解白綾，視沖天火勢，心有所動，吐血墜馬……”

匚木1445年，6月。

“皇兄！”門開啟，韓源幾乎是半闖著進來，清秀的眉眼間盡是濃濃的緊張擔憂與日夜趕路的疲累。這個曾經溫潤羞澀的少年不知不覺間已經長成沉靜穩重的男子，可以獨當一面甚至擔負重任。

“阿源，”韓業的視線從手中的書上抬起，向來冷漠無波的神色間現出淡淡漣漪，“你來了。”

“皇兄，你……”韓源一隻手扶在門框處，帶到看清韓業之際不禁瞳孔緊縮，胸口如同受重擊，一個字都吐不出來。

如墨玉的烏髮，不知何時已變為滿頭銀白，半月形銀色面具未遮掩住的俊美無匹的容顏，此刻也顯出異樣的蒼白與衰老。曾白玉般修長的手，卻是爬滿皺紋，彷彿枯乾的藤蔓。

“皇兄——”好半晌，韓源因太過震驚而凝固的眸色，才漸漸恢復神采。他痛苦低吟，不敢相信。

“生老病死本是人之常態，阿源，毋要做小兒女之態。”韓業平靜如無波古井，“我的時日無多，以後要自己多加小心。現天下已並，他日你登極位將是一統天下的第一皇。勤政愛民之話，我就不多言，你會是……”

“皇兄，我不聽。”韓源向前一步打斷他的話，使勁搖著頭，一如當初少年時，“一定會有辦法，一定可以解血誓。令狐大哥呢，我去找他，我們馬上召集大陸奇人異士，區區血誓定不在話下。”

“阿源，任何情況都不可失了方寸。”韓業淡淡掃過慌亂一團的韓源，“這會讓你無法冷靜審視全域性，做出片面推斷。自亂陣腳，這是大忌。”

“可是……”韓源欲辯。

“沒有可是。”韓業截斷他的話，語氣透出幾分冷意，“錯了就是錯了，沒有藉口。”

“是，皇兄。”韓源面有愧色，退立一旁。

韓業覺察到太過嚴厲，微微緩了語氣：“事可為，則當竭力。是不可為，則當立止。”事已至此，垂死掙扎不過自取其辱徒增可笑罷了。

韓源不語。因為你是皇兄，是我生命中最重要的人，所以即使不可，我也要全力為之。

“阿源，你先下去見令狐燕等人，我吩咐過一些事情。”韓業沉沉開口。

“是。”韓源低低答道。他知道皇兄的意思，但卻什麼都做不了，什麼也幫不到。一股濃重的哀傷席捲心頭，眼眶不禁酸澀。他緊走兩步，退出房間。做了那麼多，還是不能阻止嗎？

就在韓源剛離開後，窗欞處“撲稜稜”一陣響動。似乎有鳥雀撞上來。

韓業站起身，開啟窗戶。只見一隻雪白的小鴿子飛進，直衝而來一頭栽進桌上的書堆裡，撲騰著翅膀，好一會沒有掙脫出來。

韓業嘴角微微翹起，伸出兩指將那隻笨笨的白鴿從書堆中夾出來，待看到它腳上綁著的信時，一絲驚詫一閃而逝。他取下那信。小鴿子“咕咕”叫著。轉動著一雙滴溜溜的黑玻璃似的圓眼睛，彷彿在等待什麼，比如誇獎之類的。

韓業有些好笑地輕撫了撫她毛絨絨的小身子，小鴿子卻是抬起小腦袋使勁甩了甩頭。韓業這時才發現在鴿子頸項處還緊緊拴著一個物件。小巧的月牙形白玉佩，背面邊沿隱隱刻著小小的“業”字，正是朱琳手上的那塊。

待到韓業取下，小鴿子這才心滿意足地搖晃著身子飛了出去。

兜兜轉轉這塊玉還是回到了自己手上，想起母妃當時的話“業兒。將來若遇到喜歡的女子，這玉權當母妃給兒媳的禮物。要記得好好待人家，身為女子所求無非一個真心愛她的人罷了，母妃這輩子是不能了”。

“若遇到喜歡的女子……”韓業凝眸視著這玉，有那麼一瞬的恍惚，眼前畫面變幻。有齊宛然說“還給你”時絕望如死灰的眼神，有朱琳躺在山洞裡柳眉蹙起雙目緊閉，他守在旁邊第一次體會到擔憂他人是何感覺，有齊宛然為了他闖唐門機關甘冒性命危險，有朱琳從榆國不遠萬里取六葉律親手送來……

清晨的陽光和著薄薄的霧氣繚繞而入，跳動在房間內，明明暗暗，有種不真實的感覺。

他邁出房門，第一次如此隨意走著。沒有精密的算計。沒有層層防備，這樣自然，心隨意識漸漸飄忽。

遠處的樹林青翠欲滴，茂密繁盛。林間開著不知名的花兒，紅紅黃黃，星星點點一如記憶的碎片。

一切都要結束，在眾人眼中他是最後的贏家，橫掃大陸，兼併天下。

只是，他似乎忘了這條充滿荊棘坎坷的帝王路，當初是為何而踏。登上權力