小方，淑菲齊問：“啥事兒？”

秋菊指著溪邊小孩：“這裡還有人呢！”

“何必大驚小怪，這凹凹嶺嶺都有人家。”

“那、那。”秋菊一雙眼瞪得溜園：“他就不怕狼？”

小方才想起是咋回事，不覺“撲哧”笑了：“這兒早解放了，那會有‘狼’，不過哄你罷了，‘狼’還在彰州城呢。”

“你這小廣播，盡是美國電臺，光造謠。”秋菊一路上嚇得心都提到嗓門眼上，見受了騙，氣鼓鼓的，追著小方不放。那能追得上？攆了會，累得睹氣坐在紅花石板上不動了。

淑菲一邊用手帕擦汗，笑著說：“正象當地人講的，讓十七哄住十八的。”

“不嚇住你點，看那勁，只怕上不了山，花呀草的，早抱不動了。”

秋菊受了小方愚弄，噘著個嘴，不服氣地從石頭上跳下來：“有勁只管走，都不許草雞了。”

淑菲見兩個小孩一忽兒笑，一忽兒鬧的逗著，怪有意思，身上不覺減少了幾分疲累，也精神抖擻地向山上蹬去。

山裡，每一回峰路轉，景色都別開生面，一會兒，溪水擋住去路，從臥石上漫溢過去，匯成小潭，水清魚躍，潭底各色石子，寶石般折射出五彩繽紛的光澤。秋菊看著，手兒癢癢的，真想打撈幾個，見小方腳步不停，只好眼睜睜作罷。一會兒，半山坳擁出幾戶人家，門前雞群“咯咯”，幾棵老柿樹，盤根錯節地長在屋旁崖頂上。山腰，時有牧羊人甩著響鞭，趕著白雲似的羊群，牧童哼著山歌，悠悠然，騎在牛背上，向他們投來友誼的目光。處處顯得和平、幽靜。這裡沒有戰爭痕跡，置身其間，淑菲不覺有種超塵脫俗之感。

山坡上，各種花卉，爭奇鬥豔，淑菲和秋菊都叫不出名兒。小方一一指點，淑菲沒想到他的知識這樣淵博，心裡又敬又愛：“小方，是誰教你的？”

“哈，這還用教？”小方指指一凹一嶺的柿樹：“這裡一年四季，象個大花園，到秋後花謝了，那柿葉紅豔豔的，遠遠望去，就象著了火。”

“那葉兒會變紅？”淑菲才霍地想起“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”詩句，臉不覺有點臊。自己背誦過多少遍，原是紙上談兵，竟沒理會。

三人邊說邊走，向山頂攀登，不知什麼東西“突嚕”聲從秋菊腳下飛起，“谷谷咯咯”向山上跑去，秋菊臉都嚇黃了，“娘喲”聲，朝小方撲去，不想一腳登空，跌倒坡上。

“是山雞，看你那兔子膽。”小方扶起哭笑不得的秋菊，見飛出百十步遠，說：“吃肉麼？”把槍一舉，淑菲待要阻攔，已摟了火。

隨著響聲，那隻山雞一頭裁到坡上，往下滾了幾步遠，不動了。小方順坡竄上去，眨眼掂回來。淑菲、秋菊打心眼裡佩服他的槍法，秋菊掂著，足有五、六斤重，羨慕得只咂嘴：“小方，參軍幾年了，槍法這樣準？”

小方得意地笑笑：“我是個小老八路嘛。”

“咯咯，小老八路！”秋菊笑著：“老八路就是老八路唄，沒聽說還有叫小老八路的。”

淑菲捅了她一肘：“看你那笑勁。”

“笑啥，就是嘛，小老——呵、呵。”，小方兩隻黑眼珠一轉，才意識到話有毛病，臉不由紅了，這個歡騰的、愛笑愛鬧的孩子，變得期期艾艾，翻著眼皮想了會，才給她倆解釋起來。

小方出生在太行山裡，自幼父母雙亡，成了山上個野猴兒，九歲那年，遇上張偉他們游擊隊，那時，張偉還是個通訊員，惺惺惜惺惺，張偉見他和自己參軍前一樣，硬訛著首長把他留到部隊裡，幫他送信、站崗，成了張偉的“尾巴。”日本投降前夕，張偉已成為一名游擊隊領導，小方當上通訊員。他們一塊改編人民解放軍時，張偉擔任營長，小方就成了他的警衛員。今年雖十六歲，入伍已有八年曆史。游擊戰爭的烽火，不但使他對山區有著特殊的感情，也使他成了一位老練的小戰士。雖然，淑菲、秋菊不懂他話的含意，把自己說成是“小老八路”，確是當之無愧的。

淑菲聽著，一雙鳳眼盯著小方，以至把這個向來愛嬉鬧的孩子看得怪不好意思。在她眼裡，一向是個調皮鬼的孩子，竟是一位革命老戰士。當人家和日本鬼子浴血奮戰時，自己還不懂啥叫亡國奴哩。淑菲想著，小方在她眼裡一下高大了，滿腹情，一腔愛，匯成一句話，喊了聲：“小方同志！”再說不出話。

她這一叫，倒把小方弄怔了。當他緩過神，“撲哧”一笑：“淑菲同志，我可是三鬥粗糠裝了一麻袋，小老粗。不象你們，滿肚墨水，放到