沉默半晌後，調頭返回，再次跪在青年人面前，請求道：“求仙人收我為徒！”看到黃康如此堅定地做出決定，青年人眼中閃過一絲複雜的情緒，是憐憫，還是無奈，也許是欣慰。

“我已經決定帶這位女娃去穹頂仙山了，可惜，你晚了一步。像他們一樣我送你回家吧？”青年男子見黃康滿臉失落安慰道。

“我已經沒有家了！”

懊惱自己又遲了一步，黃康一拳重重地打在地上。

一旁的女孩，看了看心意已決的青年男人，又看了看惆悵失意的黃康，想說什麼，忽然又沒說出口。

“既然你們有些人已經無家可回，哪就送你們去最近的修靈苑吧，在那裡你們同樣可以透過修煉變強！”青年男人看了一眼跪在腳下的黃康，道，“起來吧。男兒膝下有黃金，以後不要遇難就跪地求人！”

黃康低頭不語，心中雖有些不甘，但是他明白這也是現在唯一的辦法了！

——變強，找到親人，保護他們！

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第01章　末世孤途

“‘靈’是一種有自我意識的生命體，不同於一般生物，靈沒有**，也沒有固定的形態；最微小的靈體如同空氣，遍佈中州的每一個角落。靈透過相互吞噬來成長和進化，弱肉強食是其生存的最基本法則，而成長到一定階段的靈，會融合各種屬性來武裝自己，遇火成‘火靈’，遇水成‘水靈’，並以各自屬性幻化出各種動物形態——靈獸”。

巨大的黑森林裡，一位身材魁梧、鬍子拉碴的中年男人，一邊騎著馬，一面面含微笑向依偎在懷裡的小男孩解釋。那小男孩不過六七歲，身體有些單薄，撒嬌地蜷縮在父親懷裡，正笑嘻嘻地拔著男子臉頰上有些扎手的短鬚。

聽到這裡，小男孩突然坐起身來，興奮地拍手叫道：“哇！全身都是火，或者水，或者電的動物，實在是酷斃了！咦，我怎麼沒見到過，我們騎的俊兒也是靈獸麼？”。

中年男人害怕懷中又跳又叫的孩子掉下馬來，便用粗壯的大手扶住不住亂動的小男孩，繼續解釋道：“俊兒不是靈獸，是異獸，叫踏風馬，是一**蹄上寄生有弱小風靈的異獸。”中年男人耐心地解釋著，佈滿血絲的眼中流露著慈父般的柔情。

“靈如此神奇為什麼還要寄生在動物身上呢？”

中年男人見小男孩睜著雪亮的大眼睛，躺在懷中，仰著頭，好奇地望著自己，瞬間憐愛之意頓生，用手輕輕摩挲著小男孩蓬鬆的頭髮，笑著道：“弱小的靈獸容易被強大的靈獸所吞噬，為求自保，它們只好依附到相對強大的動物身上。這樣動物有了靈的一些屬性，也具備了一些獨特的能力，總之它們之間是一種相互依存的關係，時間久了便不分彼此，合為一體，成為異獸”。中年男人說著，抬頭看了看天色，兜了兜韁繩，勒住行走中的白馬。

森林西方的天空，火燒一般的紅日，正漸漸下沉。金黃色的餘暉透過枝葉間的縫隙，照在二人身上，彷彿一尊金塑的雕像。

“康兒，天色不早了，我們就前面的破廟裡過夜吧！”中年男人說完，催馬向前面不遠處一座坍圮的廟宇走去。

來到廟前，中年男人翻身下馬，小心翼翼地抱起馬背上的兒子。不知為何，小男孩沒了之前的高興勁，一副委屈欲哭的模樣。

“我們為什麼要不停流浪，從一個地方到另一個地方，連在一個地方好好地住上一段時間都不行，是為了找媽媽麼？什麼時候能見到媽媽。爸爸，我昨晚又夢見媽媽了。”小男孩說完，淚水朦朧了雙眼，趴在父親的肩頭，低聲抽泣。

聽了兒子的抱怨，中年男人略顯滄桑的臉上也露出幾分痛苦的神色，但是他很快收斂住情緒，扶起趴在肩頭的兒子，笑道，“男子漢流淚，羞也不羞”說完，伸出粗糙的手掌，輕輕試去小男孩眼角搖搖欲墜的淚花，柔聲安慰道：“這不是為了找大夫給康兒治病麼。等康兒病好了，媽媽就會來看你。”

父親的話，並未能完全掃除小男孩心頭的疑惑，因為這麼多年來小男孩不止一次聽父親這樣說過，儘管此時心中依然難受，但是小男孩卻懂事的吸了吸鼻子，點點頭。因為在他心中父親從不會騙他，答應他的事從不落空。

中年男人，見兒子情緒好轉，便抱著孩子走進了破廟。

餘暉落盡，夜幕降臨。

夜晚，戎州的森林格外恐怖，到處是猛獸出沒。森林深處，不時傳來靈獸的吼叫，有發狂怒吼，也有恐懼哀嚎。