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我微笑道：“公公如此推心置腹，玉機自是無所憂心。這些年兩宮好麼？皇后娘娘好麼？”

小簡道：“太后自是最有福氣的。這些年宮中接連添了五六個孩子，太后很是歡喜，整日弄孫為樂。再不就是瞧昱妃娘娘姐妹和信王府的小王妃耍劍。有時候睿平郡王的松陽縣主進宮來，太后還會親自指點兩招。只是有一樣未免美中不足，就是昌平郡王在西北戍守，三年未歸，太后牽掛得很。”

我不禁關切道：“昌平郡王今年還不回京麼？”

小簡笑道：“現下王爺已經在回京的路上了，太后聽聞，足又高興了好幾日呢。其實，倒不是陛下不準王爺回京，而是西北離不得王爺。這些年陛下在準備攻打西夏的事情，王爺早就被封為龍驤將軍，重掌西北兵權了。”

聽聞皇帝和昌平郡王又能合心一意，我不覺鬆了口氣：“也好。打虎親兄弟，上陣父子兵。”

小簡望了望門外一個摘梅花的小丫頭，壓低聲音道：“自大人丁憂出宮，皇后便一直身子不好。現下病勢沉重，連床都起不來了。太醫說，恐怕就在這幾個月了。”

我心中閃過一絲快意，卻化作一聲最憐憫的嘆息：“才三年……怎會如此？”

小簡道：“終究是受了舞陽君之事的帶累，只是空留了一個皇后的架子，早就不復當年的恩寵了。再者，大將軍被貶官削邑，這幾年都沒有起色。所以皇后一直不大高興，身體也就一年差過一年。”

皇后一直蒙冤，這才是她心情鬱郁的因由。如今宮中最多議論的話題，恐怕是她死後，誰能坐上中宮之位吧。“一兔走衢，萬人逐之”＇28＇“吐珠於澤，誰能不含”？一個有罪無寵的皇后，又有誰會在意呢？我垂眸嘆道：“再怎樣也是舞陽君的過錯，皇后又何必放在心上？”

小簡道：“廢舞陽君和大將軍是皇后的長姐長兄，一筆寫不出兩個陸字啊。”

我又問道：“穎妃和昱妃怎樣？”

小簡道：“陛下這兩年在籌集攻打西夏的錢糧馬匹，穎妃娘娘可幫了不少，因此頗得了一些恩寵。只是還沒有孩子。”

聽聞穎妃並沒有因為皇后的緣故多受冷落，我不覺欣慰：“那就好。孩子總會有的。”

小簡道：“昱妃娘娘所生的小皇子現下兩歲半了，陛下喜歡得很，一得空便抱在膝上親自教他認字。有時煩躁了，只要三皇子一鬨，便立刻好了。時常也和太后一起看昱妃娘娘舞劍。只是近年來新寵甚多，昱妃娘娘又專心劍術，不大趨奉，雖然常常見面，卻很少侍寢。是了，近來昱妃娘娘家還有一件喜事。”

我笑道：“是何喜事？”

小簡道：“昱妃娘娘的胞妹邢二姑娘，常來宮中陪太后舞劍，這兩年也是由太后看著長大的。太后做主，將邢二姑娘許配給睿平郡王做正妃了。睿平郡王從前的那位董妃薨逝了三四年了，睿平郡王只肯娶一位側妃來照料松陽縣主。如今肯娶邢二姑娘為妃，可見她入得王爺法眼。太后別提多歡喜了。姐妹嫁了兄弟，這不是親上做親的好事麼？”

昱妃的妹妹邢茜倩在昱妃有孕的時候，曾入宮陪伴，我是見過的。那時候她只有十三四歲，想不到如今也要嫁人了。倒是我自己，像從來不曾長大一般，多年來只是停在原地，“不知老之將至”＇29＇。我笑道：“睿平郡王還是和以前一樣，只一味地醉心音律麼？”

小簡道：“可不是？睿平郡王把宮裡梨園的一個古怪樂師叫師什麼的請了回府，去年在太后壽宴上，王爺還親自為戲子梁豔生奏琴呢。一曲唱下來，太后不但沒笑，還賠了許多眼淚呢。”

我和綠萼相視而笑。我又問：“不知弘陽郡王殿下幾時回宮？”

小簡道：“弘陽郡王殿下除夕之前必定回宮。陛下已經選了前朝一位國公的府邸，開春後好生修繕一番就要給弘陽郡王開府了。過兩年王爺納妃，恐怕就要封親王了呢。那位侍讀劉女史，肯定也會升官的。”

親王？為何不能是太子呢？也罷，除了皇后，竟是人人都好。只聽小簡又道：“其實這三年，陛下還是惦念大人的。大人今番回宮，定然大有作為。”

皇后病危，三妃平分秋色，玉樞又生了皇子和公主，我自可“大有作為”。自然，我身為女錄，也