探春微微點頭，深吸一口氣，似是鼓起勇氣，帶著侍書緩緩向天香樓走去。一路上，她心中猶如小鹿亂撞，既懷揣著能在天香樓與弘晝不期而遇，進而改變自身於園中境遇的一絲憧憬，又因這舉動可能引發的種種非議而膽戰心驚，更害怕會招致弘晝的厭棄。她深知身處此園，雖曾妄圖憑依自身的才貌爭得一方天地，可現實卻如同一把無情的利刃，將這份幻想切割得支離破碎。嫡出庶出的身份之別，往昔看似重要無比，如今在這特殊的園子裡雖有所淡化，卻仍似一條若有若無的繩索，羈絆著她的內心。她暗自思忖，自己本是冰清玉潔的閨閣女兒，無奈被困於這園牆之內，未來仿若被重重迷霧所遮掩，混沌不清。若不主動出擊，奮力爭取，恐只能在這園中的角落被歲月悄然遺忘。那清冷的月色灑落在她的肩頭，映照出她那青春臉龐上寫滿的憂愁與暗藏的希望，彷彿在無聲地訴說著深宮中女子的悲慼與掙扎。

卻說探春換上盛裝繁花落地衫，與貼身丫鬟侍書傾訴衷腸。

探春道：“侍書…… 其實今日情妃之意，我雖難以全然洞悉，但心中隱隱擔憂她對我有所企圖。我如今身份僅僅是個姑娘，在這園子裡位份低下，她身為妃子，若果真有所吩咐，我實在難以違抗。猶記當初小月姊姊提及園子裡上位者可隨意差遣下位者，此等規矩仿若一座沉甸甸的大山，沉甸甸地壓在我的心頭。我雖有幾分容貌與才情，可在這園子裡，貌美且有才情的女子恰似繁星，我又怎敢篤定自己能得王爺的垂青？我本以為不論出身嫡庶，總能覓得一線生機，卻未料想仍被情妃的威嚴氣勢所脅迫。我自是極不情願被他人肆意驅使，可我又能怎樣？若忤逆於她，恐將遭遇更多的災厄與禍端，若選擇順從，雖會深感屈辱，卻也期望能借此獲得她的庇護，哪怕只是極其渺茫的一絲轉機，也好過在這園子裡如無根之萍，默默無聞，任人隨意擺弄。”

侍書心急如焚，趕忙說道：“姑娘，這如何使得？”

探春幽幽一嘆，滿是哀怨：“我又能有何良策？我不過是個命運多舛的柔弱女子，連最基本的自主之權都被無情剝奪。本滿心期待著能將清白之軀奉獻給主子，祈盼能尋得一個堅實的依靠，卻不想如今這竟成了遙不可及的奢望。我與園中眾女子共處，一同競爭那稀薄的寵愛，可我又有何獨特的優勢？所謂貞操，於我而言珍貴如稀世珍寶，可在這園子裡，在主子的眼中，或許真的輕如鴻毛，轉瞬即逝。我自忖比不得薛、林二位姐姐的滿腹才情，亦不及情妃、鳳姐的萬種風情與八面玲瓏的手段。我曾天真地以為能衝破這重重困境，卻驚覺自己在這浩瀚天地間是如此的渺小與無力。但我怎甘心就這樣被命運忽視，被他人輕易掩埋？若情妃真有要求於我，我雖滿心不情願，可也唯有硬著頭皮嘗試一番，只盼能收穫一個稍好的結果，哪怕僅僅是能在這園子裡安穩度日，於我而言亦是一種慰藉。”

侍書聽得呆愣在原地，半晌無言，眼眶漸漸泛紅，急道：“那姑娘何不向鳳妃求助，讓她為姑娘做主？”

探春又神色慼慼，緩緩說道：“鳳姐姐…… 我冷眼旁觀，深知亦不能全然依靠於她。鳳姐姐心思縝密深沉，看似對我們姐妹關懷備至，可我能敏銳地察覺到她對我之聰慧心存忌憚。她雖時常送些物件與我，卻從未袒露真心實意，反倒與邢家妹妹和二姐更為親暱。我曾好言勸過二姐，讓她莫要過度依賴鳳妃，我瞧二姐似有難以言說的苦衷。暫且不提此事。倘若情妃今日果真有所授意，我若拒不從命，她若動用權勢相逼，我只會陷入更為難堪的境地，遭受更深重的屈辱。她話裡話外之意，似乎若我能悉心伺候好她，或許她會對我有所提攜，給予我庇佑。我反覆思量，左右都是被困於這園子之中，皆身不由己，若被情妃蓄意刁難，倒不如主動出擊，哪怕受盡委屈，亦當作是為自己探尋一條可能的出路，總歸好過坐以待斃，至少不能事事皆落於人後，被人徹底遺忘。”

侍書聽得心中淒涼，輕聲問道：“那姑娘你今夜是……？”

探春微微點頭，又道：“我今日特意挑選這等盛裝前去面見情妃，便是想借此表明我的心意與態度，哪怕僅有一絲微乎其微的機會，我亦要拼力爭取。侍書，你是我最為貼心的奴兒。我行事之際，總需有人在旁照料服侍。你若肯助我一臂之力，悄悄帶我前往天香樓，明日一早再帶一身素淨衣衫來接我。你我主僕齊心，共同熬過這艱難歲月，或許總能盼來些許轉機。”

侍書緊咬下唇，嗚咽著說道：“姑娘但有所命，我定當遵從…… 只是苦了姑娘……”

探春輕輕點頭，侍書便手提一盞新