部戰場大齊取勝，身毒滅國只是時間問題。何況姜陽水營還配有火炮，有這個大殺器在，不管溼國還是身毒，即使攻下鄔那軍港，也會付出巨大代價。

南州西南部是一片平原，利於騎兵馳騁，徐晃部沿南州西南邊境，分為七營駐紮。徐晃自迎擊諸蠻以來，領兵進入益州，以劣勢兵力，抵禦孟獲大軍多日，後來得刀鋒營之助，擊敗孟獲，然後殺入北洞蠻境內。

北洞蠻東西皆有山地丘陵，唯有中路多平原，徐晃部騎兵多，行軍機動靈活，使用閃電戰術屢屢得手，立下不少功勞。北洞蠻滅亡，徐晃又與李嚴、姜維三軍攻打南洞蠻，滅掉南洞蠻後，徐晃部和姜維部一直駐守南州。

南州偏於極南，距離洛陽極遠，遇到緊急軍務來回請示不便，姜述授命周瑜節制境內各軍。徐晃是最早追隨姜述的親信，文武雙全，對姜述忠心耿耿。周瑜戰功赫赫，足智多謀，徐晃資歷雖老，但對周瑜甚是信服，所以周瑜協調南州駐軍很是得心應手。

高州兵曹曹仁是曹操族弟，跟隨曹操出降，姜述為了彰示曹操獻降之功，封曹操為衛將軍，又重用夏侯淵、夏侯淳、曹仁、曹純等曹氏宗族。曹仁是軍將級別，與周瑜級別相仿，又不受周瑜節制，對年紀輕輕的周瑜並不信服。不過曹仁部此戰以防守為主，只要陳兵邊境，就可以牽制身毒兵力。

高州發羌城內，曹仁對著地圖陷入沉思。自接到周瑜的訊息以來，曹仁開始調兵遣將，守住南部關隘險要。周瑜傳來的通報，不希望曹仁部只守不攻，而是有限制地發動佯攻，牽制身毒北方軍隊。

高州地勢險要，但疆域很大，邊境線很長，除了防備身毒兵馬，還要防備西方的貴霜。幸虧高州與身毒的通道不多，主要有三條，皆倚險建關，易守難攻，身毒想要攻入高州境內難度很大。

曹仁年紀並不很大，但已領兵多年，算是知兵老將，對於防守很有信心。但要發動佯攻，兵力太多抽不出來，兵力太少意義不大，最好調動精銳騎兵，奇襲身毒境內某城，功成以後立即後撤。

就在曹仁推演戰局之時，親衛來報，道：“孟達將軍求見。”

孟達是劉焉舊部，現在曹仁部下為營將，是一位文武雙全的智將，能力不俗，在軍中威信很高。按說以孟達的能力，擔任營將有些屈才，但是素有知人之名的姜述，對孟達並未重用。

孟達字子敬，扶風郡人，三國時期人物。本為劉璋屬下，後降劉備。關羽圍樊城、襄陽時因不發兵救關羽而觸怒劉備，於是投奔曹魏，在魏官至散騎常侍、建武將軍，封平陽亭侯。此後又欲反曹魏而歸蜀漢，事敗而死。

孟達與法正、張松是好友，法正曾為姜述親隨，數次舉薦孟達，姜述並不表態，此後也無動靜。姜述瞭解孟達的能力，更知道孟達的品性，不重用孟達的原因，是因為熟知歷史典故，知道孟達是個反覆無常的人。

曹仁是孟達的頂頭上司，卻對孟達十分賞識，見孟達進帳，笑道：“我方才正在考慮如何佯攻，你來的正好，一同參詳一二。”

孟達來到曹仁身側，看著地圖，聽曹仁說完思路，道：“我軍兵力雖然不少，但是比較分散，西部邊境還要留心貴霜，南部邊境兵分三處，兵力已經攤得很薄。如果調集騎兵奇襲身毒境內，兵力至少得要五千，還得速去速回，不能被身毒人纏住。奇襲看起來沒有風險，其實風險不小，一旦被身毒人提早發現，在歸途設伏，這路兵馬十分兇險。”

曹仁點了點頭，道：“與身毒一戰，軍衙給我們的命令是以防守為主，南部關隘皆居險峻之處，又部署炮駑營，防守問題不大。周公謹發來書信，要求我軍發起佯攻，牽制身毒兵力，配合他們作戰。要想達到佯攻的效果，要有震懾力才行，兵馬肯定會有兇險，現在我們要做的就是如何避免風險。”

孟達道：“周公謹是南州兵曹，與我們不相統屬，我們只依軍衙軍令行事，何必為這事犯愁？”

曹仁長嘆一聲，道：“周公謹此舉也是為公，何況他是陛下的表弟，又得陛下親授，不好不給他面子。”

孟達自從降了姜述就任營將，多年沒有升遷，心中早有不平之意，藉著曹仁的話頭，說道：“我們這班降將，平常受人排擠也罷，戰爭時也要違心聽命他人不成？有功是他們那班嫡系的事，若是我們出了差錯，周公謹會替我們受過？”

曹仁知道孟達內心不平，也未見怪，道：“那你認為應該如何應對？”

孟達想了想，道：“我們重兵駐防邊境，就能牽制身毒人馬，何必要去佯攻？我們守住高州，就已完