了，你老人家做壽，我們小輩哪有不來道賀理兒。”說了，就帶著三個孩子恭恭敬敬拜下去、何老太太忙親自攙住了金氏，又叫蘇氏快去拉著三個孩子，又笑問：“哪個是阿鯉，哪個是慧兒？”

阿鯉同慧兒就走上步，這何老太太手個拉著了，眯著老眼仔細打量，兩個孩子都教著同齡孩童略高些，身長玉立，肌膚如雪，眉目如畫。這老人家但凡見了俊秀孩子本就喜歡，再礙著金氏臉面，格外做出個喜歡得不得了模樣，就賞了個個金項圈兒，又向著蘇氏道：“今兒我生日哩，登雲如何不來？”

蘇氏道：“媳婦已經差人去叫了。想是登雲要應童生試，時放不下書。”何老太太就點頭笑道：“這孩子不像他爹，倒是愛念書，只是今兒我生日，他弟弟妹妹也都來了，就叫他快出來才是。”蘇氏答應了，又差了丫鬟去叫。

不會，登雲就到了，進來先給老太太磕了頭，又給蘇氏磕頭，見了金氏，就笑道：“舅母也來了，登雲不知道，沒能遠接，舅母恕罪。”說了也要磕頭，金氏就拉著了，笑道：“這才多久沒見，倒是長成大人了。我聽你母親說，你要應童生試了，果然就有出息。”說了，向著平安同阿鯉道：“你們也要向著你們表兄好生學學呢，別整日兒淘氣。”

登雲就掃了眼三個孩子，就見立著金氏稍遠站著個孩童，眉目文秀孱弱，想必是舅父姨娘所生那個，舅母身邊左右坐著對雙生兒，生得肌膚如雪，黛眉紅唇，可稱眉目如畫，乍眼瞧，模樣，細細看去，穿著淺藍衫子那個臉略方些，想必是阿鯉，另個穿著粉紅衣裳，下頜尖尖必是慧兒。

何老太太見時辰尚早，就笑道：“舅奶奶，我們家院子雖然比不上你們家大，也有幾處好玩，就叫登雲帶著弟妹們四處走走看看，別老拘在屋子裡。”

金氏也不好推，就向著阿鯉道：“你同登雲表兄出去玩，可不許淘氣。”阿鯉答應，就過來拉了慧兒，三人就跟著登雲走了出去。

這四人名為表兄弟，年也見不著幾回，各自生疏，只是這登雲打小就聽著祖母同父親提過，想把他同慧兒做親，他如今也是十四歲少年，知識已開，不由就格外多看了幾眼，偏他這幾眼就落在了阿鯉眼裡。

這阿鯉打小兒就是個極為頑皮不肯認輸，因方才金氏誇了登雲，要他們學著登雲，就有些不服氣，又見登雲老看慧兒，自認抓著了短處，就把個慧兒向著身後拉，道：“你只瞧我姐姐做什麼呢？”

童鬥　揭秘

話說登雲正偷看慧兒，就見阿鯉氣洶洶問：“你只瞧我姐姐做什麼呢？”他到底也是少年人，臉皮就薄，一下就通紅，向後退了幾步，見阿鯉握個拳頭，就道：“我不過看著你同慧兒妹妹像，才多看幾眼，你如何就這樣無禮，握著個拳頭，莫非要打我不成。”阿鯉就道：“我就打你了又如何。”說了一拳就朝著登雲面門打了過去，平安在一旁要拉，已是不及，阿鯉一拳已打在了登雲胸口，這一拳雖不痛，也很丟了登雲臉面。

這登雲在家也是叫祖母父親寵得慣，幾時吃過這虧，顧不得自己年長許多，理應謙讓，就還起手來。這阿鯉小得登雲五歲，個子只到登雲肩膀處，原該是打不過，無奈這個登雲從小是斯文慣，整日都紮在書堆裡，阿鯉偏又是淘氣慣，愛跟著家裡護院學幾下拳腳，這兩個廝打在一處，倒算得個旗鼓相當，誰也佔不了便宜去。

平安原要去拉，忽又想著什麼，倒是住了手，只在一旁瞧了，慧兒在一旁見了他這樣，就道：“哥哥如何還站著呢，怎麼不去拉著。莫非要我去請了父母親來嗎？”平安這才上去勸解，奈何兩個人打得興起，竟是聽不進去，臉上，身上反捱了好幾下，就氣得一跺足道：“我如何就該拉著，阿鯉是為你打架。”慧兒聽了這句，就冷笑道：“好個哥哥，這話說得好，我且記下了。”

且說登雲同阿鯉打在一處，就有何家僕婦瞧見了，驚得不得了，就跑了進去說給蘇氏近身丫鬟梅香知道，這梅香聽得自己家少爺同表少爺打起來，這一驚還了得，疾步進來就報給蘇氏聽了。

蘇氏正陪著何老太太同金氏及女眷們看戲，聽了這話，臉上就紅了，就瞅一眼金氏，金氏見她這樣，就問何事，蘇氏強笑道：“丫頭慌張，不過找不見東西就來囉嗦，我去瞧瞧。”說了，就向何老太太說了一回，自己帶了梅香，又叫了兩個僕婦一起找了去。

待得到了當場，登雲同阿鯉都打累了，各自趴著喘氣。只見阿鯉身上錦衣都扯爛了，兩隻抓髻也散了開去，慧兒正蹲在一旁給阿鯉整理頭髮；又瞧登雲，也好不到哪去，頭上身上一樣稀爛，這一氣那還了