了，下一刻已經吞沒嬰兒模樣的神孽。空氣中殘留著筆直的光束殘影，電離的空氣分子清晰標註著毀滅能量經過的軌跡，與下方燃燒熔化的溝壑組成兩道切斷了地面和空間平行線——盡頭翻卷擴張的白熱中。響起一聲淒厲到極點。洞徹整個戰場的兒啼。

伴隨著這聲久久不散的非人慘叫，第二隻構裝巨獸像破繭離巢開始覓食的飢餓昆蟲一般扯碎鋼鐵穹頂爬了出來。與第一個異曲同工，同樣龐大，同樣致命。一對鐮刀一樣的前肢揮舞著，那是摩利爾見過的最大、最長的刀鋒。無數更小的鐮刀利刃鑲嵌其上，以肉眼無法分辨的速度交錯舞動，映出璀璨絢麗的華光，恍如兩條流動著光芒的河流。

投石問路，路並不好走。萎縮者立刻改變部署——無論金冠堂皇、手持寶石權杖威嚴如昔的木乃伊，還是巍峨如山，渾身流滿噁心黏液的腐臭肉團，全都在向後退。也許“畏懼”這種感覺早已從它們乾癟的頭腦中消失了，但是“狡詐”卻沒有。輕敵冒進是要不得的，千百萬年過去，當初它們沒能消滅的東西，現在同樣有的打呢。退得最快的是剛從焚身烈焰中脫身的死胎，它仍然尖叫著，周身靈光幾乎完全消散了，往日信徒的靈魂和殘存神性幫它擋住這一擊，代價慘重。它拼命逃回其它神孽投影的黑暗裡，逃離鐵與火組成的呼嘯洪流。

兩個構裝巨像的出現如同發令槍響起的訊號，引發了真正的全金屬狂潮。鋼鐵軍團魚貫而出，如人、如蛇、如車、如蜘蛛如蠍子的各類金屬士兵全都有著近似骷髏的外表，默默前進，沉寂無語，針刺般的能量火焰在眼底以及炮口閃爍——似乎與亡靈的戰爭也影響了機械工廠的製造標準。萎縮者汙穢惡毒的巫術可以在呼吸之間便毀滅任何一支生靈組成的軍隊，將他們轉變成惟命是從的傀儡和養料，但是對無靈魂的戰爭兵器而言，充其量也就是在他們的鋼鐵之軀上留下一些淺淺的痕跡。

“我現在相信他真的有擋住它們的能力了。”魔法女神輕嘆一口氣。“恕我失陪，摩利爾小姐。我再去那邊看看，還是得抓緊時間才行呀。”

“多謝了，密斯特拉陛下。”摩利爾側身低頭，直到女神的背影消失在金屬門廊內。

閃亮的高跟踏在金屬地板上，無聲無息。凱麗沒有參戰，她有她自己的任務，保衛主宰者，而存放主宰者集體意識的裝置是與城市軸心連在一起的。

“她們很警覺，不過主宰者已經得到了所需的大部分資料。”鋼鐵天使說道。

“是啊，經驗是隻有時間才能彌補的差距。”女法師說：“但願我們不需要那種瘋狂的計劃吧。”

“不可能。”凱麗搖頭：“為了自身安全，她們是絕不肯擴大界域通道的……除此之外也沒有任何方法能保證主宰者的安全撤離。”

摩利爾看著她的藍眼睛。

“她們是神……我們也許正在犯下危及多元宇宙的錯誤。”

“也許如此。”凱麗聳聳肩，動作似曾相識：“那怎麼辦？去告訴他我們不幹了？我看他玩的正快活，我都擔心他會不會已經忘得一乾二淨。”

“一旦認為事不可為，她們必會第一時間放棄。”

摩利爾轉頭看向另一邊，一張鋼鐵之城的投影地圖被靈動的魔法微光描繪出來。

“到時候你去看住凱蘭沃，他畢竟是掌管凡人生死的強大神明，就算在這裡，我跟菲爾加斯也一樣對付不了他。一定要抓緊她們切斷的絲線——也不用多長時間，凱羅就能利用迷霧女士的神力重新接上，引導通道繼續開放。”

“真了不起！”魅魔也蹦蹦達達的出現了：“好了不起的陰謀，不愧是紅袍法師！和你們在一起真令我自豪！我能做什麼嗎？”

“你？”凱麗一撇嘴。“好啊，我派你和那隻蝙蝠一起去前線慰問你的四十七大人怎麼樣？就像那個什麼什麼夢露……”

“可是皮皮現在是摩利爾大人的魔寵，都不肯出來的啦……”

女法師不再與她們摻合。地圖上密密麻麻的全是紅色和藍色的三角形圖示，紅色的數量佔據絕對優勢，簇擁在外圍，好像張開的螯鉗一樣企圖夾碎吞噬它們包裹的藍色，但是藍色更加穩固，連突進紅色三角內部的一些也牢牢釘著，並且在支援下有繼續深入的態勢。紅點更多了，前赴後繼，但是依舊擋不住藍色三角中幾個異常明亮巨大的，數一數，二、三、四——五，它們也在增多。

冷冽、剛硬的冰藍……居然是藍色代表這些冒煙發火的紅眼珠鐵皮怪物。摩利爾想自己大概是永遠也搞不清那傢伙的奇怪思維了，她再次看向窗外