“來自西之彼岸的劍士啊，想救走你效忠的公主就必須透過我這關。你的忠誠與我的力量兩者之間只能有一者留存，專注心神來面對我的挑戰吧！”

“……你是都沒在聽別人說話是吧？不能將勝負淡看平常嗎？”

“惟喪志之人，起錯世之談！！”氣流，忽而急劇擾動，環他身軀繞他周遭，是熾盛的怒殺之氣！

千翼突然朝我丟出了圓月飛輪。雖然是在說話之中丟過來的，不過我還是閃過了。就在我迅步衝刺拔劍準備攻擊時，本已側閃而過的圓月飛輪竟在空間中迴轉，以不思議的角度折返，無暇反應下，鮮血從創口噴濺而出，這是來自左小腿的傷痛處。

沉默，承認自己意志不專的過錯。斜長的一道創口是我付出的代價。

輕脆的聲響掠過耳際，鋼劍出鞘。

圓月飛輪又再度飛來了。哼，會上同樣兩次當的就是沒有學習能力的笨蛋！我再不多加思索直接用劍把它打掉，但當我抬頭將視線轉向對手的同時，黑暗突然籠罩住四周，他把蠟燭熄掉了嗎？

原本站立面前僅數步之遙的千翼，隨著燭火的熄滅而無聲息地消失了。不……他只是沉寂地隱沒於黑暗中而已，我之所以能夠知道他還存在於房間裡，是來自於瞬時而起的寒顫，也就是“不祥的預感”。

連綿嗤響激燃的火花，真要使我數度瞧見死神之尊容，集中思緒心志，感受微氣流動，在最危急的時刻作最大限度的反射，或擋或接或閃。

雖說只是消極的迴避，但也耗去了我的所有心力。只是弱微的火花，就引來破空的銳器，更別提要劃點火摺看清一切了，只怕下場是成為一隻刺蝟般的標靶。

在看不見的情況下，要應付來自八方甚至於後背侵擾的攻勢，只依憑直覺反射消極抵抗是不夠的，只盼忍者能露出些微破綻。但，一切皆是徒然，溼透衣襟的汗水代表我的體力逐漸的流失，情況……是越拖越不利啊！

後面！我回身揮劍斬向背後空間，一種鐵與鐵互動撞擊的清脆聲音割破了黑暗。應該只有砍中暗器而已吧？劍刃上傳來的感覺太輕了。

警覺的感官，也在落空的這一刻混淆……

不，不對！一直站在同一個地方的話，只會變成一隻死掉的刺蝟！

當我想要移動腳步，逃脫掉耗費體力的消耗戰時，千翼大概看透了我的意圖，屬於暗器的破空聲從我正面傳來。舉劍把它擋掉的同時，更大的戰慄在背後產生。後防鬆散……急轉過身的我眼前仍然是看不透的黑暗。

危機二字對我來說，實在太適合形容現在的情況了！這時候一定要用腦袋！

“喝啊！狂暴的兇劍攻擊！”

直劈、橫砍、斜斬，我瘋了般向周圍突發的狂烈劈斬，跨步邁進，談不上什麼招式，我只是一直大動作地揮舞手上的利器，並使這樣的動作持續了一段時間。在忍者的眼中，或許我的困獸之鬥看起來很像一件愚蠢的事情吧？不過我已經達到了目的。

煙霧彈是不會輕易被敵人看穿的。

我的背後這時可說已經完全空出來，但我的前面卻也完全沒有空間了。以近乎狂亂的攻擊為幌子，我成功的移動到了兩面牆壁之間的夾角，也就是說對方只能從我後面攻擊而已。背後傳來了殺氣與輕到差點聽不見的腳步聲，忍者衝過來了。

然後他終於發現自己踏入了陷阱。他的敗亡真相陳述了所發生的一切。

我猛然轉過身體揮出了劍。我感覺有某種液體濺滿了我的手、臉與身上的衣服。接著傳來了很輕很輕的呻吟，最後是重物倒地的聲音。

我擦起身上的火摺子，在光芒之中看見了倒在地上的千翼。他的龍紋頭帶染上了自己的血，看起來就像是不屬於這個世界的東西。

“我服了……來自西方的武者……”

忍者說完這句話之後就停止了呼吸。

“來生再會……如果真有來生的話。”

盼他再次轉生時，能不再生於動亂之世。

我將他的屍體擺正放置，踩踏上階梯前，轉頭對那具不動的軀體說著……

第三章　天守之章三（拉茲篇）

壓迫感，從未如此之大，如此之深。

天守城最高的樓閣裡充滿了熟悉的凜然正氣，一名端坐於地的老人正注視著我。果然，最後的最後還是躲不過跟這位最強角色會面的命運。

身上原本在激戰過後狂放澎湃的熱血逐漸收斂平息了，眼前之人的壓迫感讓我的思維不得不自動沉澱了下來。