袁仰薄暗自搖頭嘆氣，心道，倘若那樣，那外藩女子生的皇子也不至如此出盡風頭，還有那趙家小丫頭，也斷不會取代阿黛隨意出入隆福宮，害得自己現下為這外孫親事煩心不已。

“外公，您今日前來，不知所為何事？”晏之臨和顏問道。

袁仰薄咳嗽一聲，止住漫無邊際的思緒。

他隨意問了幾句飲食起居，晏之臨一一作答。然後，袁仰薄便道：

“王爺身體日漸康健，臣下也覺欣慰，若能及早覓得門戶相當、品行溫良的女子在身邊承伺，臣下――”他嘆了口氣，“也能讓泉下的皇后陛下瞑目了。”

晏之臨聞言，呆了一呆，隔得一會，淡淡道：“這事也太過突然。”

袁仰薄沉聲道：“王爺年歲漸長，親事也該提了；況且――年前王家、杜家、惠家都已向臣下問及王爺之事。”

晏之臨眼望窗欞，默不作聲。

袁仰薄以為他心有所觸動，便又說道：“這三家加袁家，與皇室世代聯姻，到得王爺這輩，理應承襲舊制，擇其族中女子，立為王妃。”

晏之臨目光留在原地，輕道：“外公連人選都物色妥當了嗎？”

袁仰薄微一躊躇，躬身道：“這個臣下不敢自作主張，總得王爺親自瞧中了才是。只不過――”他忽然抬頭直視外孫，“臣下認為，這位王妃除容止端儀外，出身也不能有絲毫瑕疵，所以，除開這四家，臣下也想不出還有哪家女子可堪立作永王王妃。”頓一頓，他又道：“不知王爺心中可有恰當人選？”這句話，卻是問得不動聲色。

晏之臨眼睛移動，祖孫倆目光相碰。沉默良久，晏之臨啟唇道：“立妃之事，我也不敢擅作主張，終需尊皇上旨意才是。”

袁仰薄微微一愣，卻又有些迷惑。

幾位年長的皇子已屆婚齡，朝中官員議論揣測，可皇上心思不明，內廷之事又由趙貴妃執掌。他心中不安，思慮良久，終於決定尋覓機會先來探察外孫的口風。

他為甚麼不說出趙家丫頭的名字？

袁仰薄畢竟處事老道，心中雖有疑惑，臉上卻不露半點出來。

“王爺說的是，自然一切都聽憑皇上作主。”

晏之臨不作聲。

“王爺――”袁仰薄望著那張肖似亡女的臉，眼中流露出幾絲酸楚，“若皇后娘娘在世，王爺的事，娘娘自然安排得極妥貼，而如今，唉――無論如何，王爺且記，臣下所做一切，都是為保得王爺平平安安。”

……

翠瀾端著托盤走進書房。袁仰薄已告辭而去，王爺卻不在房中。

翠瀾左右瞧瞧，忽聽房外有響動。她走到窗旁向外瞭望，只見王爺獨自坐在院中一棵西府海棠下，臉正朝向花壇裡一叢茂盛的薔薇，豔紫粉白的花朵嘩嘩抖動不已。

晏之臨拿起一束草料晃晃，一頭小鹿立刻從花壇後跳出來。它撐著四條長短不一的腿，走得雖不利索，但也很快到了他身邊。

小鹿探頭叼住細長的葉子。晏之臨抬手摸摸它的耳朵，耳朵旁，已新冒出來一對美麗的鹿茸。

“小瘸子，你也長大啦！”他垂眸低語，長黑的睫毛偶然掀起，浸滿眼裡的，竟全是倦怠與蕭瑟。

竹枝詞　第二篇：天命　第二十章

章節字數：7146　更新時間：07…10…07　19：11

孫嶺海提起筆，在紙上畫了個圈，旁邊註上“會仙“兩字，又在不遠處再畫一圈，旁邊註上”朱雀大街“；然後，他在紙的斜下方接連畫了兩個圈，分別註上”得勝“和”滋福大街“。

寫罷，他抬頭問站在一旁的鬱竹，“竹兒，你明白我的意思麼？”

鬱竹凝神沉思片刻，道：“叔叔，自去年以來，永州兩起爆炸案件的發生地恰巧都在酒樓不遠處，對麼？”

孫嶺海讚許地點點頭，道：“京畿衙門雖然加強了各處的盤查，但都一無所獲；那天我們在豐樂樓外碰到裝運酒桶的馬車後，我就突然想到，酒桶裡裝的是酒，酒是發往各處售賣的，自然不會受到特別嚴格的盤查。回來後，我思考了半夜，第二天就派出軍士去探查運送豐樂樓蓬萊春馬車的行走路線。半個月後，我有了這張名單。

他從袖子裡拈出張紙，攤在桌上。鬱竹探過頭去，只見上邊寫著“仁和”、“春風”、“會仙”、“長慶”、“得勝”等字。

“這些都是城中各處售賣蓬萊春的酒樓。馬車將裝著蓬萊春的酒桶送往這些酒樓，這很正常，可是――”他用筆