將人拽上來，班堯見他疼得抱著胸直哆嗦，把外衣脫了下來搭到了他身上。自己則蹲下來檢視他的傷。

竹籤扎穿了鞋，班堯看了傷勢，說道：“林子裡有藥草，不過可能會走遠，把你留在這裡我去找藥草也行，我反正是能記得路的，不過，我們需要水，所以，我揹著你一起去吧。”

他把頭髮繞好，蹲了下來：“來。”

那年輕人慌忙搖了搖頭：“不……不，小的不敢……你是昭王殿下。”

這倒是奇怪了，怎麼看出的？

班堯問他：“你認識我？”

“小的是昭陽宮的漆匠，姓姜，曾經見過王爺……王爺用的那個四角玲瓏桌，上面的漆就是小人補的。”

“還真是認識我。你叫什麼？”

“小人名姜福。”

“名字挺好。”班堯笑道，“那就更要背了，上來吧。”

他把工具袋挪到身前，背上姜福，讓他拿著火把，看著動物們在泥土裡留下的印跡和移動方向，朝水源處走，漸漸地，聽到了湍急的水流聲。

班堯笑道：“果然沒錯，是瀑布。”

“……小的……謝謝殿下。”

“客氣什麼。”班堯笑眯眯的，問他，“你怎麼到這裡來了？”

“……說來慚愧，小人本是要到崖州學吊雕漆，到了雲州掉了行囊，一時籌不夠盤纏，見藥鋪老闆收蛇，就想到林子裡碰碰運氣。”

班堯笑道：“錯了，這裡倒是沒蛇，蛇多在下面。”

“下面？”

“山下的林子裡，溫度土壤和水都更適合它們生存。”班堯說道，“崖上嘛……可能多獸。”

“啊！”

成功把人嚇到，班堯笑了起來：“哈哈哈哈。”

姜福忽然驚呼一聲：“噯喲……”

“怎麼了？”

“袖子裡有什麼東西扎到了……”被竹籤扎過的姜福，現在觸到長條形狀的東西都會驚一下。

班堯道：“啊，那是皇兄送的……開畫針。”

“什麼是開畫針？”

“他自己亂起的名字，其實就是他自己打磨的一根銀釘，用來開畫，給人驚喜用的。”

“開畫？”

班堯毫不在意的跟他講皇帝的‘壞話’：“哈哈哈，你去過昭陽宮，應該有所耳聞，我皇兄喜歡寫寫畫畫，自己洗紙裝裱收起來，他喜歡把一些留到將來用的詔書寫好，放在畫裡，然後就等著看皇后什麼時候發現。”

姜福鼓起勇氣，好奇問道：“皇后娘娘她……發現過嗎？”

“沒有。”班堯說道，“她好忙的，才沒有那個閒心去發現我皇兄的小驚喜。所以啊，就需要我適時地回去告訴她，賣皇兄一個人情。這次回京，就要把這枚銀針給她，再稍微給點提示，她就能見到皇兄要給她的那封詔書了。都是閒的……我都已經能料到，最後捱罵的肯定是我。皇兄總這樣，總要做些花樣心思，從不會直接給……”

聽昭王說起來，皇帝和皇后，倒不像是話本里寫的那些刀光劍影的皇家。

姜福費勁腦汁也找不到合適的詞形容自己的感覺，只好說道：“小人沒想到皇上皇后也……這麼親切。”

“嗯？他二人感情不錯的。”

姜福說：“上次在宮裡看到皇后娘娘……臉……臉是板著的，以為……”

“以為會吃人？”班堯哈哈笑道，“都是普通人，她是太忙了，顧不上給你笑，其實都很親切的。”

“小人信……殿下親切，人還好。”

“找到了。”班堯眼前一亮，他把姜福放到樹下，自己拿著火把藉著光再次確認了藥草。

藥草長在一堆半人多高的灌木雜草之中，班堯走過去，拔了身邊長好的一株，見前方還有一株粗壯些的，走過去摘。

未料腳下猛然一空，人就從崖上掉了下去。

這一切來的太突然，姜福愣了好久，拿著火把一瘸一拐地走來，小心翼翼扒開雜草，這才發現這裡比其他地方少了一塊，但因雜草遮掩，白天都難發覺，更不用提光線昏暗的夜晚。

崖下無聲。

姜福舉著火把，臉嚇得血色盡失，顫著嘴唇喊道：“殿下！殿下你還好嗎？”

山下回蕩著他的聲音，姜福又將火把朝下探了探，竟黑漆漆的，照不見底，姜福又喊了幾聲，犬牙交錯的山石中，模模糊糊見一點白，卻無動靜，也沒回聲。

姜福一瘸一拐地快速走著