本來說好由公公出面的，我是女人，平時走來走去就算了，到公堂上去拋頭露面不僅我自己也丟了程家的顏面。

可是到了約定好的前一天下午，公公就犯了舊病，我們請了雲大夫過來看，雲大夫說公公身體本就不好，加上近日憂思深重，明日上公堂難免心中緊張所以偏偏在這個當口支援不住，現在公公別說上公堂就是走路都困難了。

公婆和我、福全、福元、程曦幾個人在公公的屋裡誰也說不出話來。現在衙門已經收了狀紙，明日是一定要去的，只是——

“福全，你爹病了，你是長子……”婆婆剛說了半句就被福全打斷，“娘，你又不是不知道我，讓我去鬧事還行，讓我上公堂？這、這——”福全臉上為難，我也連連搖頭，我清楚福全的脾性，他到了公堂上無非兩種表現，一個是嚇得說不出話來，別看他平時囂張跋扈，到了真的有事的時候就沒主意了；再有一種就是在公堂上碰了釘子，官老爺評判不公他忍耐不住頂撞了去，到時候只怕更麻煩。

事已至此，我也只能硬著頭皮開口，“爹、娘，還是讓兒媳去吧，這整件事除了爹爹就只有兒媳最清楚，到時公堂上對答也容易一些。”

聽了我的話婆婆嘆了口氣，公公也皺著眉，似乎並不贊同。

“嫂子，你已經做得夠多了，讓我去吧。這麼多年多承了你們照顧，也是福元回報爹孃的時候了。”福元站起身說道。

“小哥，你、你怎麼行？”程曦懷疑的看著和她一邊大的福元。

福元的確不是好選擇，雖說最近有云大夫幫忙調養確實好了不少，只是比起同齡人還是要差很多，對於整件事也不怎麼知曉，我猶豫的勸說著福元，“福元，不是嫂子不讓你去，只是你身體才剛剛好，公堂上的事咱們也不好預料，萬一……一個不好被打了板子上了刑你……”

“啊？還、還會打板子？”婆婆被唬了一跳，驚訝的看著我，我向她點點頭，剛想解釋什麼婆婆就笑著向我走過來，“嵐芷啊，你看，福元的身子你也知道，再說那安平也是衝著你去的，你看——”

明明站在屋裡我卻覺著有陣冷風吹過，婆婆的突然舉動讓我的腦子有些亂，最明顯的感覺就是她那笑也太假了。

“老太婆，你在說什麼！”公公頭上暴出了青筋，似是用盡力氣可是說出來的話到底也沒有多大聲音。

婆婆低著頭走了回去，“我說的本來就是實話，福元是我的小兒子，誰要讓他犯險，我、我跟他拼命！”

我苦笑，不得不佩服婆婆的愛子之心。

“別說了，福全，你去！”公公明顯的命令語氣，根本不容置喙，瞬間屋子裡變得極其安靜，我看到汗從福全的頭上流下來，婆婆也怔怔的看看公公又看看福全，似乎預設了。

我見沒人再說，只好笑了笑站起來，說道：“爹爹，福全也不知道事情的始末，再說他的性子不適合上公堂，還是兒媳去吧。這事兒兒媳也準備了許久，不想讓自己的一片心血付之東流。”我知道自己笑得有些僵，說話的語氣也有些硬，只是那又如何呢？

公公長嘆了一聲，疲憊的躺回床上揮了揮手，那意思大概就是你們自己看著辦吧，我不插手了。

第二日我起得比平時造了許多，對著銅鏡擦粉、畫眉，圖了額黃貼了花鈿，又細細的將唇塗紅，穿上我看起來還比較新的一套水綠色衣衫，重新挽了髮髻，還帶上了一支木簪。我不知道自己為什麼要打扮成這樣，本來該弄得灰頭土臉狼狽不堪才更有說服力的，可我偏偏不想那樣。

推了要和我們一起去的程曦和福元，我、福全、牧先生和趙大一起到了縣衙，原告與被告並不在一處等候，我只是被傳召的路上隱約看到了永和記掌櫃的，他不停地抹著汗，明日就是他鋪子開張的日子，他怎麼都想不到今日我們唱了這一齣戲吧，我心裡慢慢的升騰起一絲得意。

福全他們不經傳召不得入公堂，只有我一個人被幾名衙役帶著過去，我沒敢抬頭看那縣老爺的模樣，公堂上那明鏡高懸、海水升日我從前都見過，並不好奇，在衙役中間跪下，並未說話。

沒過多久永和記掌櫃的也被帶來，靜靜地跪在我旁邊，他仍是滿頭大汗，只是這會兒也不敢用帕子抹了，我分明看到了地上滾落的汗珠。一會兒，安平也進來，卻沒有立刻跪下，站在我身邊扇著扇子毫不在意的說道：“叔，怎麼又把我叫來了，我那正忙著呢，這些事兒您幫侄兒辦了不就完了。”

我心裡一驚，冷意瞬間從頭頂傳到腳底，猛地抬起頭直視公堂上的縣老爺，