各路兵馬分頭北進。常遇春及張興祖充當先鋒，一路斬將奪關。徐達則率馬步舟師緊隨其後。十二天後，徐達率師攻入大都郊外的通州城。

徐達引兵北上時，元將仍在你砍我殺，內訌不止。擴廓帖木兒與受元順帝指使來進攻的元將廝殺，卻不去解救山東、河洛之危，還引發各處元軍相互搶掠攻戰，使得元順帝“四道進兵，犄角剿捕”的迎敵計劃全盤落空。故徐達的北伐大軍乘勢北上，所向披靡。

得知明軍佔領了近在咫尺的通州城，元順帝驚恐萬狀，慌忙召集三宮后妃及太子，商議棄城北逃之事。皇太子知事不可為，也支援出逃。

元順帝連夜召見文武大臣，把自己及皇太子的打算告訴他們。

知樞密院事哈喇章聞言大哭，勸阻說：

“通州已失，陛下車駕一出，都城必人心離析，無法堅守了。臣請陛下為大元列祖列宗計，死守以待援兵，與明軍在城下決一死戰，大元庶幾有救。”

元順帝面現哀色，沉吟半晌，才說：

“朕之大將皆遠在千里之外，哪來可待之援兵？再不逃，只怕會死無葬身之地了。”

哈喇章聞言痛哭失聲，再次勸阻。元順帝主意已定，便命淮王監國，丞相留守，自己則在當夜三鼓，率后妃、太子、太子妃及一群天魔妖女出建德門、經居庸關逃往上都。

八月二日，徐達率兵進至齊化門下，令將士填壕登城而入，大都攻克。元朝滅亡。

徐達登上齊化門樓指揮大軍入城，下令擒斬監國的淮王及元丞相等，並下令封閉元政府的府庫、圖籍和寶物，關閉宮殿大門，派重兵把守。

待城中元軍悉數殲滅，徐達方走下城樓，嚴令士卒不得侵暴士民，然後派人赴京報捷，又派薛顯、傅友德率兵去古北口關隘口巡邏，防止元軍反撲，派華雲龍去新築城垣。

一切善後工作及恢復措施，都在徐達指揮下有條不紊地進行。

深謀遠慮的朱元璋在大勝面前仍冷靜儉樸

朱元璋聽內臣奏報徐達進克大都的捷報時，正在批閱各部奏章。他面無表情，只淡淡地說：

“知道了！”

他揮退奏事太監，繼續提筆揮寫批示，好像一切皆在他預測之中，算不了一回什麼事。只有那個在旁侍奉的秉筆太監，才發現他的字越寫越大，越寫越快，最後竟龍飛鳳舞，滿紙雲煙，不可辨識了。那太監不禁抿嘴一笑，知他故作鎮定，其實內心激動萬分。

幾天後，他又收到徐達遣使送來的平元都捷報，他細細披覽一番，見徐達把他稱為五百年才一出的王者，卻把自己說成一介菲材，將推翻元朝，天下重歸一統的輝煌業績，全歸功於他的頭上，心中十分高興又頗為感動，覺得徐達對他忠志無疵，昭明乎日月。

為慶賀推翻元朝，也為表彰徐達的赫赫戰功，第二天，他舉行了隆重的慶祝儀式。

群臣都跪拜起舞，山呼萬歲，然後上表稱賀。

朱元璋下詔改大都路為北平府，令徐達置燕山等六衛守禦北平。然後令徐達、常遇春留三萬人分隸六衛，立率大軍攻取山西，消滅元軍的勁旅擴廓帖木兒。

幾天後，朱元璋又收到徐達派重兵押送來的元朝典籍圖書和府庫中的大批金銀珍寶。

朱元璋十分高興，特領馬皇后前去觀看。

馬皇后看著那五光十色，耀眼欲花的各式珠寶、玉器和堆積如山的金銀，意味深長地說：

“元朝有如此多的珍寶卻守不住江山，看來君王須備有另一種珍寶，才能守住天下啊！”

朱元璋聽了默然無言，半晌才說：

“朕知皇后之意，皇后是說君王當以得賢為寶。”

馬皇后立即跪拜在地，滿懷感慨地說：

“誠如陛下所言！妾與陛下起自貧賤，能有今日，實為不易，妾只願陛下能得賢人相輔佐，共同治理天下，而遠聲色珍寶，則萬民幸甚！”

朱元璋也受了感動，點頭說：

“朕當牢記皇后的金玉良言。”

朱元璋在這個問題上確是一諾千金。他一生謹言慎行，很少接近女樂歌舞，不看戲聽曲，更無酣歌夜飲的習慣，不是款待群臣，從不設宴席。他日夜都在為國事操勞，稍有閒暇，也是去閱讀經史古籍，或與文人學士談文講經，詩酒唱和，自得其樂。

他在吃穿用上均不講究。他深知“上有所好，下必甚焉”，　故對各地名優特產的貢奉常予申斥。

前不久，湖廣進竹蓆，他怕開了進奉之風，