一聳，從胸腔裡撥出一口氣，魏十四趁機將六枚藥丸塞進她的嘴裡，沈凱川一掌輕擊後背，沈雪悶哼一聲，又沒了聲息，青黑之氣卻漸漸退去，臉色轉為灰白，大約又過去一盞茶的時間，沈雪緩緩睜開了眼睛。

沈凱川微微一笑：“丫頭，你把爹的心嚇得碎掉了，趕緊想辦法補起來。”

趙氏輕啐道：“三弟真能說笑，五丫頭這都軟成了一團棉花，可得好好調養著，這麼猛的毒，別傷著根本。”損傷根本是極可能的。趙氏默嘆，孝字當前，老三身為人子，亦不得不輕輕放過殺女的娘。

老侯爺長吁了口氣，把沈福叫進來，各給魏十四和韓老大夫百兩黃金，兩人相視，明白這是封口費，今晚的事只當沒發生過。持金謝過，兩人一同離去。老侯爺擺了擺手讓沈世榆和沈世研回去休息。毓秀園正廳裡只留下老太君、沈凱原、沈凱川和趙氏，及剛醒過來倚靠在高背椅裡的沈雪。

老侯爺定定地望著老太君：“阿蠻，在兒子面前。有些事情必須說得明明白白，是你自己說，還是我說。”

老太君眯起眼，心裡冷哼，四十一年前的事。早已灰飛煙滅，沒有任何證據可以證明是她下毒殺了錢氏，誰也奈她不得，今晚毒殺沈雪，完全可以歸到當年明氏之死，她這個做祖母的。處置一個心懷殺意、忤逆不孝的孫輩，誰能置喙一二？即使告到京兆府，告到刑部。沈雪死了也白死，她吳阿蠻還是鎮北侯府的老太君！

老太君垂下眸：“五丫頭不是個簡單的，她從小時候就開始裝，騙過了府裡所有的人，妾身想一想就覺得不寒而慄。偏有那嚼舌頭的告訴她明氏的死，她記恨妾身。妾身總不能等著她先下手，妾身雖說老了，可還想多陪侯爺幾年，侯爺曾允過妾身，白頭到老。”

老侯爺聲音蒼涼：“阿蠻，我確是允過你，我捫心自問，戰場上我是個好將軍，朝堂上我是個好臣子，在家裡我是個好父親。這三十八年來，我對你寵愛有加，通房，侍妾，你以為我不知道她們是被你收拾了？左不過是些玩意兒，只要你高興，由著你，該給你的地位、感情，從不曾缺了你。你是我明媒正娶回來的，又有老三這樣出色的兒子，我很滿足，真的很滿足。”

三十八年恩愛一一從心頭滾過，老太君泣道：“侯爺待妾身的好，妾身銘刻於心，妾身這一生最大的幸福便是與侯爺在一起。”

老侯爺嘆了口氣，沉沉道：“我只問你，錢錢之死，是不是你乾的。”

老太君一怔，忽然明白，老侯爺根本就是看透了，四十年前的事不會再有證據，他只是在問她這件事，證據並不重要，而且，她的回答也不重要，他已經認定了她就是兇手。

趙氏，沈凱原，沈凱川，都呆住了，錢錢？誰是錢錢？

老太君覺得自己的世界在崩塌，美滿富貴的生活將離她遠去，承認還是不承認？不能承認，不能，即使老侯爺認定，只要她不承認，他就不能說她是兇手，因為沒有證據。

“當年給錢錢診病的太醫曾對我說起他遇過的一樁十多年前的舊醫案，吳大學士的妻子生病，症狀與錢錢極為相似。原來死人也能殺人！”老侯爺注視著老太君流露出來的神情，漸露失望之色，聲音越發悲涼，“阿蠻，你這一生最大的幸福是與我在一起，你把你的幸福建立在錢錢的冤死之上，我以為你會有愧疚之心，你竟沒有！好，很好！”轉眸望著沈雪，“五丫頭，你堅持得住嗎？”

沈雪勉力點頭：“祖父，我能行。”開玩笑，為了這一刻，她幾乎把命拼上，堅持不住也得死扛。

老侯爺嘆了口氣：“好，把你知道的都說出來。”

沈雪言簡意賅：“祖父，阿雪的孃親死在到達長安的當天晚上，她手下的六個人知道她死亡的原因以後，就抓了艾老夫人問話，艾老夫人供認，老太君趁祖父祖母在天元寺上香，扮作小沙彌給祖母送去了下有美人果果汁的茶。”

錢氏是老侯爺的元妻，依禮沈雪當稱她為“祖母”。“十四叔親往南疆查訪，從南疆人那裡證實美人果的存在與毒性。因為有爹在，他們隱忍未發，直到前不久爹爹告訴我關於孃親的事，阿雪覺得爹爹瞞了一些，找到十四叔詢問，這才知道祖母死得冤枉。阿雪知道，這麼多年過去，不可能有任何證據留下，憑白說實在是對長輩不敬，阿雪就想出讓老太君自亂的辦法。”

望向沈凱川，眸光黯了幾分，“爹，沒有事先問你，是阿雪的錯。阿雪也不想的，可是……”

老侯爺望著掙扎在痛苦中的兒子和孫女，孫女有錯嗎，兒子是最無辜的！他心如刀