“族長，村子裡召我們回去！”

受到霧隱村的指派，前去奪取糧食的竹取一族，在前線部隊全軍覆沒之後，剩餘的後援部隊全部都聚在了一起。

“不可能！我們這麼多的人死在了鹿隱村的手裡，這個仇一定要報！”

談到族人的傷亡的時候，竹取一族的族長臉上除了憤怒，更多則是躍躍欲試的戰意。

竹取一族的忍者，被人們稱呼為瘋子。死亡，這個能夠阻止絕大多數忍者行動的理由。在竹取一族看來，跟狗屁差不多。

戰鬥，毀滅，直到死亡為止，這就是竹取一族族人的信念。

也因此，竹取一族的族長根本無視了水影的命令。

“將所有的族人都集合起來，包括君麻呂在內。這一次，如果不能踏平鹿隱村，我們誓不罷休！”

“哈哈哈，真是有趣呢！”

“如果能夠將鹿隱村的首領活捉，那一定更有趣！”

“讓他感受一下自己村子毀滅時感覺，那張臉一定很有意思啊！”

剛剛經歷了極大的傷亡，面對著自己族中的血親的死亡，竹取一族的族人卻是沒有一點悲傷之意。聽聞有新的戰鬥，反而一個個就像是在討論奇聞野趣一樣。

詭異！十分詭異的場景。

遠方的山崖之上，大蛇丸將這一切都看在眼裡。

“找不出戰鬥的意義，卻只為戰鬥而存在。竹取一族，真是有意思的存在！”

“大蛇丸大人，你如此在意竹取一族麼？”

大蛇丸的一旁，藥師兜恭敬的站在一旁，問道。

對於藥師兜而言，大蛇丸是十分特殊的存在。藥師兜敬仰乃至於崇拜他，是他的瘋狂追隨者。追隨大蛇丸日久，藥師兜很少能夠看到大蛇丸此時的表情。

彷彿是經過長年累月的研究，在快要得到了成果的前一刻，那種執迷於未知的興奮與茫然。

“不！某種意義而言，竹取一族不過是從初代結束了的那個亂世苟存下來的殘存品。雖然在這個時代已經很少見，不過卻不是多有價值的東西。”

對於自己的手下與弟子，大蛇丸一直很有耐性，就像是對自己的研究產品一樣。然而，藥師兜卻是極其特殊的存在。大蛇丸發現了他的資質，那遠超於自己弟子與手下的卓越資質。

從某種意義上講，藥師兜是一個能夠與他平等對話的人，而不只是一個實驗工具。

“那您在意的是什麼？”

“鹿隱村！”

“那個新成立的村子？”

“沒錯！能夠將一干想要搶奪糧食的忍者都打敗，的確了不起。可是我更在意的是，他們首領那夜所使用的忍術！”

“有什麼奇特的地方麼？”

“能夠在一瞬間召喚出如此數量召喚物，就已經非同一般！而且，他那忍術的性質.......”

說到這裡，大蛇丸便沒有說下去了。自從離開木葉之後，成為叛忍之後，大蛇丸便周遊列國之間，尋找有趣的實驗工具。

這次糧食搶奪事件，來源於大國之間的風波。對於這一點，大蛇丸可謂洞若觀火。而一眾忍者圍攻糧倉的那一夜，所有的一切，大蛇丸都看在眼裡。

隔著遙遠夜霧，糧倉頂端的那個人所使用的術，大蛇丸驚異的發現，他居然對此一無所知。

或許其他的忍者對於未知會十分畏懼，然而對於大蛇丸與藥師兜而言，未知則是最為甘醇的美酒，等待著他們去享用。

“那您的意思是，趁著竹取一族進攻鹿隱村所造成的混亂，我們去抓一個那種召喚物過來！”

大蛇丸看了一眼藥師兜，臉上露出了一絲欣慰的笑容。

“不過，以竹取一族的戰鬥力，能夠給我們這種機會麼？”

藥師兜的臉上露出了一絲擔憂之色。

“不用擔心！竹取一族，可是擁有著能夠與大國忍村對抗的實力啊！”

.........

彷如薄紗一般輕透的月光籠罩著整個鹿隱村。山野之間，湖光水色朦朧。首領屋敷建在整個鹿隱村的高處，山風襲來，涼意滲人。

儘管如此，屋子裡卻沒有點取暖的炭火。

鹿丸站在屋中央的首領位置上，角都則跪坐在他面前，纖長的手指上戴著北字戒指。

“鹿丸大人！如你所料，糧食已經安全的運送出鳥之國的國境，木葉似乎也沒有繼續下手的打算。”

“作為大國的忍村，木葉能