“……”

女王陛下重新恢復了氣勢，拉茲聽了她的話之後實在不知道要怎麼回答。要感謝她什麼東西？這一點拉茲完全不明白。

“明天我會頒下命令，你就重新執掌銀十字騎士團吧！雖然你的臉跟以前不太一樣，不過實力應該沒有退步吧？是該把七年前的責任一次還清的時候了，今後我會讓你忙得像拉車的馬一樣。”

“……喂喂，我不是為了這個才回來的。”

“那是為了什麼？”雪拉注視拉茲的眼神中透露出疑惑。

“我對於現在的生活並沒有任何不滿，這次回來只是純粹看看而已。”

“任性的笨蛋！”

女王的眉毛變成了怒氣勃發的形狀，一記凌厲的右拳再度朝拉茲的臉上打去，不過被拉茲漂亮的閃過了。

“你的意思是要我繼續獨自支撐萊斯汀？我可是做得很辛苦耶！你不會來幫我一下嗎？當官是會要你的命嗎？到處跑的生活有這麼好玩嗎？”

雪拉在每一段問話之後都附上一顆拳頭，但是拉茲全都躲過去。最後當雪拉揮出今晚最有力的一拳時，拉茲用左手擋了下來。

“一年前妳不需要我就可以重建萊斯汀，一年後的現在妳也一定做得到。”

“……”

“現在的萊斯汀不需要拉茲這個人。我的存在只會引起戰爭，能導引國家走向繁榮的不是戰士，而是有能力的王者。妳能做到我做不到的事，所以我沒有回來的必要。”

拉茲明白的指出了自己回來後將會出現的危險轉變。

“拉茲·卡米爾”這個名字就是萊斯汀的傳說，同時也是他國恐懼的根源，他所締下的戰績跟天上的太陽一樣耀眼，金髮的軍神之名在戰場上廣為流傳。

假如拉茲回來勢必會引起其他國家的恐慌，最壞的情況是多國聯軍的產生。聽起來雖然很難以置信，但是拉茲的存在確實有那個價值。

“……我瞭解了，只不過我太吃虧了……”女王陛下以像是認命般的口氣發出長嘆。

“以前的金髮俊男變成了落魄糟糕的中年人還一副無所謂的樣子，而我卻為了等某個任性的笨蛋回來而努力維持美貌。現在看來我所做的事簡直跟傻瓜沒兩樣。”

“落魄糟糕的中年人？”

“除了你還有誰？”

的確，現在的拉茲怎麼看都像是個飲酒過多的不良中年，和皇宮裡所擺的那幅畫像實在如同白晝與星夜相隔之時空般的遙遠。

對於七年前的拉茲和七年後的拉茲，艾德嘉還一度用“黃金與爛鐵”來形容。不過雖然是這種極端諷刺的說法，但一點都不會讓人有描述得太過誇張的感覺。

假如加特列知道這個中年人就是曾經叱吒大陸的不敗騎士，也許無法接受事實的他會有撞牆的衝動。

“……你……真的不想回來嗎？”

雪拉女王叉著腰眯起眼睛再度發問，除了氣勢凌人之外又多了試探的成分，不過聽在拉茲的耳中比較像是強迫。

“我知道以前我哥哥對不起你，但是後來他也為此後悔了。梅亞斯在真正失去你這位名將之後才發覺到自己鑄下了重大的錯誤，支援著萊斯汀的柱子因為你的離去而出現了裂痕。”

“梅亞斯啊……他死了嗎……？”

“就在對龍戰爭的時候。”

以血與火為底色的對龍戰爭繪出了大量的死亡之景。許多國家的領導者皆亡於此役之中，除了雪拉的哥哥之外，她的未婚夫也同樣面臨了戰死的命運。

雪拉就這樣接掌了王室的權柄，在諸位親信大臣的輔佐之下，一手治理從未接觸學習的政事，肩負起落日帝國的餘輝以及未知的將來。

“……也許有一天……在妳真正需要幫助時，我將回來也不一定……”拉茲仰望著夜空的繁星，給予了不明確的回答。

“萊斯汀的門永遠為你開啟，不只在我需要幫助時……當某一天……某個流浪的旅人感到疲累時……我們也將歡迎他。”

“……謝謝。”

“於其說謝謝，不如給我實際點的東西吧？”

“啊？”

毫無預期的，雪拉將自己的臉靠近了拉茲的臉，兩人的嘴唇很自然的接合在一起。

銀色的月光灑在他們的身上，為這一幕留下了見證。

就像是一幅美麗的圖畫。

時序逐漸邁入了冬季。

當冬之女王輕聲在人們的耳畔軟語呢喃之際，也就是萬物踏上凋零之際的時