訴他們沒什麼壞處，他們已成了公司的成員。遲早他們總要知道的。”

哈爾已經不耐煩了，“快說吧，爸！你心裡想的什麼計劃？”

“我想的是海洋地理學的事，我相信你們知道是什麼計劃了吧！”

“海下探險！”哈爾說。

“對。你們知道它有多重要，地球上陸地表面幾乎都被人勘探過了，但海底只有不到5％的地方為人所知。我們對幾十萬公里以外的月球背面瞭解的比海洋還多些——而這些海洋就在我們的大門口。而且，正如我們的宇航員斯科特·卡賓特所說，‘對深海的研究所帶來的收益將快得多、大得多。’”

“他應該知道，”哈爾說，“他是世界上唯一一個既上過天也下過海的人。”

“對。宇宙航行之後，他曾在一個海底之家住過30天，海底有豐富的寶藏——我們需要的寶藏。既然陸地已經不能生產出足夠的肉、牛奶、魚、蔬菜以及其他各種食物，石油、煤氣、金、銀、鋁、錳以及其他上千種使這個星球的生活繼續下去而必需的東西，那麼就到海底去吧，那兒什麼都有。今年將要再建一個海底探險者之家。”

“在哪兒？”哈爾問。

“在世界上最激動人心的大海之一，靠近澳大利亞的大堡礁。”

羅傑想起來了，他讀過那些驚心動魄的故事，關於世界上最長的珊瑚礁，大堡礁一帶危險的水域，成群結隊的海下生物。

“我能參加嗎？”他著急地問。

“你已經被邀請參加。”約翰·亨特說，“他們瞭解你們在太平洋水下的工作，他們需要的科學家中就必須要一名博物學家，他必須年輕強壯，而且還要有經驗，他們認為哈爾是位合適的人選。”

哈爾得意洋洋，羅傑一臉懊喪。

“那我呢？”羅傑問道。

“他們還需要一名信差。”

“信差！你拿我開心，海底需要信差？”

“一點不錯，你會有自己的潛水小艇，你管送東西——把標本送回水