但生的是小白孩，你要是能生個好模好樣的大胖小子，一準立個祖宗板， 把你供起來”

張嫂只要提起話茬，就收不住閘，她說的正起勁呢，低頭一看，四春竟然睡著了。

也難怪，折騰一天一夜，早就疲憊不堪了。

過了半個多月，小鋼炮來了一趟，帶來一個好訊息。

七星砬子打聽到了，往南三百里。四春吃了一驚，這麼遠，自己得啥時候能走回去呀！

不過四春已經下定了決心，不管走多久，都要回去。

小鋼炮笑了：“為啥非得走三百里呢，坐火車到x站，走七十里就到了。”

四春不好意思：“我哪坐過火車呀！”

小鋼炮有點失落：“你非要走嗎？”

四春點點頭：“以前我是不知道七星砬子在哪！找不到家了，現在有了方向，我就算要飯也要回去。”

小鋼炮看四春說的堅決，也沒再挽留：“我好人做到底，等你滿月我就送你走。”

小鋼炮沉思了良久，對四春說：“有件事，我一直不知道該不該和你說！”

“什麼事？”四春有點激動，她有預感，這事肯定和栓柱有關係，果然，小鋼炮說：“栓柱回來了！”

四春垂下頭：“我知道，你不是帶他師父黃旭來過了嗎！”

“有一樣你不知道！”小鋼炮打斷四春的話，沉思了一會，接著說：“李栓柱剁了李栓根一隻手，說從此斷了手足之情，老死不再相見。然後，離家出走了，不知去向！”

四春雙手捂著臉，推開門跑了出去。

張嫂要攆出去