翌日一早，天子城樓踐行，送走了陳襄。浩浩湯湯的隊伍，從京都南城門出去，往南越走越遠。

而一輛華蓋車，後頭跟了三輛從車，從北城門出，恰是李霽陪沈連城回孃家，帶了不知多少回禮。

出城的時候，街頭議論紛紛，更有垂涎陳國公美貌者從南門那邊回來，正與姐妹們唏噓陳國公一身戎裝英明神武的樣子有多驚豔。

聽著街頭充斥的有關陳襄的話題，沈連城和李霽各有心思，都沉默了。

良久之後，李霽帶了一抹諷刺，不屑道：“以為清剿了亂黨，立下軍功，天子就能真的倚重他？做再多，都改變不了他是亡陳皇室遺孤的事實。”

聽言，沈連城不禁有些詫異地望向他。一個連李霽都想得到的道理，陳襄就想不到？天子就想不到陳襄會想得到？那麼，陳襄與天子之間…關係可就微妙了啊。

“互相利用罷了。”她斂了目光，事不關己地嘆了一句。

見她這副雲淡風輕的樣子，李霽莫名感到滿意。

沈連城心中卻在暗暗尋思，陳襄最終的目的，絕不是真的對天子俯首稱臣，那他究竟要做什麼？想要一個怎樣的結局？

如今，南梁、西戎、北祈、北周四分天下，但不知，誰會是這亂世天下最後的主人？周天子有這樣的雄心和抱負，所以利用陳襄，那陳襄呢？為何而依附？

馬車已駛出城外。官道兩旁的花都開了。李霽掀開簾子，輕搖了摺扇，心情大好道：“這一路都會是這樣的景象。”

放眼望去，暖春的花朵，漫山遍野，有的含苞待放，有的初開鮮豔，無比喜人。

此次回臨安孃家，沈連城全當與李霽出來遊山玩水了，暫且拋卻所有的紛爭與不快，心情自是好的。

一路走走停停，幾日後抵達棲鳳鎮，落腳梧桐客棧的時候，青菱驚奇地發現了一個人。

當初在牡丹閣伺候，後被管家安排到同州莊子做事的倩娥。

青菱看到她時，她正拿了一盤子點心往樓上的上房去。

“倩娥？”聽到青菱這一聲喚，回頭猛地看到一身貴婦人裝扮的沈連城，倩娥如同見了索命厲鬼一般，嚇得手上一顫，一盤子點心險些滾落了。

待到冷靜後，她才從樓梯間走了下來，向沈連城施禮問安。

沈連城看著她，也很有些意外，卻是一下子想到什麼，緊看著她，微蹙了眉。

“你怎會在這兒？”青菱問。

還有誰在這兒？她絕不會是一個人。那盤子裡的點心，少說也夠兩個人吃的，且都貴重，不是她一個奴子捨得買的。

沈連城眉頭舒展開，微眯了眼目，仍是瞧她。

“奴……”從前機靈的她，這會兒盡顯膽怯，說話更是吞吞吐吐地，“奴……奴是跟二娘子來的！”說著咚地一下跪到了地上。

果然，是沈如秀。

沈連城抬眸，恰見樓上沈如秀近身的奴子鶯鶯往樓下來。可鶯鶯見了樓下一幕，忙又駭然失色地往樓上跑了去，大概是稟告主子去了。

“來了就來了，跪我做什麼？”沈連城故做得不以為意，“快起來吧！”

倩娥戰戰兢兢，猶豫著起了身，卻是瑟縮著身體，低眉斂目地，也不敢亂看。

“帶我去見二妹妹。”

“是。”倩娥忙轉身，在頭前引路。

剛上樓梯，沈如秀和她的夫君王崇景已走在了廊下。

沈如秀也是梳著婦人頭，穿紅戴綠的，面色滋潤得很。她噙著笑，幾乎暗含了幾分得意走向了沈連城，不無親切地喚了她一聲“姊姊”。

“二妹妹。”沈連城抱之一笑，目光落在了雖快三十歲卻仍是面如冠玉的王崇景身上。

“姊姊好。”迎著她的目光，王崇景向她施了一禮。

“妹夫好。”沈連城委身還禮。

“怎麼？你們一個個都看不到我麼？”李霽收了摺扇上前，挺直了身板，不無認真道：“我是你們姊夫！快叫姊夫。”

沈如秀與王崇景相覷看一眼，難免驚異，“姊姊與李世子……所以也和我一樣，挽了發？”

“此事說來話長。當初出了點狀況，不得不暗暗出閣。”沈連城三言兩語沒有多做解釋，只是拉了李霽，笑道：“他的確是你們姊夫，快見禮吧。”

李霽並不知沈連城與沈如秀之間有著怎樣的糾葛，聽得她和王崇景雙雙喚他“姊夫”，身份被認可，高興極了。

“姊夫房間在哪兒？我跟你一同過