家康卻又叫住了正待離去的作左，語氣出人意料地嚴厲：“此事我不再提，不過，你要盡心守好岡崎城。好好考慮考慮，謀劃周全些！你還沒有明白我想法的一半啊！”

作左詫異地看了家康一眼，再次叮囑道：“請主公早些歇息吧。”家康一邊目送著他的背影，一邊令侍童頭目鳥居新太郎為他更衣。

“主公，您為何斥責城代大人？”新太郎邊牧拾衣物邊問。家康已坐在案前，開啟了佑筆寫給他的進京備忘事宜。

“你不知？”

“是，城代大人似也不明。”“哦，能明白這些已經不錯，這是你們所不能明白的設計啊！”

“設計？”

“是啊，一生的設計。若一步走錯，便將萬劫不復。你退下吧。”

家康心平氣和道，突然覺得作左衛門的不明，實在出乎意料。良久，卻又覺得，作左不明，似乎也可理解。

作左衛門和酒井忠次知家康要率大軍隨去，都安下心來。他們大概是認為，如此一來，秀吉就不敢再拿家康怎樣。可實際上，家康對付秀吉的策略，並不那麼簡單。

秀吉繼承信長公的遺志，想統一天下。那些與秀吉有同樣大志的人，只能隱忍不言。家康眾臣對秀吉的厭惡日益加重，就是一例。但，沒有比使世人陷入爭鬥的陷阱更悲慘的了。今川氏之滅、武田氏之亡，明智、柴田之敗，無不因天下之爭。毋庸置疑，家康若要與秀吉對抗，最終只能一戰。戰事必分勝負，不是秀吉敗，便是家康亡。然而，天下實另有一條共存之途。二者大志本就相當，不爭反合，為了天下黎民，為了億萬蒼生，合而為一，殊途同歸！

這種合而為一，絕非犧牲自己或消滅對方，而是求同存異，彼此倚攜。一旦對立，忽略大志，則有再度陷入亂世之虞。但若能化敵為友，則可同心協力，為天下開福澤，這便是家康的想法。但秀吉有此意嗎？

即使秀吉毫無此意，而時時以征服者之心對待家康，卻也不必太過憂心，家康亦不會因此而心生不滿。

“我要接近秀吉，做神佛的眼睛。”此時的家康，其心寧靜，其懷從容。可他的想法，作左等人能明白嗎？

家康開始檢查備忘諸事，忽覺屋內好似有人，回頭一看，本以為鳥居新太郎已退到隔壁房間，此刻他仍端端正正坐在那裡，陷入沉思。

“新太郎，你且去歇息。”

“是。”新太郎一臉疑惑地理理額髮，搖晃著上身，“小人沒想過在大人就寢之前安歇。”

“哦！我若一夜不睡，你也熬到天明？”

“主公，您真的決定要進京了？”

“是。你沒聽清楚嗎？哈哈，何事這樣嚴肅？”

“允許小人陪您一起去！”

“唔！這是為何？”

“小人要捧著主公的刀，守衛在您左右。請主公切切答應小人！”

“誰這麼教訓你的？是你父親元忠？”

“是，小人自己也這麼想。”家康笑呵呵仔細打量著新太郎。他已有了成人的模樣，可是在燭火下，他沉思的表情看來仍甚是幼稚，聲音也有些不自然。

家康道：“你是認為我會有危險？”

“小人沒這麼想。”

“那麼你就該放心才是。”

“不，事情沒有那麼簡單。”

“沒那麼簡單？”

“是！您剛對城代大人說過，他只明白您的一半。”

“哦？”

“小人聽到主公這話，就想起父親的話來——即使主公身不涉險，小人也必須忠心守護身旁。讓人看到德川氏的人形影不離，無機可乘，這對日後自有好處。父親告訴小人，凡事都不得大意。”

家康抬起眼，默默盯了他一會兒。他說給作左衛門的話，年輕的新太郎似完全懂了。家康遂笑道：“嘿，你是這麼想？”

“主公！請帶小人一起去吧。小人絕不會輸給祖父和父親。請切切把我帶上！”新太郎用額頭抵住榻榻米央求道，見家康良久無言，又道，“主公，怎的不說話？您覺得小人的想法不妥？”

家康無言。

“父親常把祖父的事講給小人聽。他說，武士的勝負，並非只能在戰場上決出，平日裡謹慎小心，最是重要。”

“……”

“所謂家風，非一日一代可成，必經嚴格培養。這是祖父念念不忘的話。我家三代侍奉主公，此次若新太郎不能陪主公進京，實無顏見祖父、父親！”