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楊元慶心中緊張得怦怦直跳,眼看要見到嬸孃和妞妞了,他想象著見到嬸孃時的情形,嬸孃一定會把他摟在懷中,放聲大哭,埋怨他幾年不寫信回家,不知她的頭髮又白了幾根,楊元慶的鼻子微微有點發酸,他從小沒有母親,嬸孃就是他的母親。
他又想到妞妞,一定長得更高,更加標緻了,出落得應該像芙蓉花般美麗,也不知她出嫁沒有,楊元慶心中忐忑不安。
已經遠遠看見那株枝繁葉茂的老杏樹,楊元慶心中一熱,加快馬速向巷子裡奔去。
可越靠近宅子越覺得不妙,他竟感到一種死一般的沉寂,當他的家出現在他面前時,楊元慶驚呆了,到處是殘磚斷瓦,被燒成焦炭的屋樑,坍塌房屋,只剩半堵牆沒有倒掉,但牆面被燻得漆黑,院子裡和房間裡的荒草已經長到一人高,至少已荒廢了三四年。
楊元慶呆呆地望著眼前的一切,他簡直不敢相信自己所看到的情形,他的家顯然是被一場大火燒燬了,隔壁沒燒到,惟獨就燒了他們這一戶,那嬸孃呢?妞妞呢?她們到哪裡去了?
忽然,他調轉馬頭,猛抽一鞭戰馬,緊咬嘴唇向楊府奔去,怒火在他胸中熊熊燃燒,楊府承諾過替他照顧嬸孃和妞妞,這就是他們的照顧嗎?
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第二章 欺人太甚
京城利人市也就是唐朝時的西市,佔地兩個坊大小,四周修有內城牆,市內邸店林立,物品琳琅滿目,貿易極為繁榮,又有胡商的收寶店和波斯邸,是京城,乃至整個大隋王朝最繁華的市場,各個店鋪又按大類聚集在一起,叫做‘行’,如米行、絹行、布行、騾馬行等。
馬行在西北角,緊靠放生池,擁有三四十家大馬店,大多時候只是出售駕車駑馬,上好的戰馬很難出現,一般戰馬都會被軍隊壟斷,或者來京城的半路上就會賣光,隋朝武風昌盛,很多練武之人都希望能有一匹好馬,但得到好馬的機會不多,往往一匹好馬出現,會引來數十人爭搶。
此時,馬行內沸騰了,街道上忽然出現了一百五十多匹上好的戰馬,轟動了所有店鋪,聽說是賣馬,各家店鋪蜂擁而出,爭先恐後搶這些戰馬,他們都是行家,一看這些戰馬都是來自草原的上等突厥馬,如果草原上沒有關係,突厥人根本就不會賣。
這讓康巴斯等人又驚又喜,價格已經翻到五倍了,遠遠超過他們三倍的預想,還是蘇五叔有經驗,他立刻喊住眾人,“這些馬要都全賣,五匹一組,誰出的價格最高,就賣給誰!”
這個辦法不錯,胖魚立刻興奮得大喊:“現在一匹不賣,大家按出價高低來買。”
“這些馬我全買了!”
有人高喊一聲,街道上頓時安靜下來,只見前方走來一群人,約五六十人之多,都穿著黑色家丁服,為首是一名錦袍男子,頭戴金冠,身材魁梧,一臉橫肉,目光冷酷,令人心生懼意,他騎在馬上,手執一柄狼牙槊。
大家明顯有點害怕這群人,紛紛退下去了,不敢來爭馬,蘇五叔認識這群人,他心中暗暗叫苦,京城一直有四霸,其中首霸劉居士在七年前已經被殺,還剩下三霸。
京城三霸都是朝廷權貴子女,甚至還是皇族,比如京城第一霸就是太子楊廣的次子,豫章王楊暕,他欺男霸女,魚肉民眾,可謂無惡不作,被京城人痛恨到極點。
第二霸是宇文化及,他仗著父親宇文述的權勢,敲詐勒索,巧取豪奪,惡名遠揚。
眼前這群人就是京城三霸中的第三霸,賀若三虎,也就是賀若弼的三個兒子,這個錦袍男子就是次子賀若錦。
原來賀若家三虎也是惹不得的豪強惡霸,甚至曾經當街殺人,但自從四年前太子楊勇被廢,賀若弼因為站錯隊,支援太子楊勇而被牽連,雖然沒有論罪,但已經被邊緣化,這兩年賀若弼比較低調了。
而賀若三虎也沒有了從前的囂張,不過餘威尚在,他們依然很強勢,他看中的東西,不容許別人和他們爭搶,此時,他們便一眼看中了這群馬。
賀若錦帶著家丁就是來馬市買馬,準備用作莊丁巡邏之用,但馬市中的馬大多是駑馬,讓他很失望,就在他準備離開之時,街上忽然來了一群馬,老遠便可看出這群馬非同一般,使他眼睛頓時亮了。
賀若錦武功高強,對戰馬也有眼力,他翻身下馬,走上前拍了拍這些馬匹,每一匹都四肢強健,皮毛光滑,毛色也不雜,都是上好戰馬,他心中暗暗讚歎,居然來了這麼多好馬,他決定全部拿下。
“你們誰是馬