也該受罰嘍？”他故意道。

“那與我何干？他那麼大的人了，自己喝酒摔倒，怎能怪我？”她努努嘴。

“因為你沒照顧好自己的丈夫。”

“他難道是八歲孩童嗎？”

“丈夫就是丈夫，與年紀無關。”喬子業俊顏一斂，寒氣逼人，“沒照顧好丈夫，就該受罰！可惜我們喬家向來家規寬容，以和氣為重，有些事情就不追究了。比如前段時間五弟妹在庫房摔倒，全因有人故意損壞木梯，我就把此事瞞了下來，不想追查，以免鬧騰。”

此言一出，幾位少奶奶皆臉色大變，四下一片鴉雀無聲。

“怎麼樣，要不要我重新調查此事？”他的目光在眾人臉上逐一掃去，“我若認真起來，沒情面可講！”

又是一陣死寂，顯然，聽者皆備他嚇住了。

三少奶奶清了清嗓子，率先賠笑道：“呵，大哥，你說得對，多一事不如少一事，以和為貴。”

第一春搶著向尹素問獻殷勤，“弟妹，你膝上傷了沒？落下病根可就不好了，我有相熟的大夫，再找來提你瞧瞧？”

“大哥的話，我們都明白了。”二少奶奶劉佩蘭終於開口，“五弟妹的家法就免了吧，從此以後，誰也不許再提。”

尹素問心間微顫。他如此助她，在全家人面前挺她，真不知是福是禍？好怕……怕他倆之間的情愫，若被人窺知了過往，今後該如何自處？

可是，她又恨喜歡這樣的感覺，彷彿他像大鵬一般，展開巨型的羽翼，覆蓋著她，讓她無懼風霜雪雨。

此時此刻，她既害怕，又歡喜。

“今日請諸位弟妹過來，只因一事。”喬子業忽然道，“喪期已過，爹爹入土為安，關於‘內當家’一職，我覺得該是時候選個合適的人接下。”

“內當家”三字一出，幾個女人不由得眼睛一亮。

“我看現在就挺好的。”三少奶奶惺惺作態地說：“我們幾位妯娌各司其職，通力合作，喬家上下還算打理得周全。”

“平起平坐，雖然一團和氣，難免遇事推攘爭吵，沒個主心骨，”喬子業道，“不是長久之計。”

“如此，大哥就說說，誰才是最合適的人吧。”第一春有些迫不及待。

“我說？”喬子業挑眉笑道，“我說的可不算數，其實祖志上早已寫明瞭最合適的人選。”

“祖志？”眾人一怔，滿臉不解。

“大家可還記得賽足會？”他終於道出關鍵所在。

一如方才，整間屋子再度沉默，所有的面孔無不驚訝萬分。

“大哥是說……舉辦賽足會？”劉佩蘭難以置信。

“以賽足會定輸贏？”董家瑩喃喃低語。

“勝者便是喬家現任內當家？”第一春不由得蹙眉。

“沒錯！”喬子業將茶盅一擱，朗聲答，“這是我能想到的，唯一解決此事的法子。”

賽足會？那是什麼？尹素問滿腹疑問，卻不得不吞進肚裡，因為她感到此刻屋內氣氛冷凝，輪不到她多語。

“可是，關於賽足會，只是一則傳說而已，喬家已經好幾代沒動用這樣的法子了。”劉佩蘭搖頭道，“誰也不知道該怎麼辦，如何辦？”

“有人知道怎麼辦。”喬子業胸有成竹。

“誰？”眾人不約而同地問。

喬子業莞爾，掀起簾子，只見一美貌女子，比劉佩蘭長不了幾歲，卻一身老婦打扮，樸素深沉。

那女子在他攙扶下，緩緩開口，“我知道該怎麼辦，老太爺還在世的時候，曾經秘密辦過一回，那一年，我只有八歲，卻記得非常清楚。”

眾人屏息，無不向那女子屈膝行禮，彷彿她的話如同聖旨，沒人敢反駁。

尹素問不解地看著四周，猜不透女子的身份，唯有傻愣愣地站著。

“五弟妹——”這時，喬子業對她示意道：“還不快過來拜見母親？”

母親？天啊，眼前這年輕的女子，難道就是……子萌的親孃，喬家的夫人？

尹素問只覺得一陣晴天霹靂，整個人化為磐石，動彈不得。

第4章（1）

喬府的“老夫人”居然如此年輕，這讓尹素問萬萬沒有料到。

她更沒料到，議會之後，對方會特意把自己留下來，說是有話要單獨對她講。

“你就是素問吧？”諸人散去後，喬夫人拉著她的手，親切坐下，端詳她的臉龐，笑意盈盈，“你嫁過來這麼久，我還是頭