天到鎮上辦的民辦學校識識字，不是文盲就行。所以大多數時間中，洪霞和洪班都有很多時間陪小謝四處玩。什麼河邊抓魚、山裡摘果，相處得非常融洽。

而小謝的父母也不好意思閒著，就每天幫洪家幹活，什麼砍柴挑柴、生火燒飯，能做什麼做什麼。但他們做的最多的。是要幫洪舅爺收集一種奇特的東西。

那是洪舅爺從山裡的石壁上用鑿子打下來的石塊，呈淺黃色，也不知道里面含有什麼。不是哪個石壁都有，要指定的特殊地方才能找得到。揹回家用石臼搗成粉末，越細越好，然後放在竹籮裡用手抹平，洪舅爺就會坐在後院，用手指在粉末上寫字。他寫的字謝家三口完全不認識，每個的筆劃都很奇怪，但又不敢多問。

洪舅爺將竹籮裡的粉末平面寫滿之後，再用手抹平，繼續重新寫。每天要寫幾百遍，一連七天，然後再把這些粉末收集起來，放在陶罐中或粗布口袋裡，堆在院角落的小木板屋中。

小謝特別好奇洪家人為什麼祖輩都會巫術，聊天的時候，洪霞告訴他，她爸爸的曾祖父就是巫師，能踩在河面上不沉下去。只念著咒語就行，還能拘來河神漲水落水。到了她爸爸這一代，沒那麼高深的法術，但也能把竹竿拋向河面，竹竿能直直地立在水中不沉。一連三天三夜。什麼時候她爸爸站在河邊再次念動咒語，竹竿才沉。

“有這麼厲害？”小謝明顯不太相信，就纏著洪霞讓她爸爸再演示演示。

這時，坐在旁邊的洪班說：“不行。”小謝連忙問為什麼，他知道這個洪班小叔說話少。但都是精髓，只不過有時候得猜，洪霞在場就要她來負責翻譯。

洪霞捂著嘴笑起來：“他的意思是說，我爸爸是不會給你們演示的，他比較反感這個。”小謝這才明白，覺得很遺憾。

洪班指著洪霞，說：“她也會。”

小謝瞪大眼睛：“真的假的啊？”洪霞瞪了弟弟一眼，說我會倒是會，只是沒有爸爸那麼厲害，我從十四歲開始跟他學法。現在只能把筷子立在水盆裡，你要看嗎？小謝說當然。

洪霞找了個木桶，小謝拎著到河邊裝滿清水，洪班並沒有跟著，可能是覺得沒意思吧。洪霞手裡拿著一支筷子。她坐在木桶前。低聲唸誦咒語，還用手掌在木桶的水面上方十幾厘米處來回划動，最後將筷子直直地鬆開，筷子掉進水中，卻並沒有沉底。而是一半浮在水面上，另一半在水下。

把小謝看得嘴都合不攏，他用手扶著水桶，仔細地斜著側著看那根筷子。忍不住把手伸進水裡去撈筷子的下方，沒想到筷子立刻沉下。再也浮不上來了。

“看你，把我的法術都給破壞啦！”洪霞嗔怪，小謝就嘿嘿地笑，洪霞把筷子撈出來，去打小謝的腦袋。小謝抓住她的手，洪霞把手縮回，漲紅臉笑著跑開。

小謝每天都和洪霞在河邊或山裡玩。兩人都十六歲，正是情竇初開的時候，不免有些對眼。有時候兩人單獨到山裡摘果。小謝大膽地牽過洪霞的手，她也不抽回，就讓他牽著。

轉眼十幾天過去，按理說小謝早就該犯病了，可居然一直沒事。這時小謝的父母才相信，兒子身上的邪已經被驅散。他們高興得不行，連忙取出兩百塊錢遞上去，這是他們家僅有的全部積蓄。

沒想到，洪舅爺根本沒收，他說：“我們家在一百多年前就是巫師，在村裡的任務是保佑一方平安。既然老天爺讓我們洪家做巫師、學巫術，就是為了讓我們給人治病，而不是用來賺錢。”

小謝的父母怎麼硬塞也不行，洪霞笑著說：“哥、嫂，把錢拿回去吧，我爸爸不會收的。”兩人只好收回錢，一直在道謝。

出來半個多月，小謝的父母都有工作，那時候的單位大多是工廠。一個蘿蔔一個坑，想請長假是很難的事。兩人打算帶著小謝回湖北，可小謝卻不想走，他的理由很充分，仙桃離騰衝又遠，交通又不便，下次再來不知道要哪年，所以想多呆幾天。他父母不同意，可洪霞也說，最好能讓小謝多呆幾天。看看效果。

可能是大家都看出這對少男少女互有好感，洪舅爺也沒反對，洪班雖然沉默寡言，但畢竟是孩子，也希望小謝留下。但謝父母說不能太長，最多五天，到時候就要回家，爸媽得上班賺錢，要是請長假沒完，被單位開除就得喝西北風。

這五天，小謝和洪霞真是依依不捨，兩人每天都去山裡和河邊說話。轉眼過了三天，再有兩天小謝一家人就要走了。他牽著洪霞的手坐在河邊，說：“後天我就要回仙桃，以後還得繼續上學，高中畢業要考大學，要是考上了，我