主考官有來往的貢士一併拿入詔獄，嚴加拷問！你們領麾下校尉，按名單分頭行事吧！”

“是！”眾錦衣百戶嚓然應命。

頃刻間，錦衣統騎四出，京師陰雲密佈。

暮春的京師，溫暖明媚的陽光下，一股陰寒的氣息久縈不散。

黃子澄府。

黃子澄揭開茶蓋，呵氣吹了吹冒著嫋嫋熱氣的茶水，然後輕輕啜了一口。

黃觀坐在內堂的右側客座上，神情頗為憤慨的扭了一下身子。

“黃大人，今日午間，錦衣衛已經動手了，”黃觀臉色帶著悄怒的潮紅，憤然道。

黃子澄眼睛一眯，身子不覺往前傾了傾，道：“錦衣衛又拿人了？。

“多！丁丑科的試官，包括副主考官白信蹈，同科試官司憲，王侈華，張諫，嚴叔載，周衡等等，還有列榜頭甲前三的陳自安，尹昌隆，劉仕愕，已經被全部拿入錦衣衛詔獄，惟獨沒有動主考官劉三吾劉老大人，”

“哐！”

黃子澄手中的茶盞狠狠摔到地上，發出清脆的碎裂聲。

“蕭凡想幹什麼？他想幹什麼！這個亂臣賊子，殺我朝堂大臣還嫌不夠多嗎？他還要殺多少人才滿意？”黃子澄嘶聲大吼道。

黃觀也是滿面憤慨，語調激昂道：“自蕭凡這逆賊入朝為官以來，我朝堂的清流大臣被戮者多達數十人，牽連家眷數百人，皆因此賊而起！黃大人，我等不能再坐視了！若任由此賊到行逆施下去，恐怕我大明朝堂忠臣一脈，會被他屠戮殆盡，朝中即將奸臣當道，江山社稷危矣”。

黃子澄狂怒的神色忽然冷靜下來，沉吟道：“拿了這麼多人惟獨沒動劉老大人，看兇關鍵。是劉老大人親自圈定的那張貢十榜單啊一“大人此話何意？”

“老夫聽說，陛下給蕭凡下了嚴旨，若蕭凡不能令劉三吾改了那張全是南方進士的榜單，便要蕭凡殺了劉三吾，以息北方舉子眾怒，若蕭凡下不去手，陛下便要殺了蕭凡，”

黃觀潁然道：“蕭凡那奸賊已殺了不少大臣，何懼多殺劉老大人一個？劉老大人此番危矣。”

黃子澄冷笑道：“不然，這次蕭凡已陷兩難之境，事情沒那麼簡單。”毒觀一楞，趕忙道：“大人這話是什麼意思？”

黃子澄捋須道：“陛下令劉三吾老大人改榜單，以劉老大人的為人秉性，必是寧死也不肯改的，蕭凡奉陛下嚴旨，劉老大人若不肯改，便要殺了他，這本是順理成章的事情，可是這中間卻插了一個太孫殿下進來，當年劉三吾對太孫殿下有恩，昨日太孫殿下告訴老夫，他已與蕭凡打了招呼，蕭凡答應了殿下，必保劉三吾一命，如此一來”

黃觀想了想，接著興奮道：“如此一來，蕭凡殺或不殺劉三吾，他都討不了好了，一邊是陛下嚴旨，一邊是太孫殿下的囑託，不殺劉三吾，陛下便要殺他，殺了劉三吾，蕭凡便負了太孫殿下，來日殿下登基，必對蕭凡心懷怨恚，這次不管蕭凡怎麼做，都無法做到兩全其美，呵呵，黃大人，此乃天助我也，，

黃子澄陰沉的一笑，道：“陛下嚴旨，丁丑科案，蕭凡三日內要給出結果，尚賓，你與各個同僚走動一下，打聲招呼，三日後的早朝，我等清流共同發難，在此案上推波助瀾一番，定要逼得蕭凡應接不暇，最好能勸得陛下殺了他，我等忠臣奮力一博，誓殺此國賊！”

黃觀興奮的點頭，接著神色疑惑道：“黃大人，我有一事不明，陛下為何一定要逼蕭凡殺劉三吾？”

黃子澄冷笑道：“陛下對蕭凡賦予厚望，蕭凡是陛下留給太孫殿下的腦股之臣，陛下如此重看蕭凡，自然希望他有所表現，丁丑科案便是一塊試刀石，陛下用它來試一試蕭凡這把刀鋒不鋒利，能不能為帝王所用，如果這把刀不聽話，陛下必然不會留下這個禍患將來貽害太孫殿下，唯有將其除之，以保社稷安寧，”

黃觀點頭，一臉恍然，然後面現不忍。道：“那”劉三吾老大人的性命豈不是

黃子澄嘆道：“尚賓，你還沒看出來麼？陛下已對劉老大人動了殺機，不論誰救都沒用的，蕭凡救不了他，我們也救不了他，陛下要用劉老大人的血，來平息北方舉子之怒，所以陛下明知劉老大人斷然不會答應更換榜單，亦堅持逼他更改，劉老大人，已成陛下手中的一顆棄子。”

黃觀楞了半晌，終於低下頭。黯然嘆息數聲。

黃子澄目現凜然之色，激昂道：“自古朝堂除奸，哪有不付出代價的？劉老大人一人之性命，若能換得蕭賊伏誅，這是無量功德！來日老大人舉喪之時，我等