武家的孩子，而且家境應該還不錯。

“小傢伙，為什麼要偷襲我，你知道我是誰嗎？”

“我不是偷襲，之前提醒你了”大一點的孩子爭辯道，“我知道你是吉良宣景，上次也是從海上過來，然後燒掉了長宗我部家的很多房子”

旁邊的小孩想說什麼，被他用嚴厲的眼色止住。

“哦，”我有點驚訝了，這個小孩倒有點眼色，“你是誰家的孩子，叫什麼名字？”

他閉著嘴唇，不肯回答。

我揚了揚手中的小箭：“你是武家的人吧？既然向我挑戰了，總該通名才行啊”

“我叫能若丸”他大聲道，“但是家承不能告訴你。不然會給家裡帶來災禍的”

“哦，你倒是挺聰明，”我呵呵一笑，掃視著他手上的小木弓，“不過武力就差了些……都快要元服了，還用這種小孩子玩的小弓麼？”

“小弓是我的剛才被兄長搶了去還有箭也是我射的”另一個小孩終於忍不住叫了起來。

這才對了，我點了點頭：“那麼你又是誰呢？”

“我是佐竹家的嫡子幸若丸”小孩脫口而出。

然後能若丸嘆了口氣。大概在想這下佐竹家該完了之類。

這倒是個有情義、明事理的孩子，不僅知道要儲存家族，還知道保護身為嫡子的弟弟。小孩子的世界畢竟是純淨的，沒有成年人那麼多的勾心鬥角。

“是久禮城佐竹家還是上加江城佐竹家？”我繼續問道，嚴厲的看著能若丸。

“……是久禮城佐竹家，”能若丸猶豫了一下才回答，然後還加了一句，“和上加江城沒有關係”

“是這樣嗎，我明白了，”我摘下面罩，露出一個笑容，“你過來吧”

能若丸看了看弟弟幸若丸，自己走到了我的馬前。

我俯身下去，把木箭遞還給他。

“吔？”他明顯的露出了詫異的表情。

“能若丸殿下，你們兄弟倆的挑戰，我吉良宣景收到了……現在請你們回去，下次戰場上再見吧”

“是”能若丸大聲回答道，恭恭敬敬的向我深施一禮。

“不過，如果我統治了這片領地，你們兄弟倆就要為我效力啊”我笑眯眯的說，“這樣的約定，你願意接受嗎？”

“在下接受殿下的約定。”能若丸把手中的木箭折成兩段。

我點了點頭，戴上面罩繼續前進。能若丸帶著弟弟站到路邊，恭敬的目送著我們一行。

“沒想到小小地方，還有這樣優秀的孩子呢。”井伊直虎在馬上嘆道。

“主公也是住在這裡的啊”巖松經定笑著說。

“不是吉良城下的西養寺嗎？”直虎反問。

“關於這件事，還是請直虎殿下問主公比較好。”巖松經定沒有直接回答。

“經定，沒什麼好迴避的，”我哈哈一笑，遙遙指著日高村方向，告訴直虎道，“當初我和小夏藏在那邊的山裡，然後第一次來蓮池城，就被經定當奸細給捉住……”

就這樣輕鬆的行了一個時辰左右，大軍抵達蓮池城城下。

城門緊閉，城下町一片死寂，大概是怕遭到岡豐町的待遇。不過，我並沒有這個意思，蓮池城是預定為池家準備的居城，若想盡快掌握，必須考慮到當地的民心。而且，蓮池町比岡豐町窮多了，上次還被吉良親貞擾過一次，沒什麼太大的搶劫價值。

我傳下命令，在城町之外的波介川沿岸紮下營寨，明日再發動進攻。

反正我有兩三個月的時間，完全沒必要太急。稍稍等一下，說不定會有什麼現成的機會呢。

大約在晚飯時分，近侍前來主帳稟報：“主公，營外有人自稱是久禮城佐竹義直，想求見主公”

“他帶著多少人？”我問道。

“只帶著十來個人，都是常服裝束。另外，據通報說，他手上還牽著一個孩子”

我點了點頭，大致明白了。

佐竹家是土佐國除七雄以外的幾家有數豪族之一，一直以來都依附於一條家。在歷史上，他們現在就該向長宗我部家靠攏了。可是，根據池賴和的說法，他們只是驅逐了一條家派駐的城番，並沒有向元親降服。這很可能是因為長宗我部家被我攪了那一陣，同樣傷了元氣，讓佐竹家猶豫起來，或許還起了趁機獨立的心思。

不過，看到我的這支軍勢，他們應該有了另外的想法。他帶來的那個孩子，很可能就是能若丸。而他大概是想將能若丸作為人質