。”

太后似乎是遲疑了一會兒才說：“快請大長公主進來。過了一會兒，大長公主扶著一個小太監走了進來。我不由吃了一驚：數月不見，大長公主如今看起來竟然像一個七八十歲的老嫗，滿頭青絲變得雪白。眼神呆滯，昔日的神采已不復見，連給太后請安都要小太監攙扶。

我地眼中有些發酸，忙走上前去，扶大長公主坐下。

太后似乎也有些唏噓。低聲問道：“公主近來可好？”

大長公主半天沒有說話，只是茫然地看著太后。跟她一起來的那個小太監低聲說：“太后娘娘，如今大長公主耳朵有些背了，太后娘娘要大聲一些，大長公主才聽得見。”

太后仔細看了一眼大長公主，又提高了聲音問了一遍，大長公主才說：“託太后娘娘的洪福，臣妾還好。”

太后似乎有些不知道再說些什麼好。只是拉著大長公主的手。

大長公主突然跪了下來，可能是大長公主的身體太過虛弱，竟然趴在了地上：“太后娘娘，臣妾今日入宮是要請太后娘娘為臣妾做主。”

太后忙和我一起扶起大長公主：“公主有什麼話儘管說，不必如此。”

大長公主流下眼淚來，顫顫巍巍從衣袖中掏出手絹來拭淚，太后在一旁低聲勸慰。

過了一會兒，大長公主才說：“太后娘娘也知道臣妾和亡夫只有策兒一個孩子，只是策兒還沒來及娶妻生子，年紀輕輕就戰死沙場。蕭家地香火至此也就絕了。宗祠無主，因此臣妾想為策兒過繼一個兒子，也算蕭家香火有繼。”

太后沉吟不語，大長公主接著說：“臣妾昨日和蕭家族長商議過此事。族長的意思是策兒未娶而亡，於禮不應為其立後，想為亡夫立一繼子。但臣妾只有策兒一子，怎忍心策兒成為無人祭祀的孤魂野鬼？臣妾望太后娘娘開恩，準臣妾之請。”

太后半晌沒有說話，大長公主在一旁已是哽咽無語，太后嘆了一口氣，“哀家豈能不明白公主之心。只是此事於禮有違，然蕭家兩代為國盡忠，哀家就破一回例，準公主所請。”

大長公主忙跪下說：“臣妾謝太后娘娘恩典。”

大長公主又坐了一會兒，就告辭出宮去了，太后只是看著大長公主離去的背影發呆。

我輕喚了一聲“太后娘娘”。太后回過神來。低聲說：“你先退下去吧，哀家想一個人呆一會兒。”

我行了禮就退了出去。只是太后的態度太過奇怪了，太后似乎對大長公主很愧疚，太后為什麼會如此呢？

我回到自己房中，一直在思量太后的舉止，卻百思不得其解。崔連貴不知道什麼時候走了進來，“奴才給三小姐請安。”

我嚇了一跳，卻笑著說：“崔總管客氣。”

“奴才奉萬歲爺的口諭，請三小姐過去。”

皇上這時候找我過去做什麼，我雖是滿腹疑團，但還是隨著崔連貴去了上書房。

到了上書房，就見皇上負手站在窗前。窗子半開著，暖風帶來了一陣草木的清香。可能是聽見了我地腳步聲，皇上轉過身來看著我微笑。

皇上穿了一件淡青色的長袍，很像儒雅的書生，讓人覺得很親切。我看著皇上也笑了，皇上遞給我一本奏摺，我開啟看時，卻是有御史上本參琊王交結邊關守將李伯和。奏摺裡說琊王巡邊之時與李伯和暗中往來，尤其與李伯和之子李光遠往來甚密。

我看過後，就把奏摺奉還給皇上。皇上笑著問我：“這件事表妹怎麼看？”

我一時不知該如何作答，只是低下頭來。皇室之間的傾軋最過可怕，此時皇上究竟是什麼態度我還不知道。而且藩王交結邊將，這是大罪。如果此時貿然議論，只怕會帶來無窮禍患。

只聽皇上幽幽的說：“表妹又不相信朕了。”

我忙抬起頭來，剛要辯白，就見皇上正笑著看著我，我又低下頭來。

“表妹先回去吧，這本奏摺先留在朕這裡好了。”皇上的語氣聽不出喜怒，我行了禮就退了出來。

皇上叫我過去給我看這本奏摺到底是為了什麼呢？難道是皇上見琊王與我往來甚密，疑心我與琊王之間有勾結，所以故意試探我？可皇上一直讓我相信他，理應不會如此，我選擇相信皇上。

過了幾天陸續又有御史參奏琊王與李伯和暗中有勾結，圖謀不軌。我突然驚悟：這件事絕非偶然，看來是蓄謀已久，有人要對琊王下手了。

難道是皇上覺察到了琊王的野心，要藉此除去琊王，所以故意讓琊王去巡邊，給了琊王那