黑格在判斷魯登道夫的攻擊方向上出現了錯誤，黑格認為德軍將在弗蘭德斯發動進攻，因此把更多的兵力集中在比利時海岸。

高夫率領的第五集團軍成為整條防線上的薄弱點，高夫手中既沒有足夠的兵力，又要防守過長的戰線，同時他也沒有堅固的陣地，到三月底的時候，只有3500名勞工幫助高夫修築防線。

英國人對待勞工極其苛刻，勞工們不願意為英國人工作，很多人哪怕是和英國人簽訂合約，也會中途撕毀跑到法國的勞工營內。

相對而言，秦致遠擁有太多的有利條件，蘭斯附近的勞工人數多達五六萬人，最大程度幫助外籍軍團減輕了工作量。

三月底，德國部隊終於全部運動到位。

在進攻發起之前，第一集團軍和第三集團軍對面是奧托馮畢洛的14個師和2200門火炮。

畢洛指揮部隊打贏了卡波雷託戰役，畢洛在這次進攻中的任務是撕破英軍第一集團軍的防線，向前推進到阿拉斯，然後向右迴轉，包圍英軍在阿拉斯以北的部隊，迫使黑格調遣後備部隊，消弱英軍在弗蘭德斯的兵力。

這個攻擊計劃被稱為：聖米夏埃爾計劃。

畢洛的左翼是格奧爾格馮德瑪維茨的第二集團軍，他指揮了去年的康佈雷反擊戰，他在這次進攻中的任務是協同畢洛一起推進。

第二集團軍的左翼是胡蒂爾率領的21個師和2600門火炮，胡蒂爾的任務是要阻擋法軍部隊支援英軍。

畢洛、德瑪維茨和胡蒂爾的部隊加起來有100萬人，這是德軍在這次進攻中的主力部隊，他們足以擊潰沒多少準備的英軍防線。

四月初，德國人蓄謀已久的進攻終於開始。

一號早晨凌晨兩點，皮卡第濃霧瀰漫，能見度只有數米，在三四月份，皮卡第經常是這樣的天氣。

到了凌晨五點，霧還是沒有散，由於無法確定風向，德國人對於是否要投放毒氣彈有些猶豫不決。

炮兵部隊指揮官布魯赫米勒瞭解到實情之後，馬上命令炮兵開始轟擊，不管風向如何，只管把炮彈打出去。

於是規模前所未有的炮擊馬上開始。

在森斯和奧義斯和之間40英里長的戰線上，德國人集中了6473門火炮，這些火炮包括重型加農炮、輕型加農炮、榴彈炮、舀炮、列車炮等等。

當6000多門火炮一齊開火的時候，聲勢真的是驚天動地，不管是開炮的德國人，還是處於地獄中的英國人，都被這前所未有的密度驚呆。

布魯赫米勒有一個綽號，叫“突破米勒”。

這充分形容了布魯赫米勒的作戰風格。

在布魯赫米勒的指揮下，所有的火炮按照射程的長短負責不同區域，他們輪番交替發射高爆彈、榴散彈、以及毒氣彈，不厭其煩的對英國人的陣地進行清理，哪怕因為濃霧無法偵查炮擊效果，炮兵們仍然在竭盡全力把炮彈打出去。

炮擊一直持續到早上八點，炮擊進入**，所有的炮兵竭盡所能，冒著把火炮打廢的危險全力開火，爆炸聲幾乎連成一線，沒有絲毫停止。

這樣強度的炮擊持續了一個小時，然後是五分鐘的沉默，之後就要進行彈幕炮擊。

彈幕炮擊同樣是有計劃地，德國人已經設定好了射擊引數，甚至詳細到某個角度發射幾發炮彈都有預案。

五分鐘後，炮擊繼續進行。

就在這五分鐘裡，德軍士兵發起了地面攻擊。

令魯登道夫感到欣慰的是，英軍陣地上空無一人，他們早已放棄了第一道防線，向著第二道防線，以及第三道防線撤退。

在這個撤退的過程中，英軍的指揮出現混亂。

高夫的部隊率先扛不住，他的部隊人數最少，又因為大霧看不清楚進攻的德軍，所以他們紛紛放棄陣地向後逃跑。賓的部隊卻在福萊奎爾斯堅持作戰，這裡是去年康佈雷戰役獲得的成果，英國人為了攻取這裡付出了十幾萬士兵的代價，賓不想讓這一切變成泡影。

德國人的前鋒部隊根本不管第三集團軍的抵抗，他們按照戰術小冊子的要求，繞過福萊奎爾斯繼續追擊高夫的部隊。

到目前為止，德軍的戰術動作嚴格遵循了戰術小冊子的要求。

在這本戰術小冊子中，德軍第一天的作戰任務是“摧毀英國人的炮兵陣地”，第二天的作戰任務根據第一天的進展調整。當在遇到抵抗部隊的時候，戰術小冊子要求德軍士兵“不應該僵硬的執行之前的作戰計劃，而是應該靈活