當年倭寇屢犯揚州，尤其是嘉靖三十七年，倭寇再次進犯揚州，來勢之猛，攻勢之急，遠勝以前。好在新城堅固，岸高池深，擋住了倭寇攻勢。眾鹽商為保家衛城，群情激昂。巡鹽御史莫如士在鹽商的積極支援下，挑選鹽商家屬子弟善射驍勇者五百名，名為“商兵”，保衛城池，揚州得以免遭蹂躪。這名鹽商即為當年從軍者中的一名。

“嘿嘿嘿嘿，”陸品圭冷笑起來，“無論是先商後盜，還是先盜後商，還是亦商亦盜，九九歸一，入海即盜。若不是朝廷厲行海禁，寧可閉關鎖國，片板不許下海，加之言而無信，怎麼會逼人作亂？”

“唉，”座中有廣州、泉州商人一邊回憶，一邊苦嘆：“為什麼當年許多人從倭、助倭？只因朝廷厲行海禁，嚴禁商民出洋貿易，下海出洋者被視為奸徒、海盜。東南沿海地瘠民貧、田少人眾，百姓靠海為生，又由於天災人禍肆虐，官府橫徵暴斂，逼人出海為盜，才釀成大禍啊。”

“胡說八道！”一名山西商人厲聲喝叱：“我華夏地大物博，非得憑那浩淼莫測的大海才可以討生活嗎？只有那些亡命之徒，才會在海上命繫一線……”

“你才是胡說八道！”汪若水酒勁上湧，跳起來叫道：“道不行，乘槎浮於海；人之患，束帶立於朝。就像你們老西一樣夜郎自大，怎知天外有天？”

“你反了？”又一名揚州鹽商出席怒喝，“你們徽駱駝打的什麼主意？汪姓為徽州大姓，那王直本來就姓汪，號五峰，為避免牽累家屬族人，才改姓為王。你們今日要為倭寇頭子翻�