，倒吸一口涼氣，嚇得渾身顫抖，不知所措。

阮氏在房中正和陳煥文交頭貼股熟睡，突被這一聲巨響驚醒，也不問三七二十一，高聲罵道：“野雜種，你是在找死啦，看我等會起來不剝你的皮才怪！”

她僅只罵得一句，又側身摟著陳煥文甜甜睡去，秦玉立在外間，卻嚇得魂不附體，心想這一次，無論如何也逃不了一頓狠打，小心靈中一陣懼一陣怕，便輕輕開了店門，一溜煙進出這個事實上已不屬於自己的家。

當時秦玉心慌意亂，也沒有思慮後果，等他一口氣逃出村外，才想起自己只是孤零零一個人，天地雖大，何處是我容身之處呢？他躲在山野裡痛哭了一場，總算稍稍發洩了胸中怨氣，偶爾一抬頭，卻望見小五臺山上隱約騰起一股紅紅的紫氣，山嶺上的積雪被紫氣一映，更顯得五彩繽紛，煞是美麗！

秦玉心中陡地一愣，忖道：咦，難道這山上真的住著神仙麼？他總共也只有九歲，一時念動，也顧不得許多，霍地從地上躍起，由袖管一抹眼淚，提了提褲帶，便認準方向，直向山上爬去。

行行重行行，一嶺又一嶺，天晚了，他蹲在巖洞裡凍得渾身亂顫，餓了，順便找一點野菜根和雪嚥進肚子，好在嚴冬初過，厚厚的集冰未融，萬籟寂寂，倒不愁野獸出現。

秦玉自幼受盡折磨，養成他一種無比堅強的意志，雖然自那一剎那之後，他再也沒有重見紫氣升空，瑞帶呈祥，但他小心靈中已認定了山上必然住有神仙，自己坎坷人生，茫茫歲月，悽悲身世，無邊苦海，除了神仙，誰還救得了他咧？於是，他強忍飢寒和辛勞，過了一峰，又過一峰，跌倒了又爬起來，不屈地向那一座最高的峰頭行去。

轉瞬已是兩天了，秦玉咬緊了牙，拖著漸漸沉重的身子，一步一步挨向山嶺上來。

第二天又是黃昏了，秦玉終於攀上了最高一座峰頭，他長長吁了一口氣，極目四野，全是一片白銀世界，整個小五臺山都是靜悄悄的，何曾有什麼神仙洞府呢？別說是神仙，就連人跡獸蹤也看不到半點，秦玉失望得“哇”地哭出聲來，翻身倒在雪地上，哀哀地哭個不止。

也不知道哭了多久，反正他想自己是完了，滿腔熱望而來，僅不過找到這座荒無人跡的山嶺，進退無處，不由他不萬念俱灰，從心底升起一絲死念。

的確，這世上還有什麼值得他留戀的，除了一死，還能有什麼再好的結局？但他現在又飢又寒，半點力氣也使不出來，連死也無從死起了。

誰知就在他遊目四顧，找不到一條死的方法，卻突然發現不遠處一塊大石上，黑忽忽地堆了一堆東西，大石上也鋪上了厚厚一層雪，這堆黑色東西放在上面越加顯得清晰，天雖然暗了，但淡淡月光映在雪上，仍然能使人看得見周圍一丈以內的東西，秦玉好奇地爬了過去，撐起身來，見那原來是一堆放著七個圓圓的東西，下面四個，上面三個，安放得十分整齊。

這荒山上哪來人放上這些東西呢？一個個又黑又圓的似有桃子般大小，秦玉以為定是能吃的，伸手就拿起一個。

當他湊近面前一看，直把他嚇得丟手不迭，那是個什麼吃食之物，原個竟是個經過濃縮以後，特別泡製的乾屍人頭。

那人頭宛若玩偶，眉限五官，清晰可辨，除了比普通人頭小得多，並且全是烏黑色之外，簡直就是一顆從頸子上砍下來的人頭一般無二，秦玉被這一驚，倒暫時忘了飢餓，回目四顧，但見夜風習習，益增恐怖，他本能地攀上一棵大樹，渾身戰慄地躲在上面，兩排牙齒不住地捉對兒廝打，他忖道：“糟了，神仙沒有遇著，一定碰見鬼了，這鬼吃了人，還把頭弄乾了放在這裡，看來我今夜定然要死在它手中，明天夜裡，應該有八個人頭排在那裡才對了。”

他雖然想死，卻不願被鬼吃去，左思右慮，又不敢逃，又不敢出聲，猛然間他想起：不對，鬼把這七顆人頭整整齊齊排在這裡，現在被我弄掉了一顆在雪地上，等會一定要被它發覺，我還是趁它沒有來，趕快再替它放回原處才好。

秦玉正準備下樹拾回那顆人頭，卻倏地聽見嶺下傳上來一陣輕微的腳步聲，夜又中靜，這腳步聲聽得十分清楚，而且聽起來還不止一個人。秦玉縮回已經伸出的腿，輕輕地退靠在樹下，兩隻手抱得樹幹緊緊的，連大聲也不敢出一口。

不一刻工夫，果然從嶺下飛快地翻上來兩條黑影，一前一後，霎時停在峰頂平場上，月光之下尚不難辨認乃是兩個渾身勁裝，揹負長劍的中年漢子。這兩人停身峰頂，各用灼灼目光向四下裡掃了一眼，其中一個較高一些的低聲說道：“