艇子一晃，身子向側面一撲，一個倒栽蔥，噗通一聲，皇帝翻身落水。只聽得岸上宮女、太監們大聲呼救，那孝貞後正在屋子裡，聽了忙趕來看時，虧得湖邊水淺，下面又鋪著石階；皇上落水的時候，急把兩手攀住埠頭石條，身子浸在水裡，從肩膀以上露出在水面上。七八個太監一齊跳下水去，把皇帝扶上岸來；滿身水淋淋的。把個皇后嚇得臉上也變了色，一面吩咐把皇上送到就近“靜香屋”去更換衣服，一面喝令太監把懿貴妃送到永巷裡去關起來待罪。這咸豐帝身體原不曾復原，如今經了這一嚇，又受了凍，不覺舊病復發起來。孝貞後日夜看護著，這一場病，直到深秋才慢慢好起來。

那懿貴妃平日是一個如何飛揚跋扈的人，如今關在永巷裡，一住四五個月。宮裡的人何等勢利，大家見她失了勢，都來打落水狗。那肅順和懿貴妃最是不對，便買通了服侍懿貴妃　的宮女，故意到皇后跟前去告密，說懿貴妃住在永巷裡終日怨恨皇上，又拿滿洲咒語罵皇上。孝貞後聽了，忙親自到永巷裡去勸慰懿貴妃，說：“你暫時安心靜守，過幾天待皇上歡喜的時候，俺替你求求恩典，放你出來。”不知怎麼，這懿貴妃詛咒皇上的話給皇帝知道了，便不覺大怒。恰巧肅順站在一旁，皇上便問肅順道：“朕意欲把蘭貴妃廢了，賜她自盡，你看怎麼樣？”慌得肅順忙跪下地去碰頭，說道：“奴才不敢預聞宮禁裡的事體。”這句話傳到孝貞皇后的耳朵裡，忙去見皇帝，竭力替懿貴妃辯護著，說：“這都是平日和她不對的人造的謠言，臣妾也常常去察看過，懿貴妃十分恭順，深知道自己的錯處，常常自己悔恨著。臣妾敢替她在皇上面前求求恩典，放了她出來。她在冷宮裡時時想念皇上，日夜哭泣，看了也十分可憐。”皇帝到這時候又想起懿貴妃是生了皇子的，一時不能廢去她妃子的名號，便也把怒氣消掉了。後來孝貞後時常在皇帝跟前替懿貴妃求恩典，皇上看在皇后的面上，便赦了罪，把懿貴妃放了出來。要知後事如何，且聽下回分解。

第七十三回　泣脂啼粉夢驚三更　畫棟雕樑園付一炬

卻說葉名琛在廣東鬧了亂子，惹得各國聯軍打破廣州城，又調動海軍進逼京津，朝延派了桂、花兩大臣與各國講話，賠了七八百萬兩銀子，總算把這件事體暫時緩下來。在條款上原寫明，賠款付清後，聯軍才把廣州城交還中國。如今聯軍在廣州城裡一住兩年半，看看絕無交還的意思，便有一個佛山鎮團練兵的頭目忍不住一肚子的氣憤。他想想廣東這件禍事都是英國領事巴夏禮鬧出來的，害得中國賠款割地，喪師辱國。他便出了一張告示，說願出一千兩銀子的賞格，買那英國領事巴夏禮的腦袋。那巴夏禮聽了，不覺嚇了一跳。這時英國公使還在上海，巴夏禮便打了一個電報到上海去，告訴這件事體。英國公使聽了大怒，便動公文給桂良，要他奏革兩廣總督黃宗漢的職，還要逼著他立刻去解散團練兵。桂良無可奈何，只得一面答應他，一面仍舊簽定條約，一時暫不掉換。外國人見桂良不換條約，說他沒有講和的誠意，那英國船便開到長江一帶去遊弋，直到漢口地方。法國兵也到內地去亂闖，又到處設立天主教堂，地方官都嚇得不敢出來說話。

這時，有一位滿親王名僧格林沁的，見外國人這樣肆無忌憚，忍不住大怒起來，拉起一本摺子奏參直隸總督譚廷襄，說他疏於海防。便親自派人在大沽口修築炮臺，在海口打一道木　樁，再拿鐵鏈鎖住港口。待到換約這一天，各國的兵船都開到天津來會齊。中國官廳送過照會去，叫他們兵船改道在北塘口下碇，不許他們在大沽口行動。那英國兵船如何肯依，便一定要開進大沽口來。他們見大沽口已有鐵鏈鎖住，便拿炮轟斷，一面開進十三隻小兵輪來，船頭上插著紅旗，和炮臺挑戰，逼向炮臺開炮，拿炮轟打中國步兵。看看打勝了，便一擁上岸，搶上炮臺來。炮臺上開炮還擊，打沉了幾隻小兵船，那上岸來的外國兵也被中國兵殺死了幾百名，又活捉得一個英國將軍。

英國兵船隻剩下一隻，逃出攔江河外面。那大兵船上見自己的兵吃了敗仗，便退出大咕口，到旅順、威海衛測量海勢，慢慢地向南退去。廣東人民聽得英國人吃了敗仗，便急急修造船隻，怕他再來報仇。由富商捐銀三百萬兩，暗地裡去送給英國人，求他不要打仗。英法兩國公使照會通商大臣何桂清，情願遵守咸豐八年的條約。那桂清只求平安無事，無奈這時咸豐帝信任僧王的話，不答應外國人的要求，只答應他照道光年間的事體通融辦理。又吩咐他仍在上海議和，不得率行北來；如有外國兵船再敢駛入攔江河的，必痛加剿辦。一面由僧格林沁動用內幣一百餘萬經營北塘口。後